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figurées dans cette même planche (i), sur une plus grande échelle, ont été copiées avec la plus grande exactitude par M. Jomard,et la direction de l’angle facial (a), la forme des mâchoires, des veux, la régularité des traits de ces guerriers qu’on voit dans cette planche , à côté d’un Égyptien , font reconnaître évidemment qu’ils appartiennent à la race caucasienne ou européenne , qui comprend les Égyptiens et les peuples de l’Asie mineure , et qu’ils ne peuvent être classés parmi les hommes de race malaise ou asiatique, dans la>quelle sont rangés les Indiens, les Chinois, les Huns, et les Tar tares.

MÉDIJÎET ABOU.

Sculptures extérieures du palais.

Suite des scènes de guerre non dessinées, mais décrites par les savants anglais et français.

SECTION PREMIÈRE

Offrande de captifs aux dieux (3).

« La face du mur d’enceinte qui regarde le sud ,

(i) A. vol. II, pl. io, description de l’Egypte.

(») Voyez mon Atlas, pl.v, Cg. 10, numéros i , a, 3. (3) Description générale de Thèbes, pag. Sa.

est couverte de sculptures qui ont trait à la guerre.» Je laisse parler ici MM. Jollois et Devilliers. « On y voit une figure colossale offrir à une divinité trois groupes de prisonniers placés les uns au-dessus des autres, et composés de sept personnes, qu'à leur costume et à leurs bonnets de plumes on reconnaît pour des Indiens. » J’ai discuté tout-à-l’heure le degré d’importance qu’on doit attacher à ce caractère. J’y renvoie le lecteur.

«M. W. Hamilton ajouté (i), que le conquérant immole avec sa massue quatre prisonniers, dont il tient chacun par un bras, devant la statue d’Osiris qui lui présente un cimeterre pour accomplir ce sacrifice. »

«Cet édifice est surmonté d’un parapet couronné de créneaux demi-circulaires, in form of arched bâillements , dont une partie subsiste encore (a). Ce tnur ressemble si exactement aux murs des villes qu’on voit assiéger par les conquérants égyptiens , qu’il y a tout lieu de conclure que cette -construction était destinée à être un château ou une résidence royale , et il en reste des déhris suffisants pour prouver qu’elle a dû être anciennement d’une plus grande étendue. »

Les rois égyptiens auront voulu conserver et éterniser le souvenir de leurs conquêtes , en re-

- (0 Pag- i39-

(i) Voyez description de l’Egypte, A. vol. II, gr. in-folio, pl. 3 , pl. i5,ordonn. 4, pl. 3l, vol. II, pl. 40, vol. III.

ï5o POL IORCÉTIQTJE,

produisant dans le lieu de leur résidence les formes de l’architecture des peuples qu’ils avaient vaincus. C’est ainsi qu’on a retracé dans la mosaïque de Palestrine le souvenir du voyage d’Adrien dans la haute Egypte, et que François 1er a fait bâtir Madrid dans le bois de Boulogne, sur le modèle du château-fort qui lui servait de prison en Espagne. »

* SECTION II

Marche militaire à la suite d’un combat (i).

« En avançant vers le sud , on voit sur le même mur un héros monté sur un char traîné par deux chevaux. Il porte un carquois suspendu derrière le dos; il est entouré d’une foule d’esclaves; deux soldats sont placés derrière lui avec les étendards qui l’accompagnent toujours. A la suite, s’avancent des militaires rangés sur deux de front: ils sont armés d’arcs et de boucliers, qu’ils tiennent élevés près de leur tète. Ils sont suivis d'autres soldats rangés sur quatre de front, et de militaires plus élevés en dignité qui portent des enseignes en forme de tiges et de fleurs de lotus. »

Je transcris textuellement ces descriptions de scènes militaires faites par des témoins oculaires, quelque peu détaillées qu’elles soient , et bien qu’elles ne puissent me fournir que de vagues

(«) Description générale de Thèbes, pag. 53.

conjectures, parce qu’elles n’ont point encore été dessinées , et que je desire appeler sur elles l’attention des voyageurs futurs qui porteront plus facilement, dans leurs excursions, mon petit volume que l’immense in-folio de la commission d’Egypte.

Je serais pourtant tenté de croire , d’après l’indication de ces guerriers coiffés d’un bonnet de plumes, que la scène se passe dans le même pays que le combat naval , où les mêmes bonnets de plumes se retrouvent sur la tête des troupes opposées aux Egyptiens.

SECTION III. y ,S

MÉIUKET A B O U.

Tableau de bataille (i).

« Plus loin est la mêlée de la bataille. On y voit des hommes et des chevaux renversés sous les chars et foulés aux pieds. Quelques-uns attaquent leurs adversaires; ceux-ci se couvrent de leur bouclier, et ripostent d’un coup de lance dont ils blessent leurs ennemis. Plusieurs guerriers décochent des traits du haut de leur char. Mais celui qui attire sur-tout les regards, c’est le héros principal, le même qu’on voit dans tous les combats, et qui se fait remarquer par sa stature colossale : il lance ses chevaux à toute bride, et porte par-tout le carnage et la mort. Son arc est tendu,

(i) Description générale de Tbèbes , pag. 53.