M. E. Fonrnier, ibid., p. lxxxiv

2. Œuvres du sieur Gaillard, Paris, 1634, in- 8°, p. 33. — Cité par M. Taschereau, Vie de Pierre Corneille, avec remarque de M. Nodier, t. I, pages 35-36.

tique de Corneille à Scudéri, où il lui disait : « Il n'a pas tenu à vous que, du premier rang où beaucoup d'honnêtes gens me placent, je ne sois descendu au-dessous de Claveret », ce dernier lança une Lettre du S* C laver et au ST Corneille, soy-disant autheur du Cid. Dans cette lettre, « pleine d'impertinences et de ridiculités », comme parle Voltaire, Claveret n'a garde d'oublier la vente des pièces de théâtre. « Je vous confesse qu'il me seroit peut-estre bien difficile de vous atteindre en ce bel art (de faire des vers), quand aussi bien que vous durant neuf ou dix ans j'en aurois fait mestier et marchandise. » Ce passage, qui nous reporte aux débuts dramatiques de Corneille, prouve qu'il voulut, dès cette époque, faire payer ses pièces aux acteurs, ou, comme le dit Claveret, « vendre ses denrées poétiques ». Et ils les achetaient, tandis qu'ils repoussaient celles de Claveret. L'Amy du Cid à Claveret ne se fit pas faute de le lui dire : « Je sçay bien que vous n'auez pas vendu vos ouurages; ce n'estoit pas manque de pauureté : mais ("est que les comédiens ne vous en ont iamais rien voulu donner; c'est ce que vous auez fait jusqu'icy '. »

Mondory, le chef de la troupe du Marais, ne pouvait faire autrement que de bien payer les pièces de Corneille, ces pièces que ses ennemis l'accusaient de faire « pour contenter la passion des comédiens qu'il servait ». Mais un motif encore plus puissant, c'est que Mondory et la troupe y trouvaient leur intérêt. « Il est très vray que ses soins et ses veilles leur ont rendu de si bons et si profitables seruices, que ie leur ay ouy dire hautement que iusques icy ils doiuent à luy seul ce que le théâtre peut donner de bien 2. »

Aussi étaient-elles largement payées, au dire même de

1. Recueil de pièces diverses sur le Cid, 1637. Bibliothèque de l'Arsenal. n° 9809. Il renferme 21 pièces et est plus complet que celui de la Bibliothèque nationale, Y 5003. — \2Amy de Cid à Claveret, in-8° de 8 pages, 1037, pagi>s 5-6.