ODE XIX

TIRÉE b'ISÀÏB , G. 14.

Cantique des Juifs k leur délivrance de Babylone.

Comment est disparu ce maître impitoyable ?

Et comment du tribut dont nous fûmes chargés

SAGBBES. 421

Sommes-nous soulagés ?

Le Seigneur a brisé le sceptre redoutable Dont le poids accablait les humains languissants ; Ce sceptre qui frappa d'une plaie incurable

Les peuples gémissants.

Nos cris sont apaisés , la terre est en silence. Le Seigneur a dompté ta barbare insolence ,

O fier et rigoureux tyran !

Les cèdres mêmes du Liban

Se réjouissent de ta perte :

« Il est mort, disent-ils , et Tonne verra plus

« La montagne couverte « Des restes de nos troncs par le fer abattus. »

Roi cruel , ton aspect fit trembler les lieux sombres : Tout Tenfer se troubla , les plus superbes ombres

Coururent pour te voir.

Les rois des nations , descendant de leur trône ,

T*allèrent recevoir.

« Toi-même, dirent-ils , ô roi de Babylone , « Toi-même, comme nous, te voilà donc percé !

« Sur la poussière renversé, .

« Des vers tu deviens la pâture ,

« Et ton lit est la fange impure !

« Conunent es-tu tombé des cieux , « Astre brillant, fils de l'Aurore?

« Puissant roi, prince audacieux , « La terre aujourd'hui te dévore.

« Comment es-tu tombé des cieux , « Astre brillant, fils de l'Aurore ? »

Dans ton cœur tu disais : « A Dieu même pareil , « J'établirai mon trône au-dessus du soleil ; « Et , près de l'aquilon , sur la montagne sainte « J'irai m'asseoir sans crainte ;

« A mes pieds trembleront les humains éperdus ! » Tu le disais , et tu n*e8 plus.

Les passants qui verront ton cadavre paraître Diront en se baissant, pour te mieux reconnaître : « Est-ce là ce mortel, Teffroi de Tunivers, « Par qui tant de captifs soupiraient dans les fers ; « Ce mortel dont le bras détruisit tant de villes , « Sous qui les champs les plus fertiles « Devenaient d*arides déserts? »

Tous les rois de la terre ont de la sépulture

Obtenu le dernier homieur.

Toi seul privé de ce bonheur, En tous lieux rejeté, Thorreur de la nature , Homicide d'un peuple à tes soins confié, De ce peuple aujourd'hui tu te vois oublié.

Qu'on prépare à la mort ses enfants misérables : La race des méchants ne subsistera pas ; Courez à tous ses fils annoncer le trépas.

Qu'ils périssent! l'auteur de leurs jours déplorables

Les a remplis de son iniquité.

Frappez , faites sortir de leurs veines coupables Tout le malheureux sang dont ils ont hérité.