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ans encore le bénéfice promis dès 1672 et obtenu en 1680 seulement *.

A peu près à la même époque, Corneille eut la fâcheuse idée de faire la «Version de l'ode à M. Pellisson ». L'éloge de l'ami et du défenseur de Foucquet disgracié, inaperçu dans les vers latins d'un auteur anonyme, mais répandu par les vers français du traducteur, dut déplaire singulièrement au principal auteur de la disgrâce de Foucquet et de la persécution de son premier commis, Pellisson. Colbert put-il lire de sang-froid ces beaux vers sur la détention de ce dernier à la Bastille, et sur son inaltérable dévouement envers son bienfaiteur?

En vain, pour ébranler ta fidèle constance, On vit fondre sur toi la force et la puissance; En vain dans la Bastille on t'accabla de fers; En vain on te flatta sur mille appas divers ; Ton grand cœur inflexible aux rigueurs, aux caresses Triompba de la force et se rit des promesses. Et comme un grand rocber, par l'orage insulté, Des ilôts audacieux méprise la fierté; Et sans craindre le bruit qui gronde sur sa tête, .Voit briser à ses pieds l'effort de la tempête; C'est ainsi, pellisson, que dans l'adversité Ton intrépide cœur garda sa fermeté; Et que ton amitié constante et généreuse Du milieu des dangers sortit victorieuse.

Rappeler ainsi, par cette traduction intempestive, la fermeté du persécuté, c'était infliger un blâme indirect au persécuteur, quinze ans après les faits accomplis, et s'enlever des chances d'être rétabli par lui sur l'état des pensions ou des gratifications. Aussi Colbert ne tint-il aucun compte des « Vers sur les victoires du Roy en l'année 1677 », composés et imprimés au début de cette même année, et reproduits dans le Mercure galant de juillet 1677. Malgré tous les éloges donnés au Roi et à Philippe d'Orléans, son frère, dans les 72 vers de la pièce, Colbert ne rétablit pas, pour