J.E ROSAIRE

plie franchit le portail sombre»

Notre-Dame brjllait dans l'ombre , Ouvrant les bras à sa douleur ; Quand une mendiante T assise Sous le portique de l'église , Lui dit ; — $ Secoures mon malheur! »

Elle répondit ; — - « Pauvre femme , Prie* Dieu pour moi, car mon Ame N'a plus d'espoir que le cercueil. »

Elle lui donna son aumône , Ht puis , aux pied» de ta Madone , Alla s'abîmer dans aon deuil. .

-*- « Notis vous bénissons , Notre-Dame De bon secours" ; Vous que sur l'Océan le matelot réclame , Vous qui sauvez ses jours ! rf

D'où s'élève cet hymne? 11 monte de la plage ; Ce sont des matelots qui rentrent dans le port,

Et vont, arrachés au naufrage, Rendre grâce à celui qui commande à la mort.

Ils s'avancent piefls nqs? chacun portant, un cierge^ Car, sous leur rude éçorce . ils sont humbles de cœur,

lit, devant l'autel de la. Vierge, Us s'inclinent pieux et redisent en choeur ;

— « Nous vous bénissons , Noire-Dame

De bon secours ; Vous que sur l'Océan le matelot réclame , Vous qui sauvez ses jours ! »

Soudain la pauvre enfant à relevé la tête :

— « C'est lui! pourquoi n'est-il revenu qu'aujourd'hui?

Dieu l'a sauvé de la tempête ; Je l'ai revu , je l'aime, et ne suis plus à lui! »

Le fiancé priait , radieux d'espérance ,

Tandis qu'elle étouffait- ses douloureux sanglots.

Enfin, ployant sous la souffrance, Elle n'entendit plus ce chant des matelots :

— f Nous vous bénissons , Notre-Dame

De bon secours , Vous que sur l'Océan le matelot réclame, Vous qui sauvez ses jours ! » .

Le lendemain , assis près de sa fiancée , Le naufragé pleurait de n'avoir pas péri , Car elle lui disait :. — « Ami ! l'heure est passée, Il nous faut renoncer à notre espoir chéri.

« Voilà ce que m'a dit ce matin le vieux prêtre : — « Interroge ton cœur et Dieu pieusement ; « Car il n'est ici-bas personne qui puisse être, < Entre ton cœur et Dieu , juge de ton serment. »