Voy. plus haut, p

2. Un épisode de l" jeunesse de Pierre Corneille, p. L0 Je l'Extrait. — M. E. Gosselin le prouve par la majorité, eu 1661, des trois lils de Catherine Hue et de Thomas du Pont, et par une procuration donnée à leur mère, à la même date.

exprime sur sou premier amour, dans une pièce qu'il publia en 1637. Vn ami l'avait prié de composer des paroles pour être mises en musique, et Corneille, ne voulant pas se donner cet le peine, s'excusa, en disant à cet ami que, sollicité de faire des chansons pour la femme qu'il avait le plus aimée, et qui devait les chanter, il n'avait « jamais en sa faveur pu tirer deux rimes ». Voici l'aveu touchant que ce premier amour lui avait inspiré, avant de repousser la demande de son ami.

Revenons aux chansons que l'amitié demande;

J'ai brûlé fort longtemps d'une amour assez grande,

El que jusqu'au tombeau je dois bien estimer,

Puisque ce fut par là que j'appris à rimer.

Mon bonheur commença quand mon àme fut prise.

Je gagnai de la gloire en perdant ma franchise.

Charmé de deux beaux yeux, mon vers charma la cour;

Et ce que j'ai de nom je le dois à l'amour.

J'adorai donc Phylis l ; et la secrète estime

Que ce divin esprit faisoit de notre rime

Me fit devenir poète aussitôt qu'amoureux :

Elle eut mes premiers vers, elle eut mes premiers feux,

Et bien que maintenant cette belle inhumaine

Traite mon souvenir avec un peu de haine,

Je me trouve toujours en état de l'aimer;

Je me sens tout ému quand je l'entends nommer,

Et par le doux effet d'une prompte tendresse

Mon cœur sans mon aveu reconnoît sa maîtresse.

Après beaucoup de vœux et de submissions

Un malheur rompt le cours de nos affections;

Mais toute mon amour en elle consommée,

Je ne vois rien d'aimable après l'avoir aimée :

Aussi n'aimé-je plus, et nul objet vainqueur

N'a possédé depuis ma veine ni mon cœur.

Vous le dirai-je, ami? tant qu'ont duré nos flammes,

Ma muse également chatouilloit nos deux âmes :

Elle avoit sur la mienne un absolu pouvoir;

J'aimois à le décrire, elle à le recevoir 2.

On voit donc que cet amour dura « fort longtemps », peut-être jusqu'en 4634, et même au delà, puisque le ma-

1. C'est le troisième « nom de Parnasse » donné à Catherine Hue, appelée, précédemment. « Caliste » et « Mélite ».