LA PERLE DE L .\ VIERGE

A MADEMOISELLE MARIE t^AUVEL

R maïKjuait une [lorlo au diadiMiie d'or

Qui do la vicrpe blonde entoure le front pâle

Et les élus disaient : « Où trouver ce trésor

« Plus pur que le rubis, l'améthyste ou l'opale?

Un archange s'élance au plus profond dos mers; Mais il entr'ouvre en vain des coquilles nacrées, Que roulent dans leurs lianes les vagues azurées. L'écrin mystérieux, ti-ésor des flots amers: R ne découvre rien. — Yers les plages sacrées Son vol majestueux l'emporte dans les airs!

Du jardin do l'Eden aux mystiques ombrages L'Ange voit devant lui s'incliner les feuilltiges ; 11 cherche dans les fleurs, dans les buissons, hélas! Ce magique joyau ne se rencontre pas.

La goutte de rosée au lys blancs dérobée, Où l'on voit se baigner le brillant scarabée Pour rafraîchir l'émail de son corselet d'or, L'étoile qui, du ciel s'échappant dans sa course, Vient se purifier au cristal de la source. Do cet honneur divin sont indignes encor.

L'Ange pénètre au sein du temple solitaire : Là, les dons orgueilleux des puissants de la terre De leur splcndide éclat rayonnent sur l'autel. Cercles de diamants, topazes, bijoux rares, Perles, que le plongeur ravit aux flots avares. Rien ne saurait briller sur ce front immortel!

Tout à riiciire il doutait, mainlonant i! espère Il vient d'apercevoir une enfant à genoux. Elevant vers le ciel son regard tendre et doux ; Elle priait la Vierge, et c'était pour sa mère, Qui d'un sort rigoureux subissait le courroux!

ET l'OE.MES

Gomme pour appuyer cette sainte prière, Une larme du cœur tomba de sa paupière : L'ange la recueillit, et, remontant aux cieux, L'enchâssa dans l'or pur du bandeau radieux.

Et les élus, les saints, dans un pieux délire Disaient, faisant vibrer les cordes de leur lyre : <' Nous avons complété ton bandeau virginal, '( 0 Vierge ! Pour louer ta bonté maternelle « Il est juste qu'enfin sur ton front étincelle 0 Le symbole divin de l'amour filial 1 »