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resse des muqueuses, ptosis, anurie, rétention des fèces, gène respiratoire, affaiblissement cardiaque, pâleur, hypothermie ete. Liewenthal n'a pas réussi à retrouver cet alcaloïde sous forme solide, et Yakovlew est arrivé d'autre part, à une base toxique dont les réactions sont un peu différentes, en ce sens que le chlorure de platine et le tanin la précipitent(r). Ces divergences n'ont pas lieu d’étonner, si l’on songe que Îles auteurs précédents ont opéré sur des produits non cristallisés et constituant sans doute des mélanges complexes de substances définies.

Quant à l'origine de ces ptomaines, Aroustamoff la trouve dans des microorganismes parasites (2). Cet auteur a eu loccasion de réunir 50 cas d’empoisonnement, et en particulier, en 1891, 11 cas, dont 5 mortels, à Astrakan. Ces cas se dé-

composent ainsi :

Saumon . ae, 2 cas o casde mort.

Beluga (Acipenser Huso). 3 — 1: —.

Ssewrjuga (À. ruthenus). D — 3 — HOE (AS siellams) ee I — 1! —

Les survivants ne se rétablirent qu'après un temps plus ou moins long. L'auteur put examiner les viscères des victimes, la chair du Saumon et celle du Ssewrjuga.

Dans tous les cas observés, la chair des Esturgeons était crue et salée, le Saumon cru également ; la cuisson d’ailleurs — comme l'avait déjà remarqué Autenrieth —, ne fait pas toujours disparaitre la toxicité. La consistanceparaissait un peu moindre que la normale, les poissons étaient bien vidés et assez fortement salés ; ni leur aspect ni leur couleur ne témoignaient d'une décomposition putride, et ils purent être conservés 4 mois encore sans altération visible; au dire des malades, le goût en était très bon.

() In Sæser-Scnoumow, Loc. cit.

(2) Arousramorr, Sur la nature du venin des Poissons (en russe). Wratch, p.450,

U a S È ISgt — /d., Centraibl, f. Bakter. u. Parasitenkunde, X, n° 4, P. I13, 1891.

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L'examen microscopique montra tout le corps du Poisson farci de microbes vivants, et pouvant donner des cultures. Des fragments de tissu du Saumon et du SseWrjuga servirent à des ensemencements sur gélose, bouillon ordinaire et bouillon de poisson. Après 3 Jours, les colonies étaient à peine visibles, mais, après une semaine, on pouvait facilement Les isoler ; elles rappelaient par leur forme celles du typhus exanthématique. Les fragments prélevés près de la colonne vertébrale ou de la tête ont paru infectés plus particulièrement. I] parait bien y avoir deux espèces microbiennes, chez le SsewrJuga, on trouve des bactéries mobiles, ayant jusqu'à 2 de longueur, elles sont plus épaisses et plus longues chez le Saumon. Elles prennent mal les couleurs d’aniline et le Gram les décolore; les cultures troublent le bouillon, et n’ort aucune odeur de décomposition putride.

Chez les malades, les symptômes se montrent de 10 à 28 heures après l’ingestion du poisson toxique, et augmentent graduellement jusqu'à la mort, si elle survient, sans que laction des vomitifs interrompe leurs progrès. De plus, la quantité ingérée ne parait pas influer, la mort peut survenir avec une très petite portion de la chair toxique, alors que les aceidents sont bénins avec de fortes quantités. Il ne s’agit donc pas d’une substance toxique agissant sur le tube digestif, mais d’un élément organisé, dont une très faible quantité suflit à infecter l'organisme humain. La mort ne survient jamais dans les premières 24 heures, mais bien après plusieurs jours, ce qui est un nouvel argument en faveur de la nature organisée du poison. Les symptômes se succèdent dans lPordre suivant : faiblesse générale, coliques, respiration difficile, pupille élargie, amaurose, diplopie, vertiges, dysphagie, aphonie, absence de sécrétions, se traduisant par la sécheresse de la bouche et la difficulté d’avaler. La constipation est opiniâtre et ne cède pas aux purgatifs, il ya de la rétention d'urine. La température n’augmente pas, la gastrite et la gastro-entérite peuvent manquer. La mort survient par as-

phyxie.

rein —

A l’autopsie, ontrouve dans les organes les mêmes microbes que chez les Poissons toxiques. Il semble toutefois que chaque microorganisme soit spécifique, et qu'on soit en présence de quatre formes provenant du Saumon, du Ssewrjuga et des organes empoisonnés par sa chair, de l'Esturgeon commun et enfin des organes empoisonnés par la chair du Belouga, toutes ces espèces étant à vrai dire très semblables.

Tous les lapins, auxquels on injecte sous la peau les cultures des bacilles, meurent rapidement. Les chiens et les chats, comme l'avait constaté Casselmann, résistent après avoir présenté des troubles plus ou moins graves. Les symptômes sont ceux que produit l’intoxication par le poisson lui-même, etles organes des lapins permettent d'obtenir des cultures pures. La virulence des cultures augmente en vieillissant, Pébullition ne la détruit pas, elle l’atténue seulement.

Il semble done démontré que les microbes obtenus, spécifiques pour chaque espèce de poisson, sont la cause directe des accidents observés, et Aroustamow pense pouvoir distinguer les diverses nuances des phénomènes toxiques résultant de l'action propre de chaque microorganisme, ce qui serait évidemment la meilleure facon de démontrer la réalité de leurs propriétés nocives.

Aroustamow ne parail point cependant avoir obtenu ce résultat, car, en 1898, rapportant de nouvelles recherches sur le même sujet, il s'arrête à la conclusion que les formes microbiennes distinguées précédemment ne sont en réalité que des modifications d'une même espèce, dépendant des divers milieux. L'auteur à de plus retrouvé cette espèce pathogène dans le « poisson blane », ainsi que dans les organes d'une femme morte empoisonnée par ingeslion de ce dernier. Aroustamow termine ce dernier travail en donnant 10 microphotographies du nouvel organisme pathogène (1).

(1) Arousramow, Sur la nature du venin des Poissons (en russe). Wratch, t. XIX P. 1055, 1898.

De nouvelles expériences montreront, ou son identité avec Bacillus piscicidus agilis, étudié par Sieber-Schoumow, ou s: valeur spécifique ; quoi qu'il en soit, il nous semble que Paccumulation des expériences et des recherches, sur ce point intéressant de pathologie, à établi de facon non douteuse la nature microbienne de certaines toxines chez les Poissons, indépendamment de toute altération « post-mortem. »

Il n’est pas sans intérêt de rapprocher ces faits de ceux observés à propos des viandes toxiques de bœuf et de veau, que Drouineau (1) à bien résumés dans son travail. On connait des cas, bien établis, où la toxicité de ces aliments est due notoirement à un microorganisme pathogène infectant l'animal de son vivant. Gärtner (2) décrit le Bacillus enteritidis, sans pouvoir toutefois établir de faton précise que le pouvoir toxique de la viande infectée par ce bacille est bien l'effet de sa présence, et non pas un phénomène antérieur, puis Van Ermengen précise le débat, en retrouvant, dans un second cas, le même microbe dans un os, et en reproduisant surtout expérimentalement l'infection observée (3). Plus récemment Galtier (4), dans l'affection des Bovidés nommée « courade » ou pneumo-entérite septique, trouve un bacille pathogène, Pneumo-bacillus septicus, très résistant, pouvant pulluler dans tous les organes et y produire des sécrétions toxiques. Sans doute, les exemples que nous venons de citer se rapportent à des animaux malades, mais c’est là précisément un rapport de plus avec les intoxications déterminées par l'Esturgeon, car 10,000 de ces Poissons, comme Île dit Aroustamow, sont chaque année consommés en Russie, et la proportion des accidents qu'ils déterminent est assez faible pour que Pon

soit amené à voir, chez les spécimens toxiques, le fait d’une

(1) Drouineau, Essai critique sur les intoxications alimentaires. Thèse, Lyon,

(2) Girrser, Breslau Aertzl. Zeitschr.,p. 24, 1888.

(3) Van ERMENGEN, Trav. du lab. d'hygiène... de Gand, t. 1, fase. 3, 1892.

(4) Garrier, Bull. Soc. de méd. vétérinaire, 30 août 1893.

— Too —

infection, d'importance très variable suivant les années, les saisons ou les lieux. La toxicité de viandes et celle de certains Poissons, restées longtemps sans explication précise, s'éclairent ainsi l'une par l’autre de facon satisfaisante.

Les toxines microbiennes dont il vient d’être question déterminent la toxicité de Poissons plus ou moins malades, mais qui se sont infectés de leur vivant. Les cas de botulisme que nous allons maintenant examiner paraissent se rapporter plutôt à des ptomaïnes, dont la formation à suivi la mort et le plus souvent la conservation du Poisson. Il est presque inutile de faire remarquer qu'aucune démarcation tranchée ne saurait être établie entre ces deux ordres d'intoxication.

Antenrieth cite, d’après Ruft, un cas d’empoisonnement par le flet fumé (Pleuronectes flesus). Dans le cas rapporté par Tayrer (1), une femme mange quelques morceaux de Hareng, bien qu'ils fussent d'une odeur putride et d’un goût à l’avenant. Peu après, elle éprouve une lourdeur à l’estomac, une soif violente, de lanorexie, du vertige. La constipation est opiniètre, peu à peu lPinsensibilité survient, les pupilles sont dilatées, le pouls imperceptible, il y a des sueurs froides. La malade est soulagée par des vomissements mais commence alors une seconde période de coliques aiguës, très douloureuses, avec hyperesthésie de la région abdominale, se succédant presque sans rémissions, et amenant du trismus, des nausées, des sueurs froides. Les crises de coliques allèrent s'espacant, le pouls devint plus fort, le sommeil revint, el la malade guérit en quelques jours.

À la Jamaïque, Anderson (2) a rapporté le curieux cas d'un nègre, qui, faute de nourriture plus choisie, mangea la tête, la queue et le foie à demi putréfiés d’un Congre de belle taille (Gymnothorax rostratus Hill) tué de la veille.

(1) Tayrer, Prager Vierteljahrschrift, 1844, et Medic. Times and Gazette, vol. XII, 1845, p.47x.

(2) Axpersow, Note of à fatal case of acute pemphigus following a meat of putrid conger eal. Lancet, 1873, L, p. 875.

Peu après, surviennent des vomissements, et surtout une démangeaison intense. 9 Jours après lingestion le malade paraissait tout à fait bien, lorsqu'à cette date apparurent sur la peau de larges plaques circulaires, correspondant au soulèvement de lépiderme. Elles envahirent les deux fesses, puis le sacrum, et se remplirent d’une sérosité rougeàtre ; le patient les déchirait en se grattant ou bien elles se rompaient d'elles-mêmes. L'abdomen, les cuisses, les genoux, les jambes, les pieds furent successivement atteints, et dénudés- de leur épiderme, celui-ci étant remplacé par une sorte d'exsudation grisàtre, rappelant une fausse membrane diphtéritique. Le prurit restait intolérable. Les deux bras et les mains furent ensuite envahis par une sorte de gangrène humide, devinrent emphysémateux et infiltrés d'un fluide séro-purulent ; tous les doigts se desséchèrent et devinrent comme cornés. Enfin, le malade, très affaibli, mourut 25 jours après le début de laffection. À l'autopsie, le foie seul fut trouvé très congestionné, les poumons au contraire très pâles et anémiés. Le congre étant cité parmi les Poissons qui peuvent être « enciguatos » Anderson ne sait s’il faut attribuer ces accidents, d'une forme et d’une intensité rares, au pouvoir toxique du poisson luimême, à la putréfaction, ou aux deux causes réunies. En tout cas, dit-il, les vieux pêcheurs rejettent invariablement la tête et le foie.

Stevenson (1) a vu un oflicier, jeune et de bonne santé, être empoisonné par 6 Sardines, provenant d'une boîte fraichement ouverte, dont une autre personne mangea sans être incommodée. Les poissons avaient un goût désagréable. Le malade vomit à plusieurs reprises dans la journée, et passe une mauvaise nuit. L'état empire le lendemain matin, et il meurt vers midi. On trouve à l’autopsie la face, le tissu cellulaire souscutané, le système musculaire, emphysémateux; le foie est

(1) Srevexsow, Poisoning by sardines: a toxic ptomaïne. Brit. med. Journ., décembre 1892, p. 1326.

caverneux et friable. De petits fragments de Sardines tuèrent rapidement, par ingestion, des souris et des rats, comme après l'inoculation de liquides charbonneux. Un peu de liquide stomacal du cadavre fit périr des rats par injection sous-cutanée, de même que le produit de macération de petits débris de foie, et la sérosité du tissu cellulaire infiltré. Ces organes, de même que les Sardines, ne contenaient pas de bactéries pathogènes, mais des uns et des autres, on put extraire une substance toxique, cristallisée. D'après Stevenson, la mort a donc été causée par des ptomaïines, existant dans les poissons avant leur transformation en conserves. Quelques circonstances de cette observation restent obscures ; par exemple, la présence, dans l’intestin d’une souris, morte par inoculation du liquide de macération du foie, d’un bacille semblable à celui de l’œdème malin, alors qu'un gros rat, qui mange directement du même foie, el meurt en 8 heures, ne permet de retrouver dans ses organes ni alcaloïde toxique, ni bactéries. La marche même des accidents est très particulière, surtout par suite de l’œdème généralisé que l’on constate. Mais ces réserves n'infirment nullement le fait de la mort par l’action de ptomaïnes, seule explication qui paraisse plausible en pareil cas.

Addinsell (1) rapporte un cas d'empoisonnement par quatre Sardines, provenant d’une boîte ouverte depuis quelques jours, et dont l’une présentait même une petite tâche blanche. Baillements, diarrhée, vomissements, douleurs abdominales violentes, sueurs froides, pouls imperceptible, hypothermie, prostration absolue. Les accidents cessèrent après 17 heures, ne laissant qu'une lassitude extrème.

Dubois Saint-Sévrin (2) a étudié quelques microorganismes de putréfaction de la Sardine conservée, au sujet d’une épidémie

de panaris sévissant sur les ouvriers soudeurs d’une fabrique,

(1) Anniser, Lancet, 1884, p. 920.

(2) Dusors Sainr-Sévrin, Le panaris des pêcheurs. Annales Inst. Pasteur, VU, p. 192, 189/, et Arch. méd. navale, LXI, p. 448, 1894.

dont les 9/10 élaient atteints. En même temps, on remarquail dans les locaux une odeur infecte de triméthylamine, ainsi que dans des boîtes de sardines non soudées, dont les poissons avaient une couleur rouge très accentuée., Des boîtes soudées furent ouvertes, elles ne possédaient point de mauvaise odeur et la teinte était seulement rose, L'examen microscopique fit découvrir des cocco-bacilles, associés 2 par 2, mais immobiles et ne donnant plus de cultures, morts par conséquent. On ne put obtenir non plus le microbe par exposition à l'air de boites de Petri à la gélatine ; par contre le succès fut complet avec la pulpe purulente des panaris. Le bouillon ensemencé par ce moyen se trouble, on y voit apparaître un voile épais bleuâtre après quelques jours. La gélatine se liquéfie au point d'ensemencement par piqüre, et le 4° jour de la culture, le voile épais formé à la surface se teinte de rose sur les bords. Les repiquages sur tubes de pommes de terre ou de Sardines donnent enfin, en quelques heures, le microbe rouge vif, avec l'aspect et l'odeur constatés dans les boîtes. Ces cocco-bacilles, très mobiles, longs de 0,5 à 0,6 y, se montrent réunis 2 par 2 ou 4 par 4, parfois en vibrions. Le microbe ne prend pas le Gram, la culture sur gélatine devient rose au centre après 48 heures, les colonies que l’on essaie de prélever s° Sur lamelle, en goutte pendante dans une cellule, les colo-

éurent en un long filament.

nies se montrent comme de très petits points arrondis (4 à 5 p), d’un rouge rubis, plus foncé au centre, isolés, ou réunis deux à deux et inégaux. Cet aspect est donné par un amas de matière colorante accumulé autour du microbe, se dissolvant lentement dans l'acide azotique.

Par piqüre sur gélatine, on remarque après quelques heures un entonnoir de liquéfaction, qui gagne peu à peu en profondeur. Les flocons grisâtres de la surface se teignent en rose, puis en rouge, après 48 heures. La culture s’étire en filaments visqueux.

Le bouillon se trouble après un temps très court, puis

apparait un voile épais, blanchâtre, avec reflets verdàtres. Le

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quatrième jour seulement, la teinte rouge apparait et les flocons colorés tombent au fond. Ce sédiment possède une couleur presque violette, tandis que le liquide se colore en rose. La teinte est brune sur les vieilles cultures. Les cultures sur gélose se colorent irrégulièrement et mal, celles sur pomme de terre au contraire, à l’étuve (37 ou 39°), sont rouges après huit heures. Après quarante-huit heures on y voit des points à reflets verts, comme ceux donnés par certaines couleurs d'aniline.

Dans les mêmes conditions, les cultures sur Sardine donnent également une belle teinte carminée qui se fonce en vieillissant. La température optima entre 30 et 39° explique l’apparition de l'infection dans les fabriques pendant les mois les plus chauds.

Toutes les cultures ont en outre une forte odeur de triméthylamine. La couleur est soluble dans l'alcool, et surtout dans l'eau ; l'examen spectroscopique montre une bande d'absorption à gauche de la raie E, une seconde entre b et F. Les cultures anciennes montrent en outre une bande d’absorption entre F et G avec maximum dans le violet.

La viscosité des cultures, leur coloration rose ou rouge sur tous les milieux essavés, l'optimum de coloration vers 33, la solubilité du pigment coloré, différencient le microbe rouge de Ia Sardine du Wicrococcus prodigiosus et du bacille rouge de Kiel.

Dans les panaris des soudeurs de boîtes, le microbe précédent se trouvait associé à une seconde espèce anaérobie, un bacille mince, se présentant dans le bouillon sous forme de longs vibrions, d'aspect sporulé. Il ne liquéfie pas la gélatine, mais donne lieu à un dégagement gazeux fétide qui la disloque.

Les expériences sur les animaux n'ont donné de résultats qu'avec le mélange des deux microbes. Cinq jours après, le point inoculé était le siège d'un abcès, dans le pus duquel on retrouvait les deux espèces inoculées.

Ces recherches conduisent à penser que le panaris des

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pêcheurs, si fréquent en Islande et à Terre-Neuve, reconnait également une cause infectieuse. Dans ces abcès « le fléau des grandes pêches » Fonssagrives,, on rencontre toujours le Staphylocoque pyogène, associé à d’autres microbes de putréfaction, qui cultivent aisément sur les lieux de manipulation du poisson. Les agents saprogènes les plus communs, Proteus vulgaris el mirabilis, par exemple, fournissent, dans les produits de leur activité, des bases organiques variées (1), choline, éthylène-diamine, gadénine, triméthylamine, ete., auxquelles est due Podeur infecte des «ehauffauds » de Terre- Neuve. On a remarqué la fréquence plus grande des panaris, en avril et mai, lorsque l'appat ou boëtte est le hareng, dont la saumure est particulièrement riche en méthylamines (2).

En même temps que Dubois Saint-Sévrin, Auché a étudié le coco-bacille de la Sardine, et constaté la propriété de produire la matière colorante au voisinage de 40°, la consistance filante des cultures, les caractères différents des cultures ou autres milieux, etc., qui distinguent ce microbe du M. prodigiosus. Auché a pu faire ingérer des quantités de ces cultures à des animaux, sans produire de troubles appréciables. La température de stérilisation enlève toute activité aux produits dé sécrétion, en même temps qu'elle tue le microbe ; enfin l’odeur infecte des cultures, qui empêchera toujours lPingestion des Poissons infectés, est une raison de plus pour que le coco-bacille rouge soit tenu pour inoffensif (3).

Cependant, Loir a pu observer à Tunis sept cas d’intoxication par des Sardines rouges. Trois ouvriers eurent, le lendemain de l’ingestion, des vomissements et de la diarrhée. Une seconde observation est celle de quatre personnes qui manserent, à deux repas consécutifs, des Sardines altérées. Chez

(1) Trro-CarBoxe, Ueber die von Proteus vulgaris erz. gifte. Centralbl. f. Bact. und Parasit., p. 768, 1890

(2) Dictionnaire Dechambre, article « Panaris ».

(3) Aucaé, Sur le Cocco-bacille rouge de la Sardinc. €. R. Soc. biologie, p. 18,

CouTIÈRE. 13