L'HISTOIRE

La capitale d'un empire Que le glaive dn Scythe achevoit de détruire,

Par mille édifices pompeux Du sauvage vainqueur éblouissoit la vue. D'un prince qui régna dans ces murs malheureux Il admiroit surtout la superbe statue.

On lisoit sur le monument :

A très -put s sont, ires-bon, très-juste et tres-cîement ,

Et le reste ; en un mot l'étalage vulgaire ,

Des termes consacrés an style lapidaire.

Ces mots en letties d'or frappent le conquérant;

Ce témoignage si touchant Qu'aux vertus de son roi rendoit un peuple immense, Emeut le roi baibare ; il médite en silence Sur ce genre d'honneui-s qu'il ne connut jamais; Long-temps de ce bon prince il contemple les traits. 11 se fait expliquer l'histoire de sa vie. << Ce prince, dit l'histoire, horreur de ses sujets, Naquit pour le malheur de sa triste patrie. Devant son joug de fer il fit taire les lois ; n étouffa l'honneur, ce brillant fanatisme

Qui sert si bien les rois , Et fit le pi'emier pas vers l'affreux despotisme. » Tel étoit le portrait qu'à la postérité

Transmettoit l'équitable histoire.

Le Scythe confondu ne sait ce qu'il doit croire. Pourquoi donc , si l'histoire a dit la vérité,

Par un monument si notoire

Le mensonge est-il attesté?

Sa majesté sauvage étoit bien étonnée.

« Seigneur , dit un des courtisans , Qui durant près d'un siècle à la cour des tyians

Traîna sa vie infortunée, Seigneur, ce monument qui vous surprend si fort,

Au destructeur de la patrie

[^0 POKTES FRANÇAIS.

Fut érigé pendant sa vie...

On fit l'histoire après sa mort. »