IÔ2 PO L I O R CÉTIQ UE

et la flèche prête à s’échapper de ses redoutables mains. Des contours sinueux et des lignes ondulées indiquent, plus loin, la configuration d’un fleuve, que les décombres accumulés autour du mur empêchent de voir dans toute son étendue.»

Cette scène de bataille, et ce combat de chars au bord d'un fleuve, a beaucoup de ressemblance avec le tableau représenté sur les murs extérieurs du palais de Louq-sor. Je suis étonné que les témoins ocidaires n’aient pas fait ce rapprochement qui frappe au premier coup-d’œil. Malheureusement nous n'avons qu’un croquis général de la scène de Louq-sor, et qu’une courte description de celle-ci, ce qui m’empêche d’affirmer que c’cst la même action qu'on voit figurée sur ces deux monuments.

SECTION IV

MÉD1NET ABOü.

Marche triomphale, (i).

« Ce mur exposé au nord présente des sculptures qui ne sont pas d’un moindre intérêt que celles de la face sud; à partir de l’angle vers le nord, on remarque des pelotons de soldats faisant partie d’une armee qui vient de combattre les Indiens. Ils conduisent des prisonniers, et les maltraitent à coups de javelot. On en voit d’autres que l’on fait

(1) Description générale de Thèlies, pag. 53.

CIIAPITRF. IX. 1 53

marcher sans leur faire aucun mal, et en avant desquels sont des personnages vêtus de longs habits. Il y a trois rangs de prisonniers placés les uns au-dessus des autres. Plus loin’ est le héros monté sur un char. Il est précédé de ses enseignes. Devant lui sont des soldats qui marchent en ordre et par pelotons : plusieurs d’entre eux portent des drapeaux ou étendards carrés. Vient ensuite une autre figure colossale, représentant le même héros. Il est encore précédé de ses enseignes , et monté sur un char : Wn carquois est suspendu derrière ses épaules: de la main gauche il tient un arc et des flèches, et de la main droite il dirige ses coursiers. Il est à la tète de troupes armées de piques et de boucliers , et rangées sur six colonnes. »

M. W. H am il ton ajoute à cette description quelques traits précieux.

«Ces sculptures, dit-il (i), sont très-mutilées, mais elles offrent encore quelque intérêt. Dans un tableau, près du monarque qui est assis sur son char, on voit la représentation de sa forteresse ou de son palais, dont les créneaux et les proportions ressemblent beaucoup à 1 édifice original ( original building) , qui existe encore à Médinet Abou. »

Il serait bien curieux , pour compléter l’histoire de la poliorcétique de ees temps reculés, d’avoir un dessin exact de ce bas-relief. Cette for-

(i) AEgyptiaca, pag. 147.

teresse est-elle située en Egypte, ou clans l’un des nombreux pays de l’Orient soumis par les conquérants égyptiens ? Nous sommes réduits à de vagues conjectures; mais le caractère de construction, la nature des matériaux de cette forteresse, combinés avec le costume, l’armure des peuples qui l’entourent, peut-être quelques détails peu saillants, des plantes, des animaux , des minéraux dont la patrie est connue, et qui ont peut-être été omis dans ces brièves descriptions, auraient fixé le lieu de la scène. Nous pouvons seulement présumer, d’après sa ressemblance avec le palais de Médinet Abou, si bien gravé dans l’ouvrage d’Egypte (i), cpie ce fort n’était point dans la même contrée que les forteresses en bois, que j’ai décrites d'après les bas-reliefs de Karnak et du Memnonium (a); mais plutôt dans le pays où était située la forteresse en pierre, gravée planche 8 de la description d’Egypte (3).

SECTION V

MÉDINET ABOU

Bataille (4).

« La scène change bientôt, disent MM. Jollois et Devilliers , et l’on voit une figure colossale, repré-

(i) A. vol. II pl. 3, pl. i5, ordonnée 4-

(a) Vid. supra , pag. 5> , sqq. , pag. 1 35 , 80 , sqq.

(3) A. vol. II, pl. 8, fig. ti , voy. mon Atlas, pl. III, fig. i i.

(4) Description générale de Thèbes , pag. 53.

sentant toujours le même héros, lancer ses chevaux à toute bride et décocher des flèches sur les Indiens. Ces derniers sont aux prises avec les Egyptiens, et forment une mêlée nombreuse d'hommes, de chevaux, de chars, qui se précipitent les uns sur les autres, et de morts et de mourants que l’on foule aux pieds.»

Ici, il huit rendre justice à M. Hamilton , trop peu cité par les savants français. Il donne , sur cette bataille, quelques détails qui fixent le lieu de la scène, et j’y vois les Indiens que MM. Jollois et Devilliers nous avaient forcés plusieurs fois d’admettre sur parole.

Écoutons le voyageur anglais (i) : « Dans un autre tableau de bataille, les ennemis ont la haute tiare asiatique; ils portent une cotte de maille, rayée par bandes, et sont armés de longues lances et de boucliers ronds, quelques-uns de courtes épées.

Leurs chars sont de formes variées. Quelquesuns d’entre eux paraissent être en fer, d’après les barres transversales dont ils sont formés, et semblables à ceirx des Cananéens. Ils sont fixés sur des roues pleines, et tratnés par des buffles. Ces animaux sont attelés à un timon par des traits qui passent autour du poitrail (2). »

(1) Psg. x\-j.

(>) Tlieir chariots are Cxcd on trucks , and are drawn ir Bupjp accès; thèse are yoked with a pôle, and the traces are passed round the chest.

Nous savons positivement que le buffle est originaire de l’Inde , d'où il a été transporté dans nos climats (i). Or, cette scène doit se passer évidemment chez les Indiens ; mais nous voyons aussi à ces peuples, dans l’excellente description de M. Ilamilton , une tiare élevée , un costume et des armes différentes de celles des guerriers qu’on nous a décrits dans les scènes précédentes. Il est singulier qu’on n’ait pas trouvé l’éléphant dans ces tableaux de bataille, quand on rencontre sur plusieurs monuments égyptiens le tigre rayé, dont l’Inde est aussi la patrie. I’eut-ètre les Indiens n’avaient-ils pas encore dompté cet énorme quadrupède , et ne l’employaient-ils pas encore dans les batailles? Cette observation, si elle n’est pas démentie par des découvertes nouvelles, coïnciderait avec les autres faits que j’ai rapportés, pour nous faire présumer la haute antiquité de cette conquête de l'Inde , et des monuments sur lesquels elle est représentée.

SECTION VI

MÉDIWET ABOU.

Fin cl'une bataille , et chasse aux lions.

« Plus loin , le même héros (2) monté sur son char, s’est retourné pour décocher encore des

(i) Voyez M. G. Cn\der, dict. d’iiist. nat. , article boeuf. (») Descript. générale de Tlièbes, pag. 53, 54.

flèches sur la mêlée dont il paraît s’éloigner ; ses chevaux sont lancés au grand galop ; ils vont fouler aux pieds des lions percés de traits. » La suite de la description de MM. Jollois et Dcvilliers que je passe , a rapport au mérite de cette sculpture quant à l’exécution.

« Au-dessous des lions, ajoutent-ils, sont des fantassins différemment armés et habillés (1). Les premiers ont des boucliers terminés carrément par un bout, et arrondis de l’autre; ils portent en . outre de longues massues. Les seconds ont des casques de forme conique, et chacun d’eux est armé d'un javelot; d’autres portent des casques de forme sphérique, noués par "des cordons sous le menton , et surmontés de petites boules métalliques; d’autres enfin ont une coiffure qui paraît bouclée depuis le haut de la tête jusque sur le cou. Une partie est armée de boucliers et de lances , et une autre de dards et de carquois. »

« Près de là, dit M. Hamilton(a), est un tableau de chasse, où le monarque sur son char a déjà lancé se5 javelines au travers du corps de deux lions , dont l’un s’élance dans les bois. Le roi est suivi par un corps de soldats armés avec des lances , des masses d’armes, des massues et des cimeterres.»

Je ferai quelques remarques sur ce bas-relief. * (*)

(1) Ces bas-reliefs n’ont point été dessinés , note ibid. Us le sont,pl. vin, fig. 1 , Atlas de M. Hamilton.

(*) Page 147.

I 58 POLIORCÉTIQÜF. ,

Je reproche à M. Hamiltoft. de n'avoir pas décrit plus soigneusement cette scène qu’il a fait graver dans son atlas (i), d’après le dessin de son ami, le capitaine Hayes; je vais tâcher de suppléer à son silence.

Ce dessin nous représente, je crois, une marche de l’armée égyptienne. En avant sont les hoplites égyptiens armés du thuréos, de l’épée en faucille, du sabre courbe, du sabre droit; les trois autres portent des lances. J’ai expliqué le sens de ces différentes armes y dans les chapitres précédents; ils désignaient les divers corps de l’armée.

Après viennent trois guerriers armés de javelots, de poignards , et coiffés du casque sphérique paphlagonien surmonté du crobyle ; puis deux soldats armés chacun d’une épée, de deux javelines, et coiffés du bonnet à plumes qu’on voit et que j’ai décrit dans le combat naval.

La marche est fermée par un guerrier armé d’un sabre et d’une massue : sou casque , sans crobyle , prend la forme du crâne.

Je pense que les deux corps intermédiaires sont peut-être des peuples du Pont , auxiliaires des Egyptiens qu’on a placés au milieu des rangs, pour être plus sûr de leur fidélité. Leurs armes offensives et défensives m’empêchent de les prendre pour des prisonniers.

« Ce bas-relief, disent les savants français (2),

(« PI. VIH , fig. I.

(a) Page 54 et 60, ouvr. cit.

esl précieux sous le rapport de l’histoire. Ils y voient une expédition de Sésostris en Arabie, parce que, selon Diodore(i), Sésostris , dans sa jeunesse, y combattit les bêtes farouches, et qu’il y a sur ce bas-relief une chasse aux lions.» Quelle conformité , disent-ils (2), entre ce récit et le bas-relief où le héros égyptien a percé de traits deux lions, dont l’un est étendu mort, et l’autre fuit à travers les roseaux ! Et peut-on douter que la sculpture ne soit ici parfaitement d’accord avec les faits historiques?...

J’en doute fort , et vous en douteriez certainement vous-mêmes, si vous remarquiez que le même Jjas-relief vous offre dans les soldats qui escortent le roi à la chasse, des hommes que, d’après leurs bonnets de plumes , vous avez caractérisés Indiens. Or, l’Inde est loin de l’Arabie; le lion à crinière (et l’un des deux en a une très-belle ) ne vit point dans l’Inde, et de plus, 'd’après l’histoire, Sésostris ne conquit point l’Inde, dans sa jeunesse, du vivant de son père.

Nous savons au contraire par Aristote , Hérodote, et les auteurs anciens, qu’on trouvait le lion à crinière dans l’Asie mineure, laThrace et même dans la Grèce.

Il faut donc ici adopter la sage méthode des sceptiques. On voit ce qui n’est pas. On ne peut

(i) Lib. I, cap. 53 , pag. 63 , cd. Wesseling.

(a) Pag. 60 , cli. 9 , § 1 , description générale de Thèbcs.

l6o POLIOHC ÉTIQUE,

affirmer positivement ce qui est, et je ne donne mon opinion sur le lieu de la scène de ce basrelief que comme une probabilité très-faible. Le croquis de M. Hâves est très-rapidement fait, et ici , les caractères spéciaux nous manquent.

SECTION Y 1 1

M É D INET. A BOU.

Offrande et sacrifice de prisonniers aux dieux ( i ).

« A gauche de l'entrée du péristyle de Médinet Abou, sur le mur de la première galerie se trouve une figure colossale, coiffée d’une triple mitre ornée d 'ubœus. Elle a dans la main gauche trois cordons , dont les extrémités se terminent en forme de fleurs de lotus, et qui se distribuent sur trois rangées de cinq prisonniers qu’ils tiennent liés. Les uns ont les mains attachées par-dessus la tète , et repliées vers les épaules ; d’autres les ont liées derrière le dos. Sur les murs de clôture de la cour du second pylône, on voit un sacrificateur tenant par les cheveux un groupe de figures agenouillées, qu’il est prêt à frapper d’une massue, dont sa main droite est armée (a). Ces prisonniers sont offerts par le héros à une divinité colossale qui est assise, et tient dans ses mains une croix à anse et un sceptre. »

(/Description générale de Thèbes , pag. 4o, 4t. Ibid. , pag. a5, a6.

« Au - dessus du soubassement des tours du pavillon de Médinet Abou, on voit deux exécutions. Le sujet représenté sur le massif de droite est la punition de quatre captifs, qu’à leur longue barbe on reconnaît pour des étrangers. Le personnage qui se dispose à les exterminer, les saisit de la main droite par les bras , et va les frapper avec une massue qu’il tient dans la main gauche. Cette scène se passe devant un personnage élevé sur une estrade, qui paraît encourager à consommer l’acte de vengeance. Le sujet sculpté sur l’autre massif est absolument le même, si ce n’est que les hommes menacés sont saisis par les cheveux , . et que leurs costumes et leurs figures annoncent des Egyptiens (i). » 1

Ces bas-reliefs n’ont pas été dessinés. La description en est si abrégée qu’il est impossible de soupçonner seulement à quel peuple appartenaient ces prisonniers. Je les indique aux voyageurs qui visiteront l’Egypte, comme dignes de leur attention, et dans l’espoir qu’une nouvelle édition de cet ouvrage me permettra d’étendre et de préciser mes idées sur l’art de la guerre des Egyptiens et des peuples conquis par eux, en me fournissant un plus grand nombre de scènes militaires et de tableaux historiques, qui sont, sans contredit, les monuments les plus intéressants de la sculpture peinte des Egyptiens, puisqu’ils sont les seuls

(i) Description générale de Tliébes, pag. 3o.

l6a POLIORCÉTIQUE,

récits que nous puissions entendre de faits sur lesquels toute autre espèce de documents nous manque.

SECTION VIII

MÉOINET ABOU.

Autre tableau de bataille.

« Sur le mur oriental du portique, dit M. W. Hamilton (t), est un autre tableau de bataille. Le conquérant, quoique accompagné du faucon éthiopien, et assis sur le char de guerre royal, n’a pas le diadème impérial ordinaire; il a la tête découverte, et les cheveux tressés à la manière des Bichares d’aujourd'hui. Parmi Ici tas confus des massacreurs et des massacrés , et dans l’état de dégradation où est ce bas-relief, il est difficile de définir des groupes distincts, ou de choisir des figures particulières. Mais il semble que le poids de la bataille est supporté par des Ethiopiens et des Asiatiques, alliés des Egyptiens. Nous savons que dans les anciens temps leurs voisins méridionaux formèrent une grande portion de leurs armées; et * les Lubims et les SéraJcims sont cités comme faisant partie de l’armée que Sisac ou Shishak conduisit en Syrie contre Roboaui.

« Le plus grand nombre des guerriers qui entourent le conquérant, a sur la tète une sorte de grand capuchon rond , et est armé de cime-

(i) AEgyptiaca , p. 1 4 4 > >45.

, • chapitre ix. * - i63

terres ou de dagues,- de longues épées et de boucliers ronds. Un guerrier ainsi accoutré vient de saisir par les cheveux un ennemi qui a été blessé par la fléché royale : un autre enfonce sa dague dans les côtes de son adversaire; un 'autre lie IçS coudes d’un prisonnier blessé , pour le conduire devant son commandant, et pour recevoir probablement la récompense de sa bravoure.

« Les vaincus ont un long vêtement flottant , qui est soutenu sur leur dos par un cordon qui passe autour de leur col et de leurs épaules, et qui est lié au-dessous de la poitrine par une large ceinture. Les habits sont en général d’une étoffe à raies bleues et blanches , ou bleues avec une bordure blanche, et les hommes portent tous là barbe. »

On voit déjà combien cette description de M. Ha- ' milton est précise et détaillée. Elle est d’autant plus précieuse qu’elle nous donne de nombreux détails sur un bas-relief qui n’a été ni décrit ni gravé dans l’ouvrage d’Egypte , et qui doit être un des plus intéressants , par sa différence avec tous ceux dont nous avons la représentation ; et si son dessinateur eût été aussi exact et aussi - actif à dessiner , que lui à décrire , nous aurions peu de chose à desirer. Discutons cette description. Des Ethiopiens et des Asiatiques y supportent le poids de la bataille. Nous ne voyons rien de semblable sur les nombreux tableaux de batailles que nous possédons.

1 64 POLIORCÉTIQUF. ,

Les guerriers , dans l'action, sont coiffés d'un capuchon rond et haut, sont armés de boucliers ronds ; tous portent la barbe.

Les vaincus, au milieu du combat, sont vêtus d’habits longs. Le roi égyptien est sans diadème , la tête nue et les cheveux tressés, au milieu du combat .

Aucun de ces caractères ne se retrouve dans la représentation des rois ou des guerriers égyptiens. On peut, je l’affirme, feuilleter, sans l’y rencontrer, toutes les planches du grand ouvrage d’Egypte.

Les rois et les guerriers égyptiens sont tous, dans le moment de l’action, vêtus d'une cuirasse collante, quelquefois d’une tunique courte, coiffés d’un casque ou shako, armés du thuréos,ou bouclier carré , arrondi à la partie supérieure.

Cependant cette scène militaire se trouve sculptée dans Thèbes , à Médinet Abou , sur les murs du palais des anciens rois égyptiens.

.Représenterait-elle une victoire des rois égyptiens sur cesHicsos, ou Arabes éthiopiens qui possédèrent l’Egypte pendant six générations , et que l’histoire(i) nous indique comme des conquérants formidables? Les longs habits flottants , le capuchon , les cheveux tressés, la longue barbe que

(i) Manetho apud Joseph, contr. Apion. lib. I , cap. i4 • p. 444 % 445 , tora. 11 , ed. Havei camp, apud Euseb. Pr*par. Evang. , lib. X » cap. 10.

portent encore aujourd'hui quelques tribus arabes, donneraient peut-être une certaine probabilité à cette conjecture.

Représente-t-elle une bataille d’un roi égyptiap, conduisant un corps d’Éthiopiens et d’Asiatif^ics auxiliairesPCetlecirconstance, appuyée par la bible dans l’histoire de Sisac et de Roboam , .justifierait l’opinion que j’ai émise plus haut (i ), sur la fondation de Colchos par des Éthiopiens de l’armée de Rhamsès ou de Sésostris, et prouverait du moins que les Egyptiens ont employé ces peuples comme auxiliaires dans leurs armées. Cette conjecture qui de plus est appuyée par le rapprochement d’un fait historique, me semble plus admissible que la première.

Le costume et la barbe des vaincus désignent des peuples, différents de ceux que nous avons vus représentés ou décrits jusqu’ici; celui du conquérant égyptien indique peut-être une autre époque de l’histoire égyptienne, où la mode et l’usage avaient changé pour les vêtements, la coiffure et , les armes. Il serait donc extrêmement curieux d’avoir de ce bas-relief un dessin exact et colorié, puisque, selon toutes les probabilités, son explication pourrait remplir une lacune dans l’histoire, et mettre sur la voie de quelques découvertes lin portantes.

(i) Page 98.

POLIORCKTIQUE,

SECTION IX

MÉDIIÏET ABOÜ.

Mutilation de prisonniers (i).

Ile mur de fond de la galerie sud du péristyle, offre quatre rangées de prisonniers enchaînés , disposées Tes unes au-dessus des autres. On les amène devant le roi , et on leur coupe une main, ou les parties génitales. Ce sujet a été dessiné en couleur par M. Redouté, et gravé en couleur aussi avec beaucoup de soin. Les arcs des Egyptiens sont peints en vert. Cette circonstance ferait croire que ces arcs étaient formés de lames métalliques, ce qui devait leur donner beaucoup d'élasticité.

«Aux couleurs qu’on remarque sur le char, disent MM. Jollois et Devilliers, il est facile de juger que les roues, le timon et les montants principaux de la caisse, sont construits en cuivre. Des montants en métal la retiennent même au timon. L’essieu est placé à l’extrémité du char et non pas au milieu. Il est probable que la caisse était entièrement formée de feuilles de métal qui sont ici peintes en bleu foncé. Le lion élancé , qui est en avant de cette caisse, désigne le courage et la force du héros (2). Aux deux extrémités du char sont des carquois remplis de flèches. »

(1.) Description générale de Thches , pag. 41,43,4 î , A. vol. II , pl. ta.

(a) J’ajouterai pour fortifier cette conjecture que le lion se

Je me plais à rendre ici justice aux savants dont j’ai plusieurs fois combattu les opinions. Leur description est très-détaillée, beaucoup plus étendue que celle de M. Hamilton que je m’abstiens de citer par cette raison. À la vérité, les savants français ont eu sous les yeux, pendant quatorze ans, un dessin colorié, d’une fidélité extrême, et le voyageur anglais n’a pris des notes que sur l’original , et pendant quelques heures au plus. 11 eût été à desirer, ce me semble, qu’on eût fait, dans 4 i le pays, si cela était possible, des descriptions soigneuses et détaillées des monuments dont on ne prenait point de dessins, et qu’on eût plutôt négligé de décrire minutieusement, ceux dont ou emportait la représentation , souvent en plusieurs doubles.

Les savants français pensent que les mains et les parties génitales étendues devant le vainqueur, appartiennent aux ennemis restés morts sur le champ de bataille. M. Hamilton croit que ce sout celles des captifs qu’on a déjà mutilés; et les tortures qu’on fait subir à ceux qu’on amène, leur résistance, leurs efforts pour se défendre contre les soldats qui les conduisent au lieu du supplice, m’ont engagé à me ranger au sentiment du voyageur anglais.

montre encore pour emblème du courage sur le trône du conquérant, A. vol. II, pl. 11 , gr. in-folio. Ce grand bas-relief, tiré du même palais, représente le triomphe d'un roi égyptien. II se trouve aussi sur un char, pl. 3a, A. vol. II, fig. 5.

1*0 LIORC ETIQUE,

SECTION X

Captifs traînes au char du vainqueur.

« En quittant cette scène d’horreur, dit M W. Haînilton(i), nouj Soyons le même monarque, non encore rassasié de sang et de cruauté , pousser son char auquel sont attachés-plus de vingt de ces , captifs, dont les mains et les bras sont liés et tordus , comme je l’ai décrit (2). »

« Ceux qui sont incapables de se mouvoir par leurs propres forces, sont traînés sur la terre, et trois sont liés à l’essieu.»

Ce bas-relief n’a été ni décrit ni dessiné par les savants français. Il nous rappelle Hector traîné au char du fils de Pélée. L’idée en a pu être fournie à Homère par la vue de ce tableau, dont M.Hamilton trouve l’exécution admirable (3). Mais le poète en a diminué la barbarie. Achille ne tourmente qu’un cadavre , et le roi égyptien est luiinème l’exécuteur d’un supplice affreux.

« Sous ce tableau, dit toujours M. Hamilton(4), une colonne d’infanterie , armée de dagues et de longues lances, s’avance d’une marche lente; et

. (0 Pag- *46.

(i) Vovra A. vol. Il, pl. n , descript. de l’Egypte. (3) Pag. 146.

• (4) Pag >46, 1 47 -

telle est la précision et la régularité de leurs mouvements, que nous sommes forcés de supposer qu’alors les souverains de l’Egypte entretenaient un grand corps d’infanterie régulière et bien disciplinée. »

Cette observation du voyageur anglais est justifiée par deux planches de l’ouvrage d’Egypte (1), auxquelles je renvoie ceux qui voudront s’en assurer.

Le journal manuscrit de M, Hamilton nous indique encore deux autres scènes intéressantes , dont il serait utile d’avoir des dessins exacts.

« Sur la porte du mur septentrional du palais, le monarque, accompagné du faucon éthiopien, a chassé les ennemis dans leur forteresse. Sur la tour la plus élevée un homme tient dans la main une coupe avec du feu , et tend cette coupe enflammée vers le conquérant pour arrêter sa furie, et demander une trêve.

« Le même signal est répété dans un autre tableau près du premier, où la forteresse est représentée sur le sommet d’une montagne haute et boisée. Là , les fuyards ont de longues barbes. On remarque encore le même incident sur la face nord-nord-ouest de l’aile est nord-est de la porte. Mais là, les habitants n’ont que les cheveux longs, et point de barbe. La manière dont ils sont repré-

in-folio.

vol. Il , pl. to , pl.

1 1 , numéros 1 à 5 , 1 o à i5 , grand

l'JO POLIORCÉTIQOB ,

sentés , levant les mains vers le ciel et vers le rpi , est belle au - delà de toute description. »

SECTION XI

MÉDINET ABOU

Triomphe à! un conquérant (i).

Je terminerai, par l’explication d’une partie de cette planche, l’analyse des scènes militaires représentées sur les monuments de Médinet Abou. Comme je diffère de sentiment sur plusieurs détails avec MM. Jollois et Devilliers, qui ont dessiné et ensuite décrit ce bas-relief, je me contenterai d’exposer mes idées , et je renverrai' le lecteur à leur interprétation qui contient cinq pages infolio (2). »

« C’est à gauche , en regardant le fond de la galerie nord du péristyle du palais, que se trouve le commencement de la marche triomphale , qui fait le sujet de la planche 1 1. A. vol. II, gr. in-folio, de la Description de l’Egypte (3).

(.) A. Vol. U,pl. 11.

(3) Description générale de Thèbes, pag. 46 à 5t.

(3) Je marquerai par des guillemets, pour éviter l’ennui des «tâtions de pages , les phrases que j’aurai transcrites de la description de MM. Jollois et Devilliers.

« Deux rangées de figures qui, dans la cétémonie que ce bas-relief rappelle , marchaient probablement de front, sont ici représentées l’une au-dessus de l’autre. »

Les trois premières figures de la rangée supérieure, à gauche (1), sont des hoplites qui portent des lances dans la main droite, et qui ont le thuréos passé dans le bras. De la main gauche, ils tiennent des espèces de masses d’armes. Ils ont la cuirasse collante et la jupe courte, avec un tablier pointu qui recouvre la jupe, et semble d’une étoffe rayée. Leur casque se termine par une espèce de chignon.

Ils sont chaussés de ces patins terminés par une pointe aiguë, légèrement recourbée, qui distinguent les soldats égyptiens, et leur donnaient le moyen de se défendre encore avec les pieds , quand des blessures leur avaient enlevé l’usage de leurs mains.

Je ne me rappelle pas d’avoir trouvé chez d’autres peuples cet usage de pourvoir la chaussure d’une arme offensive ; ce qui prouve combien , à cette époque si reculée, la tactique égyptienne était déjà perfectionnée. c

Huit guerriers (2) vêtus de longues robes , com-

(i) PI. XI, n° 1. Voyez mon Atlas , pl. VI , n° t.

(a) Voyez pl. 11 , numéros a, 3, 4, 5, X. vol. II, et mon Atlas, pi. VI, mêmes numéros.

1^2 POLIORCÉT1QTIE,

posées de parties détachées, les précèdent : leurs vêtements, que je dois décrire avec exactitude , puisqu'ils peuvent servir à faire reconnaître les différents corps dans Yar/ne de l'infanterie, varient un peu de forme. Les deux premiers (1) ont le casque à deux plumes, dont les barbes sont bien exprimées , et de plus , une espèce de crinière tombant sur le derrière du easque. La partie latérale s’étend jusqu’aux deux tiers du haussecol, et sc termine en forme d’angle. Us ont un collet de capote qui leur couvre les épaules et les bras jusqu'au coude. Une longue ceinture retient un tablier pyramidal qui tombe presque à la cheville, ainsi que la jupe qu’il recouvre pardevant. Ils ont un large hausse-col, et une cuirasse collante. Ils ne portent point d’armes offensives ni défensives. Je présume , d’après la même circonstance, plus clairement exprimée, dans l’attaque de la forteresse du tombeau d’Osymandyas(a), que ce sont deux officiers ou commandants de l’infanterie pesamment armée.

Ils sont, excepté trois prêtres, et ainsi que tous les autres guerriers figurés sur cette planche , \ chaussés du patin terminé en pointe aiguë que j’ai décrit plus haut. Les musiciens mêmes, et le souverain , portent cette chaussure.

(1) Ibid., n° ï.

fi) A. Toi. II, pi. 3i, fig. 1. Voyez mon Atlas, pl. 1Y.

Les deux figures qui suivent (1) ne diffèrent des précédentes qu’en ce que le casque n’a point de crinière, que ses abat-joues se terminent en forme arrondie; elles tiennent la rumphce dans la main droite. Ces deux guerriers désignent , je pense, un autre corpsde l’infanterie, qui, comme les princes dans la légion romaine (2), était destiné à combattre de près avec une arme courte.

Les quatre guerriers qui viennent ensuite (3) ont toujours le casque à deux plumes, mais sans crinière, avec un abat-joue en forme de colonne, qui tombe plus bas que le hausse-col; ils ont une jupe courte, une cotte d’armes qui tombe, par derrière, jusqu’à la cheville, qui, en avant, finit audessus du genou , et dont le devant est coupé diagonalement, sans doute, pour faciliter la marche. Leur uniforme est, dans tout le reste, semblable celui des figures précédentes.

Ils portent dans la main droite la rumphée, et, dans la gauche, une hache à un tranchant. C’est cette rumphée que MM. Jollois et Uevilliers ont prise pour de longues palmes (4). Cependant , en

Ci) A. vol. II, pl. ii , n” 3. Voy- mon Atlas, pl. VI, n° 3.

(») Principes, qui a principio gladiis pugnabanc , dicit P'arro , h. v. Ou les prenait parmi les hommes les plus robustes. Robustior Inde jetas, quibus principidcs est nomcn. Tite-Liv. , lib. VIII , cap. 8 . Vid. J. Lips. milit. Rom. Lib. U, dialog. 1 , p. 3ï.

(3) A. vol. Il, pl. n , numéros 4» 5. Voy. mon Atlas, pl. VI,

numéros 4 , 5.

(4) Description

générale de Thèbes, pag. 4#-

J ^4 POLIORCÉTIQÜE,

examinant attentivement cette seule planche, il était facile de reconnaître la différence. Larrète aiguë qui renforce le milieu de cette courte hallebarde, est très-remarquable. De plus sa surface est unie , tandis que deux palmes qu’on élève, à côté de tiges de lotus, devant la statue de Pan (j), offrent des rainures transversales , destinées à imiter les folioles de la feuille du palmier -dattier.

Cette erreur est pourtant très- excusable; car, à ce que je crois, la forme de cette arme, qui est une lame large, arrondie et légèrement recourbée à l’extrémité, tenant par deux moutants vissés dans un étançon de bois qui termine le manche, vient de la forme des feuilles du dattier, dont on aura un jour, par hasard , dépouillé le scapus ou la hampe d’une partie des folioles inférieures. Cette arme ne pouvait, comme on le voit, servir qu’à frapper, à tailler. Son extrémité est recourbée, émoussée et arrondie.

C’est ainsi que les Egyptiens ont imité, dans leurs étendards, les formes des feuilles du palmierlatanier(a), du palmier-doum(3), et dans les chapiteaux de leurs colonnes, celles des feuilles du dattier, des fleurs du lotus, et de plusieurs autres végétaux remarquables de leur pays.

(l) A. vol. H, pl. ii , n" 46 . grand in-foli». (») Palma Chamærops , Linné.

^3) Cuoifcra Thebaïca. Delille. . . •

La lame de la rumphée est de plus portée sur deux montants, tandis qu’on ne voit qu’une seule hampe dans les palmes élevées devant la statue de Pan, le priape égyptien (1).

Ces quatre guerriers désignent encore des corps de l’infanterie pesamment armée , qui pouvaient correspondre à nos sapeurs et à nos grenadiers.

Vient ensuite une figure (a) dont la tête est nue et rasée. Elle porte un carquois sur le dos; elle n’a point de hausse-col. Le reste de son vêtement est semblable à celui des guerriers , n° a , que j’ai décrits.. „

Cette figure est là évidemment pour représenter le corps des armés à la légère, qui combat-

taient avec l’arc et la flèche.

En avant marche un personnage (3), la tête nue et rasée , dont le costume est tout-à-fait semblable à celui de la figure n° 6. Il porte dans la main droite une canne terminée en forme de cloche , et une corde qui passe sur. son épaule. Sa main gauche tient un bâton terminé par un crochet en forme d’hameçon.

Je pense, sans me dissimuler qu’au premier coup-d’œil cette opinion paraîtra trèsrsingulière, que ce personnage désigne le corps de la marine.

(l) A. Toi. II, pl. 11 , n° 46.

(a) Ibid., n° 6. Voy. mon Atlas , pl. VI, n° 6. (3) Ibid. , n* 7.

I76 • POLIORCÉT1QÜE,

Essayons de justifier cette opinion par le rapprochement et la comparaison des monuments égyptiens que nous possédons.

D’abord , il est clair que , dans le bas-relief qui nous occupe, on voit une pompe triomphale dans laquelle le monarque, porté sur un palanquin, est entouré de son armée. La chaussure guerrière y distingue positivement la classe des soldats de celle des prêtres et des laboureurs.

De plus, l’artiste égyptien, pour préciser son idée, a représenté, dans le premier pilastre à gauche, un énorme faisceau de lances couchées, droites , et renversées.

Ce sont donc probablement les différentes armes qui ont participé auxconquètes du monarque qu’on voit ici partager les honneursdeson triomphe.

J’ai déjà dit, et on peut s’en convaincre en regardant la planche 10 (1) du combat naval, que le mât des vaisseaux de guerre égyptiens se terminait par un vase ou panier en forme de fleur de lotus , tout-à-fait semblable à celui qui est dans la main de la figure n° .7 , que j’explique. C’est dans ce hunier, en forme de cloche, que se plaçait le capitaine , qui de là dirigeait la manœuvre, et commandait les évolutions. C’est donc par la pièce la plus importante du vaisseau qu’on a désigné le corps de la marine.

(1) A. vol. II, pl. 10, grand in-folio. Voy. mon Atlas, pl. VII, et mon ouvrage, pag. 83, 147.

Jetezlesyeux sur trois petites figures (1) placées sous le trône du triomphateur; l’une (2) a un petit canot sous le bras droit, et dans la main gauche une corde , et le même bâton à crochet que porte le personnage n° 7. L’autre (3) a une rame dans la main droite, et dans la gauche un gros paquet de cordages. La troisième (4) enfin tient d’une main ce bâton terminé en vase ou fleur de lotus, comme la figure n' 7 , et de l’autre ce bâton à crochet qui peut-être désigne le croc ou un instrument propre à saisir les cordes des manœuvres. Or, Hérodote (5) nous apprend que les marins formaient une des classes dont se composait la nation égyptienne. ' ■

Çes trois figures sont à la place d'honneur* sous le palanquin du roi. Sésostris fut le premier roi > égyptien qui fit construire des vaisseaux de guerre.

Sa marine lui fut très-utile pour ses conquètes(G).

Il est donc probable qu’il l’a distinguée lors de la cérémonie de son triomphe, et, en même temps, f que cette représentation du hunier en forme de fleur de lotus, propre aux seuls vaisseaux de guerre chez les Egyptiens, doit ici nous faire reconnaître

(1) A. vol. II, pl. XI , numéro* ao„ai, aa. Voy. mon Atlas, pl. VI, même* numéros.

(aj N° ao.

(4) N* aa.

(5) Lib. II , cap. 164.

(6) Vid. supra, pag. 87, 88. ' .

I78 POtlORCÉTIQüE ,

Sésostris, qui, en outre a la même coiffure et le même costume que dans le combat naval (1) dont j’ai parlé.

Il suffit d’un coup -d’œil attentif pour réfuter l’explication de MM. Jollois et Devilliers , qui disent (a): « Au bas du palanquin sont de petites figures vêtues de longues robes qui portent les armes du triomphateur, son carquois et ses flèches. » Ces armes sont un canot, une rame, des cordes, un bâton terminé en forme de vase, et un bâton à crochet. On voit qu’ils ont regardé avec négligence ces petites figures.

Deux personnages (3) sans plumes sur la tête, sans armes , mais chaussés du patin éperonné , et portant le même vêtement que les deux figures n* a, sont à la tête de cette partie du cortège qu’on voit terminée par des bandes verticales d’hiéroglyphes, qui les séparent du palanquin du triomphateur. Je présume , d’après les motifs que j’ai donnés plus haut , que ce sont deux officiers.

Dans la colonne inférieure , au-dessous des hoplites (4) armés du thurèos , du javelot et de la masse d’armes, mais sur la même ligne, marchent quatre guerriers (5) coiffés , chaussés, vêtus comme — ' * ■ ■ ■ ■ - ^

(1) A. vol. II, pl. 10, grand in-folio.

(a) Description générale de Thèbes , ch. 9, sect. I , pag. 47.

(3) A. vol. II , pl. 11, numéros 8 et 9. Voy. mon Atlas , pl. VI , mêmes numéros.

(4) Ibid-, n" 1.

(5) Ibid. , numéros 10 et 11.

les hoplites, excepté que leur jupe ou cotte de maille n’est pas rayée. Ils n’ont point d’armes et portent sur leurs épaules de grands cubes. Voici comment MM. Jollois et Devilliers expliquent (r) ces quatre figures , et les quatre qui suivent (9.). « Au-dessous sont huit hommes portant des gradins , probablement destinés à servir pour monter sur la chaire triomphale, et pour en descendre. »

Cette interprétation ne m’a point du tout satisfait. Le sujet de ce bas-relief est évidemment une pompe triomphale, dans laquelle, comme nous l’avons vu aux obsèques du maréchal Cannes , paraissent les différentes armes et les différents corps de l'armée , désignés chacun par leurs attributs distinctifs.

Je présume que ces quatre figures (3), et les quatre qui suivent, représentent l’arme du génie. Ces cubes que je suppose creux, formés de claies revêtues de peaux , et propres à être remplis de terre, ne se retrouvent point à la vérité dans la planche, représentant l’assaut d’une forteresse (4), dont nous avons la gravure d’après les , monuments égyptiens. Mais nous en trouvons l’ana-

(1) Description générale de Tliébes, pag. 47.

(a) A. Toi. II , pl. 11, n° 1 a. Voy. mon Atlas , pl, VI , même n°.

(3) Ibid. , numéros 10 et 11.

(4) A. Toi. II, pl. 3i, üg. 1. Voy. mon Atlas , pl. IV.

l8o POLIORCÉTIQUE,

logue dans ces cônes sphéroïdes , ouverts sur une face, que j’ai décrits et cxpliqués(i).

Je pense que ces cubes, posés d’abord devant les murs de la place , étaient remplis de terre , qu’on en élevait d’autres dessus , qu’on remplissait de même, et qu’ainsi on mettait les sapeurs et les mineurs à couvert des traits de l’ennemi , comme aujourd’hui nous les couvrons par des sacs à terre et des gabions , dans les opérations de la mine et de la sape, comme on se couvrait avec les larges on pavesades, sous la troisième race de nos rois. Probablement on appuyait par des arcs-boutants, des fourches ou des pieux, cet épaulement mobile et transportable.

Ces ingénieurs sont de plus sur la même ligne que les hoplites et les sapeurs; et nous voyons, dans l’assaut de la forteresse (a) , les machines analogues toujours couvertes , et défendues par l’infanterie pesamment armée.

Je crois pouvoir me flatter que les dessins qu’on rapportera à l’avenir des sièges sculptés sur les monuments égyptiens confirmeront cette interprétation. 11 est du moins facile de juger que quatre cubes semblables étaient inutiles pour aider à descendre un seul homme d’un palanquin

porté sur les épaules, et qui, étant posé à terre,

,(i) Supra, pag. 1 15 , 116 , sqq.

(a) A. toI. II , pl. 3 1 , fig. X. Voy. mon Atlas , pl. IV.

loi

comme nos chaises à porteurs , se trouvait alors à-peu-près de niveau avec le sol.

D’ailleurs, sur plusieurs autres bas-reliefs égyptiens, le roi est porté sur un palanquin , et nous ne voyons point porter derrière lui des gradins semblables pour l'aider à monter et à descendre.

Probablement encore on eût chargé de ce vil office des esclaves ou des domestiques du palais , et non des hommes de la classe des guerriers qui était très -honorée en Egypte, et qui, sous un roi conquérant, devait, en raison de son utilité, obtenir encore plus d’honneurs et de distinctions. > ■* *

Quatre guerriers (i) viennent ensuite, armés et vêtus de même que les précédents; ils portent sur leurs épaules une machine qui a la forme d’un segment d’escalier. Ils marchent sur la même ligne que les guerriers armés de rumphées (a) que j’ai décrits, mais sur la colonne inférieure. Je crois encore que ces guerriers désignent un des corps de l’arme du génie, et que cette inachine qu’ils portent sur leurs épaules, se posait au pied des murs , et servait à favoriser l’escalade. Un passage de l’interprétation des hiéroglyphes (3) d’Horus Apollo , appuie cette conjec-

(i) A. vol. II , pl. ii , n" ia.Voy. mon Atlas , pi. VI , m<*m'e n".

(a) Ibid. , n* 3.

(3) Hieroglyphica , lib. II , cap. a8.

nn2 nOAIOPKÎAN ;

, icoXiopwow, dt> t« àvw(j.aXov. Voici la traduction latine:

pour le meilleur commentateur d'IIomère, donne de ce mot une explication qui répond très-bien à la figure de cette machine sur le bas-relief. Les xpoGcas, dit- il (i), sont des machines en forme d’escalier, p.r,yavà; xXip.axw^etç. Trois scholiastes , dans l’édition deVilloison , p. 3oi , appuient cette explication. Hésychius (2) pense que les y. postai sont des degrés les uns sur les autres.

Homère se sert du même mot (3) pour exprimer l’image des vaisseaux grecs qui s’élevaient en amphithéâtre depuis le bord de la iner jusqu’au sommet du rivage , et Eustathe explique le mot irpojcpdddaç , en comparant à un amphithéâtre , ces vaisseaux placés les uns au - dessus des autres (4)-

Enfin un passage d’Hérodote (5) confirme cette interprétation , et donne exactement la figure de

(1) Apud Eustath. , tom. I, pag. 861, edit. Basil., x56o.

(a) Tom. II, pag. 354, edit. Alberti.

(3) Iliad. , lib. XIV, v. 35.

(4) Hpoxpoadocç , r à? Jripa; Trpô tTt'puv «Jure ôtarpoeutè; f aiviaâxt -a ME(ù).xtcv. Tom. I, p. 94g-

(5) Lib. II, cap. ia5. ÉrotiîSn ttl ZsSi aû-rn 4 Ttupapi;- àvxSa6p.ûv

Tpoircv , ràç [AiTiliTtpoi KPÜ2SA2, ol Si ovopsCcuai. Estautem

sic constructa hase pjramis : statim in rnodurn graduum quibus scahc adscenduntur , quos gradus alii riKKAS ( il eût du latiniser le mot crossas) alü aroeas vocant. Trad. de Schweighaeuser , tom. I, pag. 411. Il ajoute dans sa note, tom. V, pag. 354. Fucrintne scalœ murales, apud poëtam m AGS a a IX A est. J’espère que la figure du bas-relief et l’explica» lion que j’en donne , termineront 1a dispute.

1$4 POLIO R CÉTIQUjj ,

notre machine , il parle de la pyramide de Chéops. «Cette pyramide, dit -il, fut bâtie en forme de degrés d’escaliers que les uns appellent crosses , et quelques autres bomides. »

Continuons l’explication du bas-relief.

Les figures , n° 1 3 , n’ont point d’armes , et sont tout-à-fait semblables, pour le costumé, à celles du n° a que j’ai décriles. Je crois qu elles désignent des officiers du génie (1). Six guerriers (a) armés de haches et de rumphèes viennent ensuite. Ils sont tout-à-fait semblables à ceux des numéros 3,4, et 5 que j’ai expliqués plus haut. J'y renvoie le lecteur.

Deux guerriers (3) qui les précèdent ne portent que la rumphée, et sont vêtus comme ceux du n° 3 , excepté qu'ils n’ont point de hausse-col, et qu'ils ont la tête nue et rasée.

Deux autres guerriers (4), la tête nue et rasée, comme celui dïi n° 17, portent dans la main droite ce bâton terminé en cloche , de la forme du hunier qui termine le mât des vaisseaux égyptiens , et que j’ai regardé comme le signe carac-

(1) Voyez plus haut , pag. i»4, i»5,les motifs dont j’ai appuyé cette opinion. Voy. mon Atlas, pi. IV, et l'ouvrage d’Egypte. A. vol. II , pl. 3i , fig. t.

(2; A. vol. II, pl. 11 , numéros i4 et i5. Voy. mon Allas, • pl. VI , mêmes numéros.

(3) Ibid. , n° 16. . . .1 •*.’

(4) Ibid. , n° 17.

Cn APITRE X.

téristique du corps de la marine (i). Ils tiennent un javelot dans la main gauche. Je présume que ces deux figures représentent le corps des soldats de marine, armés à la légère, des hommes de trait, qui formaient la garnison des vaisseaux. Le patin éperonné qui les chausse, montre qu’ils appartiennent à la caste des guerriers.

« Le triomphateur (a) est assis sur un trône placé dans une espèce de palanquin , richement décoré , que portent sur leurs épaules douze personnages de la caste militaire (3) groupés deux par deux. »

Ces guerriers sont vêtus, casqués et chausses comme ceux des numéros 4 et 5. •

Trois figures cachées dans le groupe (4), et dont on n’aperçoit qu’une main, portent un étendard hémisphérique , au milieu de deux hallebardes ou rumphées.

MM. Jollois et Devilliers prennent ces hallebardes pour des étendards (5); on n’a qu’à corm parer leur forme avec celle des rumphées qui sont, la main des autres guerriers (6) pour voir que c’est la même arme , mais seulement plus

(i) Vid. supra, pag. 175 ^176 et 177.

(») A. vol. Il, pl. 11 , n° 19. Voy. mon Atlas . pl. VI, même n°.

(3) Ibid. , numéros îS.et *3.

(4) Ibid , groupe, n° 18.

(5) Pag. 47, description générale de Tbèbes.

(b) A. vol. II , pl. 11, et mon Atlas, pl. VI, n” 3,4,5 , 14, 1 5, 16.

PO.LlURCETIQUE,

grande, plus lourde, et avec laquelle, pour cette raison , on combattait probablement , en la tenant avec les deux mains. On n’y voit point de rainures transversales que les artistes égyptiens n’ont jamais omises (i) quand ils ont voulu figurer des plumes ou des palmes dont la forme , comme je l’ai déjà dit, se rapproche beaucoup de celle de cette arme.

Le trône du triomphateur (a) est recouvert de riches étoffes. Ses pieds reposent mollement sur des coussins, il tient dans ses mains le crochet et la croix , et a , comme je l’ai dit , le même casque , le même costume que le héros repré- - senté dans le combat naval.

« Deux prêtres (3) placés l’un au-dessus de l’autre, marchent en avant, en retournant la tête vers le héros ; ils brûlent des parfums devant lui. » Remarquez que ces prêtres n’ont point le patin éperonné qui distingue la caste des guerriers. Deux guerriers (4) viennent ensuite armés et vêtus comme ceux que j’ai décrits (5). Puis un

(i) Comparez les numéros cités, et le groupe, n’ 46.

(a) Ce trône ressemble parfaitement aux beaux fauteuils qui ont été dessinés dans les tombeaux des rois. Voyez planche 89, fig. 3 ,'A. vol. II.

(3) A. vol. U,pl. 1 1, et mon Atlas, pl. VI, numéros s4,33.

(4) Ibid. , numéros a5 et 36.

(5) Ibid. , numéros 4 et 5 , 14 et t5.

autre (1) qui ne porte que la rumphée , et dont la robe longue, en plusieurs doubles, tombe triangulairement de l’épaule gauche à la cheville, puis un guer.ier armé de la hache et de la rumphée , et vêtu comme ceux du 11” i3.

Il est précédé par deux guerriers (a) portant le même uniforme, mais tenant, le premier, une javeline, et le bâton augurai; le second, une javeline et la crosse , pareille à celle de nos évêques, qu’on voit aussi dans la main du triomphateur. Ils ont la chaussure guerrière , et désignent peut-être le corps des devins, des augures attachés à l’armée.

A leur rencontre s’avancent deux musiciens (3) portant le casque orné de plumes, et une jupe coupée en triangle , d’une forme particulière. L’un d’eux semble -souffler dans une trompette droite assez semblable à la tuba des Grecs et des Bomains. Ils ont aussi la chaussure militaire. Je présume qu’ils représentent le corps des musiciens de l’armée. Mais ici le bas-relief est un peu dégradé.

« En avant du prêtre qui est sur la rangée inférieure, on voit un personnage (4) chargé d’un

(1) Ibid. , n° 27.

(2) Ibid. , numéros 29 et 3o.

(3) Ibid., numéros 3l et 3s.

(4) Ibid. , n" 34.

l88 POLIORCÉTIQDI,

portefeuille attaché en bandoulière autour de son corps. Il en a tiré un volume, qu’il déroule , et il semble proclamer les hauts faits du triomphateur. » MM. Jollois et Devilliers ajoutent ensuite dajis (i) une note : « C’est un de ces prêtres que S. Clément d’Alexandrie désigne sous le nom d’Upoypa(i.[iaTeùç , scribe sacré (2). »

Je ne sais pas précisément ce que ce personnage proclame ; car il faudrait l’avoir entendu ou qu’on nous eût rapporté son discours. Mais je puis assurer qu’il n’est point le prêtre désigné par Clément d’Alexandrie , sous le nom à'Hiérogrammateus. Son casque, son vêtement, sa triple jupe , coupée en avant , enfin sa chaussure militaire tout-à-fait semblables à celles des guerriers qui le précèdent ou qui le suivent sur le même bas-relief, l’excluent absolument de la caste des prêtres, et le rangent dans celle des guerriers (3). De plus la description <|e l’hiérogrammateus de

(1) Description générale de Thèbe» , pag. 48, note 1.

(a) É;ri; fi i itp'iyp*1u.(i*Teù{ trpootpjftTat, irrtpà iivi r«{ xey*>.riç, piêXtov Tt tv x«poi *** xavo'va. Stromat. , lib. VI, pag. 633, édition 1639. Ensuite s’avance le scribe sacré ayant des ailes sur la tête, un livre et une règle dans les mains.

(3) On voit sur le même bas-relief, A. vol. II , pl. 11 , numéros 5o, 79, et 83, trois prêtres qui tiennent un livre. Mais leurs habillements, leurs chanssures sont très-différentes du guerrier, n° 34. En outre , ils ne portent point le casque.

Clément d’Alexandrie 11e lui ressemble pas du tout.

S’il m’est permis de hasarder aussi une conjecture, je pense que ce personnage peut êtfe le chef d'état-major, ou major- général de l’armée, qui proclame au triomphe du conquérant la liste et le nom des corps ou des guerriers qui se sont distingués dans l’expédition dont ce bas-relief nous offre la pompe triomphale.

Je pourrais appuyer de preuves tirées des mœurs et des usages des Egyptiens, tels qu’ils nous ont été transmis par les auteurs anciens , plusieurs des conjectures que j’ai émises. La nécessité de me resserrer , et la crainte de m’éloigner , par de nombreuses digressions , du sujet déjà très-vaste que je me suis donné , me contraignent de les omettre.

. Deux guerriers (1) casqués, chaussés et vêtus comme ceux des numéros 25 et 26, précèdent le major-général. Ils sont armés de haches, de rumphées , et de plus ils portent la crosse, marque d’une dignité émiuente.

Un autre (2) vient ensuite vêtu d’une chasuble semblable à celle de nos prêtres , et attachée sur les épaules par des cordons. Cette chasuble est

(1) A. vol. II , pl. 11 , numéros 35 , 36.Voy. mon Atlis , pl. VI, mêmes huméros. . v

(a) Ibid. , n’ ij.

igo POLIORCÉTIQÜÏ,

ornée par-devant d’un appendice d’étoffe qui tombe , passé Je genou, en forme d’un long rouleau. Ce guerrier ne porte que la rumphêe et la crosse. Il n’a point de hache.

Celui qui le précède (i) porte la rumphée, la hache et la crosse. Son casque, son vêtement, est pareil à celui du n° 29.

Tous ces guerriers (2) ainsi que ceux qui portent le palanquin (3) sont -d’une plus haute stature, et sont représentés comme ayant sept à huit pieds de haut, ce qui , sur les monuments égyptiens , caractérise toujours les personnages éminents en dignité et en puissance.

Devant eux sont deux figures (4) , les tètes ornées de plumes , et enveloppées de longues robes. Elles n’ont point la chaussure militaire. Ce sont peut-être deux prêtres de Pan, dont l’autel et la Statue se trouvent immédiatement après.

Je ne chercherai point à expliquer deux petites figures (5) qui viennent à la rencontre du cortège; le bas-relief, dégradé dans cet endroit, laisse voir seulement qiï’ils ont le casque ,, la jupe , et la chaussure des guerriers.

(1) A. vol. II, pl. 11 , n° 38. Voy. mon Atlas , pl. VI, même

numéro. <-

(2) Ibid. , numéros 34 , 35 , 36 , 37 , 38.

(3) Ibid. , numéros <8 et a3.

(4) Ibid. n° 3^.

(5) Ibid, numéros 4° et 41.

Tout ce cortège est en marche pour se rendre au temple de Pan (1).

Je ne pousserai pas plus loin l’explication de ce bas-relief dont la suite ne représente que des cérémonies religieuses.

- Scènes militaires représentées sur le tombeau d Osjmandyas.

SECTION PREMIÈRE

MEMNONIUM

« Ici , dit M. W.'Hamilton (2), comme à Luxor et à Rarnak , l’attention est partagée entre les sculptures peintes de batailles et d’offrandes, et chacun de ces tableaux est exécuté dans le caractère et avec la précision convenable.

« Sur l’aile gauche est sculptée (3), de la manière la' plus vive et la plus animée , une bataille entre les Egyptiens, et quelques-uns de leurs

(1) C’est cette divinité, et non Harpocrate, comme le disent Ici auteurs de la description qui est figurée sur ce bas -relief. Voyez Jablonski , panthéon AEgypt., lib. II , c. 7, pag. 391.

(3) AEgyptiaca, pag. i35.

(3) J’ai traduit ici le Journal manuicrit de M. Hamilton , qui contient plu» de détails que ton voyage imprimé.

I9'i POLIORCÉTIQUE,

ennemis de l’Asie orientale. Les premiers sont, comme à l’ordinaire, représentés victorieux, et le monarque, d’une stature fort au-dessus de tous les autres, décide la victoire par sa vaillance et la force de son bras. Ici , néanmoins il paraît avoir été aidé par un autre guerrier d’une force et d’une valeur égale, à la sienne. Ces guerriers, qui sont probablement deux frères, du sang royal, ont mis en fuite une armée de fantassins dont les armes sont des épées et des lances , et qui sont repoussés au -delà de la rivière qui baigne les murs de leur ville. Parmi les derniers des fuyards, paraît leur roi qui se trouve hors d’état de résister à la force du conquérant, et qui jette derrière lui le regard de l’anxiété et du désespoir , tandis que la flèche fatale décochée de l’arc inévitable lui porte le coup de la mort. »

« A côté de ce tableau , le monarque est à pied avec quelques-uns des étendards royaux devant et derrière lui, et le compagnon de ses victoires, dont les cheveux sont enveloppés d’un simple serre-tête , mais qui a le faucon éployé au-dessus de lui , immole un certain nombre de prisonniers qu’il tient par les cheveux. »

« Sur l’autre aile, le même monarque est assis sur son trône avec toute sa cour autour de lui. Le trône est appuyé sur une charpente de cette forme (i) qui est assujettie par des cordes élé-

(») Voy. mon Atlas , pl. VII , u° ta.

gantes de diverses couleurs. Devant lui s’offre la même scène de l’exécution des captifs qui est représentée à Luxor , ou douze des plus distingués d’entre eux sont amenés devant le conquérant pour être mis à mort. L’un la reçoit déjà des mains de deux exécuteurs. Au-dessus est leur chef lié au char du conquérant pour être traîné autour des murs de sa propre ville aussitôt que les autres seront expédiés. »

« Dans la scène suivante qui représente le sac de la ville conquise , on remarque beaucoup d’art et de vérité dans les différents détails de meurtres, de combats, de scènes de pillage. Les murs de la ville sont représentes de cette manière (1). Les insatiables vainqueurs (2) , fatigués de carnage , entrent dans les maisons, mettent la main sur les sacs d’argent monnoyè , ouvrent les outres remplies de vin, et se vautrent dans le jus qui coule autour d’eux. Quelques-uns chargent des chameaux et des ânes, de tout ce qu’ils jugent digne

(x) Voy. pl. VII de mon Atlas, n° ai. Ce dessin est tiré du J. ni’ . de M. Hamilton. La lettre (A) figure la porte des maisons.

(a) The insatiable myrmidons lay their hands on the monçjbags,open the wine ikins... ; sorae are lading camels with wliat theythink worth carrying off. The superfluous bcasts of burthen are put to death : the inhahitants are surprised at their daily labour, some hruising corn , others carrying burthens , or tending their cattle. The oxcn hâve the Indian hunches on their ihouldero. AEgyptiaca, pag. i35.

•«94 POL10RCÉTIQUE.

d’être emporté. Les bétes de charge superflues

sont mises à mort. »,

« Les habitants sont surpris au milieu de leurs travaux journaliers, quelques-uns broyant du blé , d’autres portant des fardeaux , ou gàrdant leurs troupeaux. Les bœitfs ont la bosse indienne sur leurs épaules ( c’est-à-dire sont des zébus ou bœufs à bosse de l’Inde ). »

« Au-dessous est une ligne de chevaux. Avec eux sont quelques Egyptiens qui ont probablement commencé par piller les écuries royales (i).»

« Des chariots de guerre et d’autres voitures rangés en cercle semblent boucher les rues (2).»

« Quelques-uns des avides conquérants se battent entre eux pour des objets de prix. Un officier tenant dans la main le bâton à crochet (3) s’efforce d’arrèterdeux de ces soldats qui se battent pour la possession d’un objet précieux. L’un d’eux, a déjà lancé sa hache d’armes (4). D’autres jettent, du haut des murs , les habitants sans défense. »

(1) Ce paragraphe est tiré du Journal manuscrit de M. Ham il tou.

(a) Quelques-uns de ces chariots sont représentés dans la description de l’Egypte. A. vol. Il, pl. 3ï , lîg. 3, 4 et 5. La figure a représente les chariots de guerre ou fourgons dont parle M. Hamilton. Je suis étonné que les savants français n’aient jamais eité ce voyageur qui a décrit beaucoup de choses qui leur étaient échappées', ou dont les descriptions expliquent leurs dessins.

■ (3) Voyez mon Atias, pl. VI, numéros 35, 36.

(4) Ce biton , cette hache, dessinés dans le Journal manuscrit

et Le reste des troupes marche en ordre pour passer devant le conquérant. Leurs armes sont des cimeterres et des boucliers. A mesure qu’ils approchent du roi, les plus avancés baissent la tète en signe de soumission. On juge à- leurs arcs et à leurs boucliers que ce doit être un corps de soldats égyptiens qui ont investi la ville (t). »

« Les captifs sont chassés ou conduits le long des rues par les soldats du voi. Chacun de ces soldats est chargé de trois prisonniers. Quelquesuns sont forcés de marcher sous les coups de bâton ou la pointe de l’épée. D’autres sont tirés par des cordes passées autour de lêur cou. Ils ont tous les mains liées derrière le dos ou sur la tête, et, pour comble d’outrages, le chef du groupe le plus avancé se voit arracher la barbe par un in* soient Egyptien. Les captifs ont de larges vèter ments qui couvrent leurs épaules et leurs bras jusqu’au coude. Sous ce manteau est uqp longue tunique avec une ceinture. Les rues dans les» quelles ils passent sont représentées de cette manière (2). Au milieu est , selon l’ordinaire , une

de M. Hamilton , sont figurés sur la planche que j’ai citée, nu* méros 4,5, 35 et 36.

, (’i) Ce paragraphe est tiré du Journal manuscrit de M. Hamilton.

(a) Voyez mon Atlas, pl. VII, Bg. 1 , .. ,\ •

Iqfi PÔLIOBCÉTIQÜE,

colonne d’hiéroglyphes qui , selon toutes les probabilités, est le nom de la ville (i). »

Aucun de ces bas-reliefs si curieux n’a été décrit ni dessiné par les savants français. Cependant que de caractères bien tranchés n’offrent-ils pas pour déterminer le lieu de la scène ?

Les animaux de trait et de labour , sont les chameaux et les zébus. Le pays est propre à la vigne. Les hommes combattent , vêtus de longues robes. La construction des maisons et des remparts de la ville , que j’ai fait graver d’après des dessins inédits de M. Hamilton , offre des parti- cularités remarquables. L’enceinte de la ville est carrée. Les muVs sont crénelés , comme ceux de la forteresse en pierre , sculptée sur les murs du palais de Médinet Abou. Mais le haut de la porte d’entrée des maisons de la ville est cintré, et forme une espèce de voûte; construction remarquable pour une époque aussi reculée , et qui ne se p|psente sur aucun autre des monuments semblables figurés sur les bas-reliefs égyptiens que nous connaissons. Les maisons ont des fenêtres sur la rue avec des treillis ou des espèces de jalousies séparées par une barre transversale (a).

(1) Tout ce paragraphe est tiré dit Journal manuicrit de M. Hamilton.

(a) Voyez mon Atlas, pl. VII , numéros i et ai.

11 serait bien curieux d’avoir un dessin exact et coloré de cet argent renfermé dans des sacs, money-bags ; il paraît, d’après les ternies de la description, que c’était de l’ argent monnayé (1). Cependant, Phidon , contemporain de Lycurgue, chez les Grecs, Darius, fils d’Iiystaspes, chez les Perses , passent pour les premiers qui aient fait frapper de la monnaie (2).

On est porté à croire que le sicle dont nous parle la Genèse, était une mesure de poids, et non une quantité déterminée d'argent monnoyé.

La représentation exacte de ce bas-relief si ancien lèverait les doutes sur cette question.

Je vais cependant émettre quelques conjectures sur le lieu de la scène de ces actions , mais je n’affirmerai pas , comme si j’avais les monuments sous les yeux.

Il me semble qu’on peut croire M. W. Hamilton , anglais instruit en plus d’un genre , et prendre ses expressions à la lettre, quand il nous dit que les bêtes de charge du pays figuré sur ce bas-relief, sont des chameaux, camels, et qu’il faut l’entendre du chameau brun, à deux

(1) Money , en anglais , ne signifie que de l’argent monnoyé. On *e serait servi du root silver pour désigner de l’argent en lingots.

(a-) Voyez la note de Bellanger, citée dans la traduction d’Hérodote, par Larcher, tom. V, pag. 535, deuxième édition, et Mémoires de l’Académie des inscriptions , tom. XLVI , p. 34 et 35.

, ’ T98 voliorciStiqüe,

bosses, camelus BactrianUS , dont la patrie est la

haute Asie, et non du chameau gris, à une bosse,

ou dromadaire, carnelüs dromedarius , dont le

• nom, en anglais, est dromedary , et qui habite

l’Afrique et l’Arabie. La description du zébus, ou

bœuf à bosse, originaire de l’Inde, et qui s’étend

dans la haute Asie, et même à-présent jusqu’au

Zangucbar, ne laisse aucun doute. Car elle semble

avoir été faite par un naturaliste. The oxen hâve

the Indian hanches on their shoulders. M. Hamil-

ton atteste en outre (1) l’exactitude des artistes

égyptiens dans la représentation des caractères

de chaque espece, et dit que lorsque le tableau

n’a pas été endommagé, il est impossible de ne

pas les reconnaître sur-le-champ (2). Les tètes 1

des hommes, à en juger par deux planches (3)

gravées d’après les bas-reliefs de ce même pylône

du tombeau d'Osymandyas , ont les yeux à coins

relevés , la mâchoire longitudinale , et cependant I

les cheveux longs qui caractérisent la race asia-

t 1 " 1 1 1 ■ - ‘ 1 ll- — 1 1 ■■»■■■■ ■ ■ ■

. (1) AEgyptiaoa , pag. 104.

(1) Yet as lo design , they seldom failcd in giving an occuratç notion of what they intended to express, and frequently show great ingenuily in tlic disposition of their figures, their dress , plants, fruits, and flowers. In the délinéation of the brute création they hâve happily seized the peenliar charactcristics of eacli species , and where their Works are undamaged , it is impossible not to recognise them immediately. Ibid.

- (3) A. vol. II, description de l’Egypte', pl. 3i , fig. 3, pl. 3s, fig. ’3i Voyez mon Atlas , pl. V , mêmes numéros.

lique : ils diffèrent sensiblement des guerriers qui défendent la forteresse (i), et que j’ai cru devoir être des peuples du royaume de Colchide. Le taureau (2), qu’on voit, dans ce bas-relief que j’ai décrit , emmené de la ville par les habitants , est bien de race européenne, et n'a point de bosse sur le garrot.

Ajoutez que la vigne croît dans ce pays qui doit être conséquemment un pays tempéré, soit par sa latitude, soit par son élévation au-dessus du niveau de la mer. , , ...

Réunissons ces trois caractères distinctifs, et comparons-les aux caractères secondaires que nous offrent les monuments» et aux documents historiques qui nous restent. Le lieu de la scène viendra naturellement se placer dans la Perse ou la Bactriane.

Aristote (3) et Pline (4) attribuent à la Bactriane le chameau à deux bosses, à l’Arabie, le dromadaire ou chameau à une bosse. Les savants modernes ont confirmé cette observation , et ajootent que le chameau brun ne peut vivre dans les climats , chauds. (Dict. d’hist. nat. , t. VIII, p. 84).

(1) Ibid. , pl. 3i , fig. 1 , pl. IV de mon Atlas.

(a) Atlas de M. Hamilton , pl. IX , fig. a. C’est le même basrelief, donné tout entier, que celui de la planche 3i , fig. I . dont l’ouvrage d’Egypte n’offre qu’une partie.

(î) Histor. animal. , lib. II, c. 6, p. 58 , traduction de Canin». (a) Lib. VIII , c. a6, tom. I , pag. 447 , lin. 14-

La Bactriane, dit Strabon (i), produit de tout, excepté des olives. Il ajoute (2) que l’Arie confine à la Bactriane (3), que ce pays produit d’excellents vins, et que le sol de la Margiaue, limi-: trophe aussi de la Bactriane , est singulièrement propre aux vignes (4). Le chameau , le zébus, et la vigne, se trouvent encore réunis à Balk, l’ancienne Bactra, située sur l’Oxus, près du Tokarestan, par 38° de latitude n. , et 85 de longitude, dans le pays des Tartares-Usbeks (5). L’histoire nous apprend que les rois égyptiens ont soumis et possédé cette contrée (6). Le caractère des tètes figurées sur les monuments, désigne évidemment la race mongole ou tartare.

Leurs robes longues dont on peut voir la forme et les couleurs dans la pl. 89 (7), qui sont semblables à celles des Asiatiques représentés sur les murs de Persépolis et de Babylone, et que portent encore aujourd’hui les Usbeks et les Afghans, sont encore un caractère accessoire.

11 n’est pas aussi facile de déterminer quel est

(1) Tom. IV, pag. 481 , traduction française de Strabon. Lib. XI, pag. 5i6, ed- Casaub.

(а) Liv. XI , c' iS , tom. IV, pag. 476 , traduct. française. ^ (î) Il*id- . pag- *79-

(4) Ibid. , pag. 480.

(5) D’Anville, Géographie ancienne, tom. Il, pag. 3oo.

(б) Diodor. Sic. lib. I, cap. 47, lin. 36.

(7) A. vol. II, fig. a et 3.

le .conquérant égyptien , et l’époque de l’action , représentés sur ces bas-reliefs.

Les auteurs de la description ont pris un parti qui dispense de bien des scrupules.

Sur le palais de Médinet Abou , ils ne voient que Sésostris, sur le tombeau d’Osymandyas, qu'Osymandyas seul (i), livrant des batailles, faisant des offrandes, assiégeant des villes chez des peuples, et dans des pays très -éloignés et très-différents les uns des autres. Sur ce point, il faut savoir douter, d’autant plus que le roi placé sur son trône, dans la pl. 3i (a), gravée d’après un bas-relief du tombeau d’Osymandyas porte absolument la même coiffure et le même costume que le monarque qu’ils ont baptisé du nom de Sésostris dans la marche triomphale, tirée du palais de Médinet Abou (3), et puisque enfin Rhamsès, Osymandyas, et Sésostris, ont tous trois , selon les historiens anciens , porté leurs armes dans la Perse et dans la Bactriane.

Ce ne sera peut-être que par la comparaison attentive du costume, de l’armure des divers souverains , quand on possédera une plus grande quantité de dessins de ces scènes historiques , qu’on pourra émettre une conjecture sur ce sujet, avec quelque apparence de probabilité.

(i) Description générale de Thèbes, pag. x 48- (a) A. vol. II , fig. a.

^3) A. vol. Il, pl. il , grand in-folio.