Œuvres de P. Corneille, t. X, p

tardez trop à venir vous établir à Paris, et je ne saurois plus vous attendre pour vous remercier de bouche du présent exquis que votre jeune page m'a fait de votre part1. » Le jeune fils de Corneille, entré comme page, chez la duchesse de Nemours, vers la fin du mois d'avril 1661, lui avait remis un exemplaire de Sertorius, à la fin duquel on lit : « Achevé d'imprimerie huitième iour de iuillet 1662, à Rouen, par L. Maurry. » Dans cette lettre, Chapelain donne à la tragédie de Corneille force éloges, qu'il lui offre aussi de la part de Conrart, avec l'assurance de toute la gratitude de ce dernier. « Il vous le dira, de sa propre bouche, quand vous serez tous deux ici (à Paris). C'est de quoi je ne le presse pas moins que vous, vous y souhaitant également pour ma joie. »

L'un des trois derniers mois de l'année 1662, on ne sait lequel, vit donc Pierre Corneille s'établir à Paris, avec sa famille, réduite alors à sa femme et à un seul enfant, Charles Corneille, comme on le verra plus loin 2. Son frère Thomas l'y suivit à une époque restée inconnue.

M. E. Fournier croit que Pierre Corneille, « après avoir enfin réalisé son projet de quitter Rouen, alla tout d'abord s'établir à l'hôtel de Guise ». Henri II de Lorraine, duc de Guise, ami des belles-lettres et protecteur de ceux qui les cultivaient, donnait l'hospitalité à quelques-uns d'entre eux dans son hôtel. C'est ce qui a fait dire h cet auteur :

« Il (Corneille) n'avait pas eu d'abord grand embarras, ni grande dépense d'établissement.

« Le duc de Guise, protecteur du théâtre du Marais, rue Vieille-du-Temple, dont il était voisin, et sur lequel Corneille faisait le plus volontiers représenter ses pièces, lui avait donné « une chambre3 », c'est-à-dire un appar-

. 1. Œuvres de P. Corneille, t. X, p. 496.