La réfutation.— 5. Récapitulation et péroraison

1. L<a narration ; sa place dans le discours et ses qualités ; les portraits* — On donne le nom de narration^ soit au récit rapide soit au tableau détaillé des circonstances d'un fait (1). Le poète qui veut plaire, l'historien qui veut instruire, et l'orateur qui veut convaincre, ne racontent pas de la même manier^ La narration oratoire, tout en évitant la fiction et en respectant la vérité, présente les faits sous un jour favorable au parti de l'orateur. Elle insiste sur les circonstances avantageuses, et glisse sur les détails contraires à sa cause.

Dans les discours du barreau, où il s'agit ordinairement d'un fait qu'il faut exposer d'abord, la place naturelle de la narration est au début de la confirmation. Elle contient le prélude et le germe de la preuve et de tous les moyens qui

(1) VAH éP Ecrire, pp. 352-366.