Mallet, Poésies anciennes, a la suite de Y Edda, p
a lit dans la Gunnlaugi Saga :
Thorsteinn, avant de partir, dit à sa femme fridra : Si l'enfant que tu portes en ton sein t une fille, tu l'exposeras; si c'est un garçon,
le nourriras. Il était reçu autrefois, ajoute uteur, alors que toute l'Islande était païenne, e ceux qui étaient pauvres et chargés d'un and nombre d'enfants, les exposaient, ce qui, pendant était toujours mal vu. Jofrida répond à son mari : Ce que tu dis est 1e ineptie de la part d'un homme tel que toi, certes, tu ne prétends pas sérieusement queje mmette cet acte, toi qui possèdes de grandes :hesses et de nombreux amis. Thorsteinn réique : Tu connais ma volonté, et si tu négliges
l'exécuter, mal t'en adviendra*, w frida met au monde une fille, et segardebien , sacrifier.
:s mœurs primitives s'étaient alors altérées
la race d'Odin, et si l'épouse était encore le du mari, la puissance paternelle s'élevait
la famille, comme l'autorité du chef militaire
l'État.
condition de la femme chez les Teutons, t leurs invasions dans l'Empire Romain, fut Ême que chez les Scandinaves.
iagan af Gunniuuyi, p. 37, et la Dissertation h. la suite, , de Expo&itione infantum apud veteres septentùmales.
Tacite nous avertit que plusieurs de ces tribus teutoniques avaient pris depuis peu de temps le nom de Germains 1 . Ce nom signifiait hommes de guerre*, et la guerre fut leur génie national.
Chez ces tribus nomades qui, à peine au temps de Tacite commençaient à asseoir des demeures fixes, la femme était l'égale du mari dans la famille, dans le conseil national et dans le ministère du culte.
« Ils croient, dit l'historien Romain, qu'il est « dans ce sexe quelque chose de sacré et de pro- « phétique ; ils ne dédaignent point les avis des « femmes et ajoutent foi à leurs prédictions ; nous « avons vu, sous l'empereur Vespasien, Velléda « honorée par ces peuples comme un être di-
« vin 8 . »
Plutarque, dans son Traité sur les vertus des femmes, dit de cette race indo-germanique : « Ils « délibèrent avec leurs femmes touchant la paix « ou la guerre ; c'est par elles qu'ils éclaircissent « les difficultés qui s'élèvent entre eux. »
« Les unions sont chastes, ajoute Tacite, et « leurs mœurs méritent les plus grandes louan- « ges ; ils sont presque les seuls de tous les bar- « bares qui se contentent d'une seule épouse; à « peine quelques-uns d'entre eux, non par incon- « tinence , mais pour accroître leur noblesse , « cherchent à s'allier avec plusieurs familles.
