CLAUDE NICOLE

La famille Nicole tenait, dés le xv« siècle, un rang distingué parmi la bourgeoisie chartraine. Jean Nicole figure au nombre des notables de la ville de Chartres, le 13 juin 1452. Un autre Jean Nicole, avocat au bailliage, comparut comme député du tiers-état, le 19 octobre 1508, au procés-verbal de la rédaction de la Coutume de Chartres. Au xvi^ siècle, plusieurs membres de cette famille remplirent les charges d'échevin, de procureur des habitants, d'avocat de la ville, de conseiller au bailliage, etc. L'un d'eux, avocat de la ville, fiit exempté, en mai 1558, de la cotisation des gens de guerre, attendu les preuves et vérification de sa noblesse. Pendant tout le xvii<= siècle, les Nicole fournirent des chefs au bailliage, à l'élection et au corps de ville.

C'est à l'une des branches de cette famille qu'appartenait Claude Nicole, surnommé de Bainville, du nom II. 13

d'une petite terre qu'il possédait aux environs de Chartres '. Il naquit à Chartres, en la paroisse de Sainte- Foi, le 9 octobre i6ié, et mourut dans la même ville le 22 novembre i686. Il avait épousé Jeanne Broutard, et exerça les fonctions d'avocat au Parlement, conseiller du Roi, président en l'élection de Chartres. C'est sous le nom de président Nicole qu'il est généralement connu. En littérature, le président Nicole affectionnait le genre erotique. Il avait d'abord tenté de se livrer à la poésie dramatique, et, en 1656, il publia, chez Ch. de Sercy, îe Phantasme, comédie en cinq actes et en vers, dédiée à M™« de Bonnelle. Mais le peu de succès qu'obtint cette pièce le dégoûta du théâtre. Ne se sentant peut-être pas le génie nécessaire pour créer des œuvres originales, il se voua à la traduction des poèmes erotiques de Rome et de l'Italie. C'est ainsi qu'il fit successivement paraître : Les Satyres de Perse, traduites en vers français . Paris, de Sercy, 1658, in-12 ; — Adonis, poème héroïque, traduit en vers français du cavalier Manin. Paris, de Sercy, 1662, in-12 ; — L'Art d'aimer d'Ovide, traduit en vers français. Paris, de Sercy, 1664,

I. Un cousin-germain de Claude, Jean Nicole, né à Chartres le 4 octobre 1600, mort le 24 juillet 1678, avait composé bon nombre de poésies légères, que son fils, le célèbre Pierre Nicole, fit disparaître avec le plus grand soin.