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350 POËTBS ET AHOURBUSES BU XVi* SIÈCLE

sence ' de son esix-it. Ses vers, dont toute la France admire le tour et la force du langage, le font passer pour un des premiers en cet art, et cette bienheureuse facilité dont il est besoin à la composition de l'épigramme a fait dire que la sienne sembloit avoir de la magie * , et qu^il n'avoit point eu d^égal en no^e langue en cette manière de poëme. Pour cette raisoo, il a été appelé le Martial François. Ua calant homme qui vit encore avoit Accoustumé de luy donner tous les premiers jours de Tan -pour ses estrennes un Martial tout doré et parfumé. ■

Pelisson nomme ce galant homme, qui était M. de Caminade, président au parlement de Toulouse.

Le Pays dit, dans ses Nouvelles Œuvres (tome II, lettre 36'.) : ■ Dans sa jeunesse, il ( Maynard) fut secrétaire de la Reine Marguerite ( de France, reine de Navarre), qui aimoit les vers et qui les savoit faire. Elle étoit si persuadée de la facilité que son secrétaire avoit pour la poésie et de la netteté de son expres-

I. Je ne suis pas sûr de ce mot ; on pourrait lire auMi puissance' Mais, hélas! le M. 5. n'existe plus ! a. C'est Théophile qui a dil cela.

VIUNÇjOIS DÏ lUYIfARD 35 I

sionque, qji^andelle avoit conçeij quelque chose de beau, elle le couchoit sur le papier, saajs soin et .dan? le désordre de la première conception, et puis, le donnant à Maynard, elle lui Opdonnoif de le ranger et 4^ le mettre en vers. Il le faisoit d'une manière si aisée et si galante, qu'elle avoit coytumç de dire que Maynard étoit un orfévTie eïc^l,ent, qui savoit admirablement mettre les pierreries en œuvre. »

Deux des pièces que Maynard a composées sous l'inspiration de cette princesse, à l'occasion de La mort d'un de ses favoris ', tué en i6q6, à Paris, ont été, avec quelque autres, insérées dans le Pama$se des plus excellents poètes de ce temps.

Le premier ouvrage dont Maynï^rd fit l'objet d'une publication, fut le Phtlandre^ poëme pastoral écrit en sixains, en vers de huit syllabes et divisé en cinq livres.

Ce petit volume, composé dans la manière du Sireine d'à. d'Urfé et des Changements de la bergère Iris de Delingendes, est écrit "dans

I. Le beau Date, tué d'un coup de pistolei par le jeune Vermon, à la portière du carrosse de la duchesse. ( De Labouisse-Rociiefort, Lettres sur F. de Maynard. Toulouse 1646, in-18.)

352 POËTBS ex AMOURBUSBt DU XVI* SttCLB

un style assez facile. En voici la rapide analyse :

Le berger Phîlandre rencontre dans un bocage une bergère dont il devient ardemment épris. Quelques jours après, il s^enhardit à lui déclarer son amour, auquel ta bergère feint d'être insensible. Un peu plus tard, ils se rencontrent de nouveau ; leur mutuelle passion se manifeste.

Et Pkilandre est tout à Fhrise.

Mais la jalousie de Lysis vient troubler leur amour ; puis un orage éclate et Philandre est emprisonné par la chute d'un rocher, dans une caverne où il cherchait Florise. Celle-ci, à qui Lysis a persuadé que son amant est mort, va se plaignant dans les bois. Philandre, qui l'entend, lui répond du fond de sa caverne. Elle croit que c'est l'âme de son ami qui lui parle, et quand, par un effort violent, Philandre parvient â renverser l'obstacle qui l'emprisonnait, elle s'enfuît effrayée. On ne comprend pas trop comment ils ne se rencoiitrent pas. Toutefois, Florise, toujours persuadée de la mort de Philandre, cède assez facilement à l'amour du

dJvGooglc

FRANÇOIS OK HATMARD 353

berger Lyridan, et consent à s'unir à lui.

Philandre, cependant, résiste à l'amour d'une autre bergère, et revient pour mourir dans les bocages où il a aimé.

. . . // vit dessus un mont

Mainte bergère d'un pied prompt

Courir au temple d'Hyménée,

Ce temple estait dedans le bois,

Où il possédait autrefois

Le cœur de Florise la belle.

Qui, las ! ayant peu l'oublier, ,

Allait pour Lyridan lier

San cœur d'une ckaisne étemelle.

Florise, en revoyant son Philandre près d'expirer, se précipite vers lui. Les cérémonies du mariage sont interrompues ; chacun se disperse. Philandre, dit la belle,

Philandre est celuy seulement Pour qui je vis plus longuement.

Que seul Je veux et que seul f aime.

Vers le soir, les deux amants, réconciliés, retournent ensemble aux bois où ils sont heureux. Mais le jaloux Lyridan les a suivis, et, tandis qu'ils se promènent au bord d'un précipice, il frappe Philandre d'un coup de poi-

354 POËTES ET AHOUKEUJES DU tVI* SIÈCLE

gnard. Celuî-ci tombe, et en tombant entraine Florise au fond dt Tabihie, où l'assassin se précipite après eux. Les funérailles des trois victimes terminent Touvrage. L'auteur conclut par cette r^exion ;

Aussi bien le contentement

Ne dure icy-bas longuement,

Que quelque soin ne le traverse.

Après les jours viennent les nuits ;

Après lesjoyes les ennuis;

Et puis la mort qui tout renverse.

Ce n'est que longtemps après la publication du Philandre qu'il faut placer la réception de Maynard à l'académie des Jeux floraux. Pélisson en parle incidemment et tout à la fin de sa notice, oii il s'exprime en ces termes :

« Les juges des Jeux floraux de Toulouse, à qui M. de Caminade presidoit alors, le reçurent dans leur corps, bien qu'il n'eût pas disputé et gagné les trois Fleurs, suivant la coutume. Et comme ils avoient autrefois donné à Ronsard un Apollon, et à Baïfun David d'argent, ils résolurent, avec beaucoup d'éloges, qu'on donneroit à Mayrtard une Minerve de ttièmê matière; mais, à la honte de notre siècle, les Capi-

FSANÇOIS DE MIYNAMI 355

touls, qui sont les seuls exécuteurs de ces délibérations, ou par avarice, ou par négligence, n'accomplirent jamais celle-là, comme on peut voir par répigramme qui est dans ses oeuvres, avec ce titre : Sur une Minerve d'argent promise et non donnée. • {Pélisson, t. I, p. 20&.)

M. de Labouïsse, qui avait fait sur notre auteur de longues et patientes recherches, dit que le vote au sujet de Minerve eut lieu le 2 mai i638.

Maynard fut vraisemblablement reçu après le vote et la date que donne M. Labouïsse me semble encore confirmée par la publication faite à Toulouse, cette même année i638, Acs Pièces nouvelles de M. Maynard.

C'est donc à tort qu'on placerait la réception de notre auteur avant son voyage en Italie. Colletet poursuit ainsi sa notice :

■ Messieurs de Thoulouse, pour honorer son mérite et leur compatriote, l'estimèrent digne du présent d'une Minwve d'argent, honneur qui n'avoît jamais esté accordé avant luy qu'au seul Ronsard '. Mais s'il avoit eu en France l'hon-

I. CoUetet se contredît. Ainsi qu'il le rapporte ci-dessus, t!cn bien un Apollon d'argent qui avait Ué donné i Ronsard, et non une Minerve, quoi qu'en dise aussi Binet, dans la Vie de Rontard. — Pélisson rectiâe le fait.

C^oof^lc

356 POËTES ET àUOORBDSES du XTl* SlàCLE

neur et l'estime de gens de la plus liaute condition, comme il se voit par les lettres qu'ils lui ont escrites et qui sont encore dans son cabinet, it n'acquit pas moins celle des plus grands personnages d'Italie, pendant le séjour qu'il fit à Rome, l'an i634, avec M. de Nouailles, qui y esioitpour lors ambassadeur'.UrbainVIII l'honora mesme souvent de sa conversation, et, dans cette grande cognoissance que ce savant pontife avoit dans les lettres sacrées et profanes, ilseplaîsoit à lui communiquer souvent ses ouvrages et à s'entretenir avec luy de la finesse de la poésie. Ce fut alors qu'il fit imprimer la sienne, dont il voulut bien luy faire l'honneur luy mesme de luy en donner un exemplaire, de cette mesme main qu'il porte les clefs de saint Pierre, et qui est la distributrice des bénédictions *.

« Si le pape avoit de l'estime pour luy, on

I, Au coinmeticement de mars 1634. il partit par eau de Lyon avec M. de Noaiiles, comte d'Ayea, qui remplaçait

le comte de BretEac, ambassadeur auprès de Sa Sainteté. Leur galère ayant £xé démantelée par la tempête, ils n'arrivèrent à Civita-Vccchia que le 10 avril. (De Labouisse.)

■i. Voità une phrase singulièrement amphigourique, et au travers de laquelle on a bien de ta peine à comprendreque c'est Urbain VIII qui fit imprimer ses ouvrages et les offrit à Maynard.

FRANÇOIS DE MIYHABD Sij

peut dire que le cardinal Bentivoglio, ce grand ornement de l'Église romaine, faisoit un cas particulier de luy et de sod amitié. Les lettres qu'il luy escrivit après son départ de Rome en sont des marques très-glorieuses. Il passa une partie de sa vie dans le grand monde, sans y augmenter sa fortune, et en un siècle pourtant où presque tous ses compagnons acquirent du bien et de la réputation. Il fut président au baillage d'Aurillac et honoré d'un brevet de conseiller d'estat. Mais enân, lassé de l'embarras de la Cour et de la chicane du Palais, il se retira chez luy pour vaquer, quelque temps avant sa mort, à l'estude de la philosophie. Ces quatre vers, qu'il fit mettre sur la porte de son cabinet, apprennent Testât de sa fortune et de son âme :-

Lai d'espérer et de me plaindre

Des Muses, des grands et du sort.

C'est icy que f attends la mort.

Sans ta désirer ni la craindre.

Et ceux-cy, que le révérend père Thibon fit pour luy sur le mesme sujet, méritent bien d'y estre adjoutez :

Maynardus Franci non ultimus incola Ptndi,

358 POËTES ET AKOUKBDSES DU SVI* vSIÈCLE

Musarumque veiui pariler, Themidisque sacerdos. Jactatus dUbiis malefida fluctikus aulte, ElapsMsque foro, sludiis melioribus isia, Jam senior, curas aaimi statione locavi :

Et satyrœ dumos et amorum lustra perosus, Diva tibi dociles voveo Sapieniia cantus.

t II estoit agréable dans sa conversation, doux en ses mœurs et railleur parmy ses amys, au grand regret desquels il mourut, âgé de soixantenquatre ans, !e 28' décembre 1646. >

Colletet termine ainsi sa notice, sans même dire que Maynard fût de l'Académie française. Pélisson écrit qu'il en fut nommé d'abord ; cependant il résulte de ses lettres, citées en notes par Charles L. Livet, qu'il ne fut pas de l'Académie dès sa fondation . « Je vois bien, écritil à son ami de Flotte, que sur la fin de vos ours vous serez déclaré auteur et canonisé par MM. de l'Académie. Si fài rhonneur d'y entrer, je leur en ferai la (K-oposïtion, » Cela n'est pas étonnant quand on pense à l'espèce d'aversion que le cardinal de Richelieu avait pour lui. Maynard, qui le désignait dans ses lettres sous le nom de Ferrais, s'était attiré cette disgrâce par sa âdélité au maréchal de Bassompieire et

rKAKÇOiS DE UATNAXD 359

au comte de Cramaîl *, dans te tempâ mèmi qat Je cardinal les tenait prisonniers à ta Bastille. En outre Maynard, toujours tïesoigiieux, demandait sans cesse, et te cardinal, au dire de Pélisson, « aimoit qu'on ne lui demandât rien, et qu'on lui laissât la gloire de donner de son propre mouvement. Tant il y a qu'il rebuta cette belle épigramme de lui, qui commence :

Armand, Vàge affaiblit mesyeux, etc.

Et même, à ce que l'on dit, fort brusquement, contre sa coutume. Car ayant ouï la fin, qui dit :

Mais t'a âemafiie en quel emploi Tu m'as tenu dedans le monde, El quel bien fai reçu de toi, Qm veux-tu que je lui réponde?

Il répliqua en colère ; Rien! Cela fut cause des vers que Maynard fit contre lui après sa mort. Il fit encore un voyage à la Cour sous la régence de la reine Anne d'Autriche, et c'est là que je l'ai vu et connu. » (Pélisson, 1. 1, p. 197-198.) a Sa taille n'étoit pas des plus grandes et il

I. François dé Baasompierre (1570-1646), autei Mémoires, et Adrien de Montluc, comte Cramait o iAaiD(i568-i64Ô).

36o POËTES BT AHOURGUSeS DU XVI* S1ÈCLB

devint assez replet sur la fin de ses jours. Jl étoit d^une humeur agréable en conversation, aimant extraordinairement la réjouissance et la bonne chère, mais pourtant homme d'honneur et bon ami.

« C'est de ses vers qu'il a tiré sa plus grande gloire, et véritablement il faut avouer qu'ils ont une facilité, une clarté, une élégance et un certain tour que peu de personnes sont capables d'imiter. Deux choses, si Je ne me trompe, ont produit principalement ce bel effet. Premièrement il affecte de détacher tous ses vers les uns des autres, d'où vient qu'on en trouve souvent cinq ou six de suite qui ont leur sens parfait :

Wm beaux soleils vont achever leur tour.

Livrons nos cceurs à la merci d'Amour.

Le temps qui fuit, Cloris, nota le conseille. Mes cheveux gris me/ont déjà frémir.

Dessous la tombe il faut toujours dormir.

Elle est un Ut oit jamais on ne veille.

« En second lieu, il observe dans ses expressions une construction simple, naturelle, où il n'y ait ni transposition ni contrainte ; de sorte qu'encore qu'il y travaillât avec un soinincroya-

FRANÇOIS DE MaTNARD 36i -

ble, il semble que tous ces mots lui sont tombés fortuitement sous la plume et que, quand il eût voulu, il auroit eu peine à les ranger autrement. » (Pélisson, 1. 1, passim.)

Un jour qu'il écoutait des vers de son âls, il vint à un lieu où il y avait un mot hors de sa place et qui faisait équivoque, bien que la force . du sens éclaircît le passage. Il se le fit lire à plusieurs reprises, feignant de ne pas comprendre, et enfin s'adressant à son fils : « Ah! mon fils, à cette fois là, vous n'êtes pas un Maynard, car ils n'ont pas accoutume de ranger leurs paroles en cette sorte. »

Maynard était tellement amoureux nonseulement de la clarté du style, mais aussi de la forme du vers, que ce fut lui qui posa comme règle le repos à la fin du troisième vers dans les sizains, et, dans les dixains, le repos à la fin non seulement du quatrième, mais aussi du septième vers. Et pour bien marquer ce repos, il fit imprimer ses épigrammes qui sont presque toutes en dixains, comme des sonnets auxquels manquerait le premier quatrain.

Ces divers repos avaient déjà été observés avant lui par la plupart des poètes; mais par

36i POËTES ET AlfODREUSS) DU ZVI* SIÈCLK

instinct hjinnoiuqtte, jet pfia poxif suivre ifi)fi règle établie.

Il voulut aussi njodiiier les règles du sonnet et ne pas faire rimer efjn'e eux les deux quatrains qui le,conimencent. Maïs ice chargement, essayé de concoï parAU}es}ierbe ^t par Ijuî, pe fut pas adc^é, et Boïleau

Voulut qu'en deux quatrains de mesure pareille, ' La rime avec deux sons frappât huit fois l'oreille.

Mayofird xssf.^ seul fidèle à ce sonnet lîcen~ tieux ou libertin^ comme on disait alors (on dirait aujourd'hui irrêgulier) et presque tous ceux qui sont dans ses œuvres sont ainsi faits.

Le volume in-quarto qu'il donna en 1646 fut en réalité son testament littéraire. Il put néanmoins jouir de son S;uccès, y introduire quelques cartons pour rectifier les expressions critiquées par ses amis, et enfin toucher la gratification de ' mille livres que lui valut 5a dédicace au cardînaj Mazarin.

En effet, le livre porte cette mention : Achevé d'imprimer le i5 juin 1646, etMaynard vécut jusqu'au 28 décembre de la même année. Qqelgues incertitudes se sont élevées sur le li^u dp sa

PIUHÇOM' DK HA-niUtD 363

mort. M. de Labouïsse-Rochefort prétend qu'il mourut à Toulouse. It désigne la maison mor* tuaire et l'église où il aurait été ewerré . Mais les registres de la paroisse de Saint-Géré ', qui sont aujourd'hui conserves à la maison de cette ville, témoignent que Le trentiesme du mois dt décembre (1646) fut ens^ulthré Monsieur M. E. François Mavmard, président d'Orliat et Conseiller d'Esiat en la Cour.

Tous les doutes sont levés par cette pièce, dont je dois copie à un .descendant de Mayoard, M. Théodore de Lavaurde Laboîsse, .conseiller général du dépanement du Lot et maire de Saint-Laurent-les-Tours, qui m'a communiqué avec une obligeance rare les documents les plus importants et les plus authentiques sur sa famille.

Maynard était d'iuie noble et ancienne descendance ; il est toujours qualifié de Messire, et ses devanciers, dans les actes qui remontent jusqu'au xin* siècle, sont qualifiés de Damoistaux et de Chevaliers.

Il épousa Françoise Galharde de Boyer, d'une

I. Saînt-C£rë, en Quercy, plus anciennement Saint-Espérie, est aujourd'hui l'un de* chefe-Iieui de canton du départMoent du Lot.

364 POËTBS BT AMOUltEDSES DU XVI* SIÈCLE

maison noble de Toulouse dont il n'eut qu^un seul enfant, Charles de Maynard qui fut gentilhomme ordinaire du roi et épousa Louise (ou Elisabeth) d'André de la Ronade de Salers en Auvergne. Il était poëte, il était toute la joie et Tespérance de son père, qui eut la douleur de le voir mourir avant lui.

Il laissa quatre enfants mâles et quatre filles :

Charles, comme son père, gentilhomme ordinaire du roi^ qui mourut au moment où il allait contracter un très bon mariage.

Philippe, le second, fut tué à la bataille de Ramilles ou à celle de Malplaquet, servant dans les chevau-légers de la garde.

Joseph, prêtre chanoine de Saint-Semin de Toulouse, mourut à l'Hôtel-Dieu de Paris, où il s'était consacré au service des pauvres.

Enfin le plus jeune, Gêraud 2' de Maynard, épousa Marie-Louise de Gouzon, de Saint-Céré. Leur fille unique fut mariée à Jean de Cambolas, conseiller à la grand' chambre du Parlement de Toulouse.

Je manque de renseignements sur sa descendance féminine.

Une fille de Charles de Maynard, Marie-

tiiAHçois haVnaAd 363

Charione, fut mariée en i683 à Térudit Guillaume deLavaur, trisaïeul de M. Th. de Lavaur, à qui je dois ces documents précieux.

Les descendants actuels de François Maynard (ouMainard, car c'est ainsi que signait le'poëte) sont les Cambolas et les Castellane, de Toulouse ; les Lavaur de Laboisse ; les Cornély et les Latourette d'Ambert.

Il existe dans le Limousin une famille de Meynard (dont le nom s'écrit aussi Maynard), famille nombreuse et bien posée, dont les diverses branches se sont transplantées ailleurs, sans venir directement du poète. Ces Maynard ont évidemment une souche commune, car les uns et les autres portent une main dans leurs armes; mais le poëte, ses auteurs et ses descendants, avaient spécialement pour armes propres : d'or à la main dextre haute tnpal de gueules.

JACQUES DU LORENS