JEHAN MARION

POKTE INCONNU DU XVI* SIKCI.E

^Ly a quelques années, je rencontrai ^chez un de nos libraires, qui est en 1^ même temps un fin connaisseur , un manuscrit très-petit in -4°, de 1 02 feuilbts, ayant jadis appartenu au comte de Caylus, et renfermant les œuvres d'un poëte inconnu, qui avait écrit dans la première moitié du XVI* siècle.

Je n'hésitai point à acquérir les poésies de Jehan Marion.

Ma première idée fut de chercher à leur auteur une place parmi les ancêtres de Théophile

|50 POÈTES ET AHOUBEUSBS DU SVl" SIÈCLE

Marion-Dutnersan, qui fut à la fois un savant numismate et un drainaturge fécond, Dumersan, à qui nous devons Les Saltimbanques, ce désopilant chef-d'œuvre de la comédie bouffonne.

La vie errante et bohème que Jehan Marion a dû mener pendant les premières années de sa vie sefiitaccordée d'une manière assez piquante avec la comédie de son descendant. Par malheur pour ma conjecture, la famille de Dumersan, qui remonte au xiv siècle, est bretonne, tandis que mon poète est originaire de la ville que devait, un siècle plus tard, illustrer M* Adam Billaut, le menuisier de Nevers. J'abandonnai donc pour le moment la question généalogique, et je passai à l'examen de mon manuscrit.

Personne, à ma connaissance, n'a cité le nom de Jehan Marion parmi ceux des faiseurs de vers. Ses poésies sont demeurées inédites jusqu'au Jour où M. Willem m'en demanda une édition'; et tout ce qui restau de lui est vraisemblablement contenu dans le manuscrit que j'ai actuellement sous les yeux.

I. Rondeaulx et vers if amour, pai leban Marion... Publiés pour la ^irentière fois par P. Blanchemain, Paris, Léon Wilhein, 1873. Petit in-4° tivi i 100 eiemptaires.

IBHAN UARiON tâl

On y trouve:— a i" Les Questions problëmatiques d'Amours, traduictes de prose en rigme, — 2° Un Carme admonitoire de Mathurin Gordier, affîn que les enfans viennent incontinant à Jesuchrist, selon cette sentence : Laissez venir les petits à moy et ne les empeschez point. Car le Royaulme de Dieu est pour tels.... Traduîct (en vers) de latin en françois. — 3" Enfin, des Rondeauk, Quadraîns, Sizains, Ballades, Epistres et autres poésies. »

Les questions problématiques d'Amours sont des propositions d'une galanterie assez alambîquée, suivies de leurs solutions, et dans le genre de celle-ci, que je prends au hasard :

Pourquoy est ce, dont procède et dont vient Que ung aymant ne peult apercevoir Le vice ou/aulte de celle qui le tient Au lacs £ Amour ; et si ne le peult veoir * ?

Les réponses, aussi en vers, rappellent le genre des Arrests d'Amours de Martial d'Auver-

I. On voit tout d'abord que Marion est encore de l'&ide du IV siècle, où Ve muet, à la ctfsure, suivi ou non d'une voyelle, s'âlide ou compte pour une syllabfe, à la volonté , du poËle. — Les scribes et les premiers imprimeurs avaient inventé, pour indiquer cette diSSrence, l'e barrf qui marquait l'élision de cette voyeUe muette.

l5î POÈTES ET AMODREUSES DU XVl' SIÈCLE

gne, ainsi que des Questions d'Amour qu'on a attribuées à Alain Chartier et dont elles sont peut-être imitées.

Ces questions d'amour furent sansdoute l'œuvre de prédilection de l'auteur, puisqu'il les a mises en tête de son manuscrit. Pour ma part, je fais peu de cas de cette littérature entortillée. Je préfère sa traduction du Carme admonitoire de Mathurîn Cordier. Les vers portent le cachet d'un temps où la langue n'avait pas encore acquis la grâce et la souplesse qu'elle eut un peu plus tard ; néanmoins ils coulent d'une veTne assez facile :

Aproche donc maintenant, mon enfant,

El de bon cœur supply le Tout-Puissant,

Christ, qui régit, et aussi qui l'enseigne

A marcher droict. Son chemin /au! t que preigne.

Suffise à tox la seule voye avoir

De Jesuchrisi; car, comme tu peulx veoir.

Les Peres-Saincts se sont tous dispose^

A le ensuyvre, et à luy postpose j.

Là encore n'est pas la véritable originalité de Jehan Marion. C'est dans les petites poésies rejetées à la fin de son livre, écrites sans prétention, au jour le jour, recueillies par lui-même