C'est le souffle de Dieu et le tohu-bohu de la Genèse

3 Gcnos et Généa qui habitèrent la Phénicie : e grandes sécheresses survinrent, et ils tendimt les mains vers le ciel et le soleil.... De Gé- 38, fils d'QEon et de Protogone, naquirent de ouveaux enfants mortels, qui se nommèrent aos, Pyr et Phlox (lumière, feu et flamme). Ce >nt eux qui inventèrent le feu, en frottant des lorceaux de bois l'un contre l'autre et en enseiîèrent l'usage; ils eurent des enfants d'une ■andeur et d'une supériorité marquées et qui jnnèrent leurs noms aux montagnes dont ils aient souverains. C'est d'eux que prirent nom Casius, le Liban et l'Antiliban.... // observe te les hommes étaient dénommés d'après leurs ères, les femmes se livrant alors sans pudeur au •nmier venu. »

et antique document sur l'origine de la parenté ine, est du plus haut intérêt historique. Sanîiathon rattache à la race des géants la produite, et, dès lors, la nécessité pour les enfants opter les noms de la mère, le père étant inm; mais, d'après l'historien Phénicien, cet ;e n'était pas celui des premiers hommes, qu'il fait descendre ces géants de Génos et de !o, c'est-à-dire de l'époux et de l'épouse généirs de la race (^évo; yevMÉ). Sanchoniathon s'ace ici pleinement avec Moïse.

es Chamites sont les hommes de désordre, les ;nts, les ennemis de toute société régulière, qu'ils sapent son premier élément : la famille. }, sur cette même terre de Chanaan s'établis-

sent d'autres tribus, les Sémites, qui professent le culte des ancêtres dont la base est la filiation paternelle. Nous l'avons dit et le répétons encore : la race des héros est dans l'impossibilité radicale de fonder seule des sociétés régulières ; elle en est la négation et l'exclusion.

Des hordes de brigands se rassemblent, pillent, incendient, massacrent, et, retirées dans leurs tanières comme les fauves, partagent le butin, les bestiaux et les femmes; ils ont des concubines, ils n'ont pas d'épouses; dès lors, point de famille, point de tribu, car la tribu descend d'un ancêtre, et les héros, d'après Sanchoniathon, n'ont que des mères et pas de pères connus.

Nous pouvons poser comme une règle générale de la philosophie de l'histoire, que les factions héroïques de l'antiquité ne fondèrent des sociétés régulières qu'à l'aide d'une seconde race soumise aux lois de la famille et au mariage légitime et sacré.

Les compagnons de Romulus enlèvent les Sabines; ils ont des femmes, ils n'ont pas le mariage; ce sont les Sabins et les Étrusques qui leur communiquent cette institution; de même, sur la terre de Chanaan, les Chamites apportèrent la promiscuité, et les Sémites fondèrent la famille sur l'union sacrée des époux.

Nous avons vu dans les chapitres précédents quelle était la loi nuptiale des Sémites Chananéens. Abraham, d'après la coutume patriarcale, épouse sa sœur consanguine, mais il n'aurait pu s'unir à

sa sœur utérine. D'après le récit de la Genèse, cette coutume était connue d'Abimélek, roi de Gérai" du Gerara. Abimélek était-il Sémite? Son nom l'indique, et le Dieu d'Abraham lui apparaît en ionge, mais le peuple de Gérar était Chananéen, mélange de Sémites et de Philistins ouCouschites 1 . Melchisédek, roi de Salem, était également Sémite îl allié avec les Réphaïm, les Zouzims, les Émims, géants et héros Chananéens».

Ainsi, à l'époque d'Abraham, les deux races chamite et sémite sont en présence sur la terre d&Chanaan, déjà mêlées et se mêlant chaque jour

1. Genèse, XX, Abimélek était un roi des Philistins (Cocuebel, Biographie sacrée). Sous le règne de Rhamsès III, les Philistins abandonnèrent l'Ile de Crète et firent irruption en Pa- .estine. Rhamsè3, après les avoir vaincus, les cantonna autour le Gaza, Ascalon, Gath et Accaron. Ceci eut lieu à la fin du nv a siècle avant l'ère chrétienne (Lenormant, Hist. ancien, de FOrient, II, 285). Or, Abraham et Abimélek vivaient au moins 500 ans avant cette irruption philistine, qui avait été précédée par une première. Gérar ou Gérara était dans le pays occupé par les Philistins entre Gaza et Bersabée. (V. Gesenii lex.) Ainsi les seconds Philistins furent refoulés sur le territoire occupé par les premiers. Les Philistins étaient-ils de race aryenne, comme le veulent M. Hitzig et F. LenormantT de race sémitique, comme le prétend M. Movers? ou d'origine africaine, d'après l'opinion de M. Quatrehère? La question parait fort douteuse à M. Renan (Histoire des langues sémitiques, p. 55 et suiv.). Nous savons, d'après Néhémie, que les Philistins d'Azot ne comprenaient pas la langue des Juifs. (Néhéh., XIII, 24.) Les Philistins appartenaient donc à une migration relativement récente. Nous croyons, d'après le *■ chapitre de la Genèse, qu'ils étaient de race chamite et venus de l'Egypte; nous exposerons les preuves plus loin.