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M. DE MARCELLUS A M. DE CHATEAUBRIAND

Londres, 23 février 1823.

Londres est le refuge de tous les Européens bannis de leur pays (1), et ils exploitent l'hospitalité britannique en toute licence. L'ambassadeur d'Autriche, insulté et poursuivi publiquement, il y a un mois, dans les rues par un Italien, n'a pu obtenir une satisfaction telle quelle qu'après avoir signifié qu'il allait demander son rappel, si le ministère ne trouvait aucun moyen de prévenir ou de punir de telles injures. Ces cas d'insulte, et la scène à l'arrivée du duc de San-Lorenzo pouvant se répéter pour nous, puisqu'il loge dans mon voisinage, j'ai déclaré au ministre que je rendais le gou-

(l) Louis XVIII me dit à mon retour de Londres : « L'An- « glelerre ne se doute pas qu'elle copie en ee moment la sainte « Vierge, et qu'après avoir été de mon temps la consolatrice « des affligés, consolatrix afflictorum^ comme dans les lita- « nies, elle est devenue le refuge des pécheurs , refugium « peccatorum. C'est mon frère qui me faisait faire hier cette « observation. •

reniement responsable de toute attaque contre l'ambassade; que j'avais ordonné, au moindre rassemblement populaire, la clôture de L'hôtel; et que, si la foule osait en franchir le seuil, je prendrais conseil de mon indignation plus que de ma force.

Au reste, je n'ai pas à regretter les vociférations injurieuses, la boue et les vitres cassées que l'hôtel, ferme par mes soins, a dû subir le jour de l'entrée du duc de San-Lorenzo, tous détails dont j'ai grossi ma dépêche officielle. Cet incident a été favorable à notre cause ; et ces vengeances populaires, en même temps qu'elles jettent sur ceux qui en sont les objets une sorte d'intérêt et de faveur, sont trop lâches pour ne pas être hautement réprouvées par une nation amie des convenances et des égards sociaux.

Croiricz-vous que le nom des jésuites vient de résonner sous les voûtes de Westminster? Voici le fait : Aux communes, M. Brownlow a appuyé quelques pétitions qui ont demandé l'abolition des établissements de jésuites en Irlande, vu que ceuxci, retenant à dessein le peuple dans l'ignorance, fiaient en partie la cause des malheurs récents de ce pays.

MM. Parnell, Hutehinson et sir J. New port ayant déclaré qu'ils n'avaient jamais entendu parler d'établissements de jésuites en Irlande, M. Brougham

CORRESPONDANCE. li'l

B*est levé pour dire qu'on avait quelquefois accn9é

les jésuites do répandre de fausses lumières, mais jamais de laisser les esprits dans les ténèbres ; — et la chose en est restée là. M.

M. DE CHATEAUBRIAND A M. DE MARCELLl'S.

Paris, 24 février 1823.

M. Jackson, venant de Madrid, vient de traverser Paris et se rend à Londres. Il y porte l'arrangement définitif pour le payement de la dette espagnole envers T Angleterre. Je crois que je parlerai lundi ou mardi à la chambre des députés. Je traiterai à fond toute la politique de la France et de l'Europe. J'espère que Canning sera content de moi.

J'ai remarqué votre lettre du 18; et je pense entièrement comme vous sur la situation intérieure et extérieure d'Albion. <'.

XLY.

M. DE MABCÉLLÙS A H. DE CHATEAUBRIAND

Londres, 27 février 1823.

Je savais que le ministère espagnol avait fait demander au gouvernement britannique sa garantie pour quelques emprunts pécuniaires qu'il médite à Londres. Je savais aussi que M. Canning n'avait dit encore ni oui ni non. Je lui ai donc posé la question la plus directe à ce sujet. — « Donner une ga- « rantie.' » m'a-t-il dit vivement; « mais avec les « Espagnols, ce ne serait pas prêter, ce serait douce ner de l'argent. Ce sont de mauvais débiteurs! »

Vous connaissez la manie anglaise des gageures* Il semble que cette façon de perdre son temps et son argent ait pour les riches oisifs des clubs plus d'attrait que toute autre. Dernièrement) le livre qui enregistre ces bizarreries the Betting+Book) contenait ce, singulier paragraphe : — <m parie que lord Liverpool aura, de la vieille femme qu'il vient d'epouser, dois enfants, avant que les Fiançais ne soient entrés à Madrid. — Malgré le mauvais goût il.1 hi plaisanterie, il y a eu de part et d'autre bien peu de sommes engagées sur ce pari. M.

CORRESPOTCDAWCE. loi

M. DE HABCELLUS A M. DE CHATEAUBRIAND

Londres, 28 février 1823.

Hier, je me suis plaint, et très-vivement, de la permission d'exporter en Espagne toutes armes et munitions de guerre; permission que le ministère vient de donner de son propre mouvement en révoquant L'arrêt qui s'y oppose. Ceci ne peut se considérer comme un acte iïhonnéte neutralité. Des marchés importants d'armes et de munitions se traitent; des banquiers, membres influents de la chambre des communes, sont entres dans ces spéculations que le gouvernement encourage do la manière la plus manifeste, comme s'il ne lui suffisait pas d'avoir permis cette exportation, prohibée pour l'Espagne jusqu'à présent.

Divers négociants sont aussi venus me proposer de grands achats de munitions de guerre. DVulres ont adressé leurs offres directement à Paris, à M. le duc de Bcllune. Je n'ai donné, quant à moi, aucune réponse, espérant par mon silence empêcher ces négociants de porter au gouvernement espagnol leurs propositions cl leurs marchés.

Il n'y a point encore de préparatifs d'armements en course dans les ports anglais. M. Canningme disait à ce sujet qu'aucune flotte royale n'était encore sortie des ports, mais que six jours suffisaient pour son équipement; qu'au reste, dès que des vaisseaux de guerre européens appareillaient, l'amirauté avait pour habitude de mettre en mer de son côté, plutôt par émulation et par délicatesse nationale que dans un but hostile.

J'apprends à l'instant et de très-bonne source que, avant-hier, dans un conseil secret des ministres, M. Canning a prétendu qu'on ne pouvait lutter contre l'opinion générale, et que cette opinion demandait impérieusement de secourir l'Espagne. M. Peel a déclaré alors que l'honneur de l'Angleterre, l'intérêt de ses institutions et de son commerce, étaient de maintenir une stricte neutralité; et il a terminé en disant que, si une conduite opposée à celle que l'Angleterre avait toujours suivie envers les révolu lions venait à être adoptée, il devait à sa conscience de se retirer du ministère aussitôt. Ce jeune ministre l'a emporte. La grande majorité du conseil s'est réunie à lui, et M. Canning a du céder au nombre. M.

M. DE CHATEAUBRIAND A M. DE HARCELLCS

Paris, 1er mars 1823.

Je suis désolé que l'affaire Manuel soit venue couper la discussion. Paurais repoussé les faibles raisons qui m'ont été opposées, et qu'on a fondées particulièrement sur la date de la déclaration anglaise, comme si c'était la date dont il est question pour moi, et non du principe mémo d'intervention, clairement énoncé, clairement développé dans celte déclaration. L'effet de mon discours ici passe toute croyance, même parmi les libéraux. G.

M. DE CHATEAUBRIAND A M. DE MARCEIXUS

Paris, 2 mars 1823.

Je vous ai écrit quelques lignes hier. Le procédé de l'exportation des armes n'est pas un procédé ami. Dites à Al. Canning que j'aurais mieux aimé

qu'il eût défendu cette exportation pour les côtes de France; c'eût été un autre moyen de garder la neutralité.

Bon courage! vous en avez besoin dans ces ouragans de haine britannique, dans ces violences de la rue, et dans ces emportements de M. Canning.

M. DE MARGELLUS A M. DE CHATEAUBRIAND

Londres, 3 mars 1823.

L'effet de votre discours à Londres a été aussi rapide qu'excellent. Cet amour d'une sage liberté, cette haine des doctrines dangereuses à L'ordre social, si éloquemment développes, ne pouvaient manquer d'agir puissamment sur une nation qui raisonne. Je le fais traduire dans un style plus soigné que la traduction presque improvisée du Sew-Times, el je le fais répandre; mais je n'ai pas cru devoir, bien qu'on m'en ait prie, l'envoyer en français ou en anglais, en votre nom ou au mien, à M. Canning. Au reste, m's taquineries politiques et ma réserve officielle n'ont point refroidi ma liaison avec lui.

G0RBESP09DAHCX. 155

Dans son cabinet, il me traite avec la mémo familiarilé. Là riunneur et les sarcasmes tombent, il ne reste que l'homme poli et l'ami bienveillant.

M. DE CHATEAUBRIAND A H. DE MARCELLUS

Paris, 3 mars 1823.

Vos dépêches, comme vos lettres particulières, sont très-bonnes. Continuez ainsi. Laissez mon honorable ami Canning se fâcher tant qu'il lui plaira. Il s'est fourvoyé. Il avait rêvé la guerre, et il ne peut pas la faire : voilà la raison secrète de son humeur. Vous pouvez être certain qu'il se fâchera à propos de tout. Mon discours, qui devrait le satisfaire, puisque je dis que nous écouterons toute proposition de paix, ne le satisfera pas. Il y trouvera quelque raison nouvelle d'aigreur et d'irritation. — A Madrid, tout est en dissolution. Comment l'Angleterre prendrait-elle ce moment pour rompre la neutralité? Il n'y aura peut-être plus de Cortès dans huit jours. Je parlerai demain, à la chambre des députés, longuement et tout en éloges de l'Angleterre, et par-

ticulièrement de lord Liverpool et de M. Canning. Je m'attends néanmoins à des attaques dans le parlement comme dans les journaux d'outre-mer; mais si cela m'arrive, je me défendrai de mon mieux dans nos chambres ou ailleurs, et nous verrons qui gagnera au marché. — Voici une affaire de Portugal ; vous verrez l'insolence de ce petit royaume révolutionnaire qui veut à toute force qu'on s'occupe de lui. C.

M. DE HARCELLUS A H. DE CHATEAUBRIAND

Londres, 4 mars 1823.

Les ambassadeurs de Russie, d'Autriche et de Prusse ont lu votre discours avec enthousiasme. Le comte de Lieven regrette seulement la citation des paroles généreuses de son souverain. « Elles ont « ici, dit-il, un véritable danger; car elles excite- « ront contre mon maître de longues et vives « attaques. » J'ai répondu que le monarque qui lient un si noble langage est peu sensible ;m\ injures et aux malignes interprétations (\q> ennemis de l'ordre social.

CORRBSPOlfDAlfCE. 1 57

Le comte de Lievcn, homme froid et sensé, ne se départ guère ici d'une marche lente et mesurée qui ressemble à l'inaction : on prétend que Georges IV nomme cet ambassadeur la plus dormante image du souverain lo plus éveillé.

Lord Westmoreland riait hier avec moi de l'opposition politique des deux sexes que rallie contre nous sa tille, lady Jersey; et comme j'essayais de lui démontrer qu'il y avait bien là un coté sérieux, que c'était saper sourdement la monarchie antique et héréditaire des Bourbons, et que cette monarchie était aujourd'hui pourtant la seule garantie de l'Europe contre l'anarchie intérieure de la France si universellement contagieuse, contre le goût des conquêtes inoculé pendant dix ans à notre pay-, enlin contre le retour des tléaux révolutionnaires qui pouvaient également atteindre l'Angleterre. — « Vous prêchez un converti, » m'a répondu lord Westmoreland , dans le brusque et énergique langage que vous connaissez; « mais c'est à vos ini- « nistres celte ibis à étouffer l'esprit jacobin. Qu'ils « ne se laissent pas assourdir par le bavardage de « l'Opposition dans vos chambres. Elle se compose « de ers vieux meubles de l'Empire [pld impérial et Jurniture que Louis XVIII a cru rajeunir en les « redorant; qu'il ne s'y appuie pas, ils craqueraient « (she mil crack) tous jusqu'aux derniers. Remar-

« quez que presque tous ces criailleurs (bàwlèrs), « qui veulent vous empêcher maintenant de paci- « fier l'Espagne, étaient de véritables muets du sé- « rail quand, il y a quinze ans, une agression traî- « tresse traitorous) mettait le feu à la Péninsule. « Écrivez cela, de ma part, à M. de Chateaubriand, « et sans y rien changer. » — Il me semble que je viens d'obéir très-scrupuleusement à cette dernière injonction. M.