HEUH DE SAINCT-OKLAVS

consenteînent de tous les autheurs de son siècle, il excelloit dans la cognoissance de la musique^ tant vocale qu'instrumentale, il commença de chanter d'une mourante voix, joincte aux doulx accords de ses mains tremblantes, ces vers lugubres qu'il venoit de composer :

Barbite, qui varias lenisti pectoris teslus, etc., CoUetet les paraphrase dans le sonnet suivant :

I Luth t dont la mélodie enchanta les ennuis Que l'amour et le sort me donnèrent sans cesse, Quand la cour et les yeux dune belle maîtresse Partagèrent ensemble et mes jours et mes nuits;

€ Puisque tu plains mes maux et que tu les destruis , Ainsi que ta douceur égaya ma jeunesse.

Doux charme de mes ans, console ma vieillesse Et dissipe l'ardeur de la fièvre oit je suis.

(I Après tant défaveurs, quand le trait de la Parque

M'aura précipité dans la/atale barque

Qui prend tons les mortels malheureux ou contens ;

t Je veux qu'auprès du Dieu qui m'a Pâme échauffée,

Tu brilles tellement de rayons esclattans.

Qu'on te prenne, beau Luth, pour la lyre d'Orphée, »

Ce fut le dernier effort de la vie et le dernier soupir de la Muse, Le vieux poète pâlit, se tut

146 PORTES ET AMOUREUSES DU XYt* SIÈCLE

et retomba glac^ sur son lit. Les médecms, appelés en toute hâte, se mirent à disserter sur son mal. Les uns le disaient mort, les autres espéraient pouvoir le ranimer encore. Il rouvrit un instant les yeux et, avec un sourire suprême : «Je vais, dit-il, vous mettre d'accord! » Puis se retournant vers la ruelle, il expira.

Le len'demain les distiques latins de Sainct- Gelays furent chantés à ses obsèques et accompagnés, sur sa propre harpe, de la mélodie qu'il avait composée pour eux. Tous les auteurs contemporains s'honorèrent de faire cortégeau corps du poëte, à l'église de Saint-Thomas du Louvre, où il fut enseveli. Cette dernière inspiration, cette harmonie suprême, exhalée par un mourant et chantée à ses funérailles, répandit dans l'assistance une profonde émotion.

M. Eusèbe Castaïgne assigne pour date à la mort deSainct-Gelays le mois d'octobre i558; or cette date doit être exacte ; car dans ses Odes^ pubUéesen tSSg, Olivier de Magny déplore sa perte récente.

Il aurait donc vécu soixante et onze ans, et non pas soixante-sept ans, comme on Pavait pensé jusqu'à présent.

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Colletel ajoute : > Ronsard fut un de ceux qui le regretta davantage ; en quoy il fit bien paroistre qu'il avoit entièrement oublié les mauvais offices qu'il en avoit reçus. »

Et Colletet dit la vérité, car dix ans plus tard, dans son Bocage royal (t. III, p. 355 de l'éditelzevirienne) , Ronsard célébrait encore

Sainct-Gelays qui estait l'ornement de nosire âge Qui le premier en France a ramené l'usage De sçavoir chatouiller les aureilles des Rois Par un Luth marié aux accents de la voix.

Qui au ciel esgaloit sa divine harmonie

Je m'arrête sur ce témoignage d'une réconciliation sincère et persévérante, sur la pensée mélancolique de cette Muse à son aurore donnant une larme pieuse à la poésie du passé.