RESPONSE

Trop plus d'honneur qu'à moy il n'appartient Vous me fer e^, s' aucune demande faire De moy voule\, la quel' pouvreté tient Bien plus que vous ; n'en dictes le contraire. Mais si voule\ entendre à ceste affaire, Et si voule^ à mon père le dire ; S'a Dieu il plaist, il se pourra bien faire. Alors auray ce que mon Q/ désire.

Les premières années du jeune ménage furent attristées par la perte d'un nouveau-né, qui

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vécut huit jours à peine, et à qui le père consacra cette épitaphe, empreinte d'une douleur naïvement pieuse :

Cy-gist et est, soub% ce tombeau petit,

Ung jeune Enfant qui long-temps ne vesquit,

Fors seulement huict jours ou environ,

Et s'appeloit Guillaume Marion.

Or pour autant que plus legierement

Pourra monter lassus au firmament,

O vous, Passants, qui cest escript lisez,

Je vous supply, qu'un bien peu advise\

A prier Dieu,- afin que puisse mieul%

Avoir ma place avec luy aux saincts cieulx.

Une autre épitaphe, que le poète a composée pour un parent, mort en 1 549, à Page de 92 ans, et qu'il appelle Dreux de Nevers, détermine d'une part l'époque où il écrivait, tandis que d'autre part elle le rattache à la famille d'un célèbre légiste Nivernais , Simon Marion , sieur de Druy, qui a laissé un volume de plaidoyers imprimé en 1625, in-8.

M. Leblanc-Bellevaux, archiviste du département de la Nièvre, dont j'aime à reconnaître l'obligeance, a compulsé pour moi les terriers, dénombrements, actes d'hommage, etc., de

JEHAN MARION l5g

cette époque; il y a trouvé un Jehan Marion, Sr de Couddes, conseiller maître des comptes de Nevers en 1 57 1 ? et un Jehan Marion, secrétaire du duc de Nevers en 1 588.

De son côté, un de mes collègues de la société des Bibliophiles français, M. Grangier de la Marinière, si versé dans l'histoire du Nivernais, m'a signalé un Jehan Marion, qui fut échevin en 1 579 et i58o, et dut mourir à peu près vers cette époque ; car il n'est plus cité comme échevin dans les années suivantes et, ordinairement, à moins d'avoir démérité, on était réélu plusieurs fois à ces fonctions honorables.

Il n'y a pas lieu de supposer que les trois Jehan Marion susnommés soient un seul et même personnage ; mais je ne suis pas éloigné de penser que mon poète et l'échevin de 1 579 ne faisaient qu'un.

J'aime à me représenter le vieux professeur d'écriture, homme distingué dans le milieu où il vivait, imbu des plus purs sentiments et des meilleurs principes, parvenant à une honnête aisance et revêtu, dans sa vieillesse, de la modeste.mais utile dignité d'échevin.

Une fois marié et fixé à Nevers, il dut enfin y

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conquérir une certaine notoriété, et par suite une position méritée par son savoir et sa persévérance. Il fut donc échevin -, il le fut peu d'années après Miles Marion, père de Simon Marion, le jurisconsulte, l'avocat général au parlement de Paris, le baron deDruy, qu'Henry III anoblit en janvier 1 583 . — Il le fut, comme Pont été Guy Coquille, son contemporain, comme les Desprez, les Gascoing, les Rapine, les Cotignon (dont Cotignon de la Charnaye, lepoè'te) ettant d'autres.

On ne saurait établir sans titres si Jehan Marion était oncle ou cousin de Simon Marion, souche d'une famille tour à tour honorée par les armes et le barreau; mais, ainsi que le dit fort bien M. Grangier de la Marinière, tout semble prouver qu'ils étaient proches parents.

Et maintenant, dois -je me flatter d'avoir ajouté un nom à la liste des poètes dont la France a le droit d'être fière ? — Non, certes! mais je ne suis pas fâché d'avoir trouvé, au xvie siècle,, dans la personne de mon maître d'école ambulant, un pendant au menuisier-poëte que le xvne siècle vit fleurir à Nevers.

JACQUES TAHUREAU