The law$ of Bawel the good, Probert, p

2. Voy. Heenec en, Anliçuitates Germanie* y tom. II, part posterior, p. 199.

Voici ce que disent leurs vieilles lois écrites d'après de plus antiques coutumes : « La commu- «c nauté de biens entre époux est légale, à celte « condition que tous les biens de l'un et l'autre « époux soient en commun : domaine propre ou « héréditaire, ou toute autre acquisition à quel « titre que ce soit 1 . »

Or, en s'établissant dans la Normandie, les Vikings norvégiens détruisirent le régime de la communauté, cette grande charte des droits de la femme. Non-seulement cette communauté n'est plus de droit commun comme dans les vieux codes du Nord; on l'interdit: la Coutume de Normandie est exclusive de communauté, et, après la mort du mari, la femme n'a que le tiers des biens en usufruit 8 .

Il dut y avoir un motif grave pour violenter ainsi, et la vieille loi des Scandinaves et les usages des Gaulois, dont parle Jules César, et que nous retrouvons chez les Kymris bretons et dans nos vieilles coutumes.

Après rétablissement violent d'un peuple chez un autre, les lois civiles se transforment en sui-

1. Hac autem conditione communio inter conjuges est licita, ut bonorum quicquid uterque conjux; sive dominio , sive jure hœreditario, sive alio quovis titulo acceperit, id utrique est commune. (Gula-things-laug, Jus commune Norvegicum, p. 219- 220).

2. Si ce n'est dans le baillage de Gisors, où elle avait la moitié des conquêts faits en bourgage, en propriété, et la moitié en usufruit en Gaux. (Voy. Klimrath , Études sur les Coutumes, p. 117).

vant une marche régulière et constante, et, lorsque l'histoire se tait sur les suites de ces invasions ou ne présente que des obscurités, la loi civile devient la révélation de l'état social du vainqueur et de l'oppression du vaincu.

L'invasion des Normands ne fut pas semblable à celle des autres peuples barbares dans l'empire Romain. « Théodoric entre en Italie avec les « Goths et leurs compagnons, leurs enfants et les « femmes couchés dans des chariots chargés de « meubles, de bagages, d'ustensiles de ménage « autant qu'ils en pouvaient porter, » dit Thisto- « rien des Goths, Procope 1 .

Les pirates norvégiens envahirent la terre de France sans femmes, ni enfants, ni bagages, si ce n'est le butin enlevé sur l'ennemi ; leurs barques légères ne pouvaient transporter que des combattants. Établis sur le sol de la conquête, ils s'uninirent à des femmes normandes, et les mères apprirent à leurs enfants la langue du pays : le normand. Une seule génération suffit pour faire oublier au conquérant l'idiome de son pays natal.

Guillaume I er dit Longue épée, fils de Rollon, fit élever Richard, son fils, à Bayeux où la langue danoise s'était encore conservée 8 ; elle ne Tétait donc plus dans le reste du duché ; le petit-fils ne parlait plus la langue de son grand-père.