Odyss., cap. xiv, vers. 100 et sqq

Des tribus aryennes, descendues du plateau de la iteAsie à des époques successives, des peuplades )rigènes, des colonies égyptiennes et phénicien- )' se superposèrent sur le sol de l'Hellade ou deurèrent toujours étrangères. Toutes les civilisaas, tous les cultes, eurent leurs représentants, is ce qui domina fut l'élément aryen, civilisé it-ètre, mais sûrement dépravé par la civilisation tChamiteeetdesSémites'.L'étatdedivisiontopoiphique de la Grèce et la division des races qui peuplèrent, entraîna un ordre de choses qui tait pas nouveau, maïs qui fut accusé avec plus nergie par la nécessité de se sauvegarder musllement. Ce fut la solidarité des membres de la rente au sein de la famille et la solidarité des jus dans la cite. Nous avons déjà constaté l'exisice générale de cette coutume; nous étudierons

. D'après Fréret, les colonies orientales qui policèrent la ce sont au nombre de quatre : celles d'Inachus, de Cécrops le Danaûs, qui étaient sorties d'Egypte, et celle de Cadmus venait de Pliénicie [Mémoirts sur (es premiers habitants de jTèat, p. 20, extrait du tome XLVII des Mémoires de l'Acaite des inscriptions).

. Cadmus apporta en Grèce l'alphabet phénicien, le même i l'alphabet hébreu primitif.

maintenant son influence sur les lois nuptiales de la Grèce.

Les colonies orientales, qui, dès avant les temps héroïques, s'établirent sur le sol hellénique, conservèrent leurs mœurs et leurs coutumes. La vie nomade des pasteurs aryens n'était pas toujours possible dans des espaces resserrés par les obstacles de la nature et par les nombreuses populations attirées par le plus beau climat de la terre; les colonies furent contraintes, quel que fût le développement de leur état social, de s'organiser quelquefois en associations agricoles, et, plus tard, sous l'influence des colonies chamites, de fonder des cités héroïques. La défense mutuelle leur en faisait une loi de nécessité; la solidarité et dès lors les mariages dans la parenté en furent les conséquences nécessaires, mais funestes.

La science du droit offre les moyens de constater à quel degré de civilisation était parvenue chaque peuplade à l'époque de la fondation de sa première cité.

Lorsque les tribus de l'Attique se groupèrent sous les murs d'Athènes, ces tribus étaient encore à l'état patriarcal. La loi sur le mariage, que nous étudierons dans ce chapitre, la loi sur l'union du frère avec la sœur paternelle, le constate. D'autres tribus vinrent successivement s'ajouter à la population primitive et lui apporter des éléments de civilisation plus avancée. La gens, yivoç, fat introduite à Athènes comme elle le fut à Rome ; mais, à Rome, elle imposa la loi nuptiale ; à Athènes, elle

ubit. Lea coutumes, et, plus tard, les lois de in en offrent le témoignage irrécusable, orsque les génies ou ■(vfna.: fondent une cité, la on d'état veut que ces tribus de race soient >s entre elles par les liens du sang; les empênents de mariage dans la parenté s'étendent ii loin que s'étend la puissance du cbef de fae. Cette loi existait à Rome ; nous la retrouvei en Grèce, mais non pas à Atbènes.

scbyle, dans sa tragédie des Suppliantes 1 , ime les mariages entre cousins germains des ma impies par lesquels la race est souillée.

Danaïdes fuient l'Egypte et se réfugient à as, leur patrie originaire: leur oncle Egyptus ant les contraindre à épouser ses fils, c'est-à-

leurs cousins, le chœur qui commence la trae s'exprime en ces termes : Dieu des suppliants, s fuyons; nous ne sommes point des uomiciexilés de leur patrie, mais nous voulons éviter t'en* abhorrés d'un hymen incestueuw.

e scoliaste grec remarque que le mariage des aides était illégitime parce que le père des s n'était pas mort'. Ainsi les enfants de deux ;s vivants étaient considérés comme frères et ra.

ans le mythe des Danaïdes, il y a la fable et la ition d'une antique coutume.

Eschyle, SuppKeib.

iià ■& |J| 9avaTui6ijv« tIw Horépa. Cfr. Grotius, Droit de la

■e, I, p. 347, qui voit dans la remarque du scoliaste un

Eschyle fait certainement allusion aux mœurs desPélasges de l'Argolide. Argos, ville de construction cyclopéenne, était, avec Sicyone, la plus ancienne cité grecque; elles furent, sinon fondées, du moins peuplées par des tribus aryennes organisées comme les génies romaines ; la défense du mariage entre cousins l'indique ; ce qui l'indique encore est la puissance que l'Argolide avait acquise à l'époque de la guerre de Troie. Agamemnon, chef des Grecs, était roi d' Argos. La Grèce, à l'image de son territoire accidenté, offre dans les lois constitutives de la famille, les contrastes et les oppositions les plus fortement accusés. Si, dans les anciennes traditions aryennes, le mariage eûtre cousins germains était impie et incestueux, à Athènes l'union du frère est autorisée avec sa sœur paternelle. Ce mariage était prohibé à Sparte mais permis avec la sœur de même mère. Il y avait donc un motif grave pour que ces coutumes contraires à l'ordre social pussent se maintenir, nous les ferons connaître; mais, dans lé droit commun de la Grèce, les lois normales du mariage, telles qu'elles existent chez les peuples civilisés, furent religieusement observées.

Les empêchements de mariage dans la parenté sont, dans le droit naturel, ceux qui constituent la famille ; leur absence la détruit. Ainsi, l'union du père et de la fille, de la mère et du fils, du frère

rapport avec les filles héritières 'E^xXrjpoi, rapport qui ne peut exister ainsi que nous le discuterons plus loin.

et de la sœur, sont les symptômes les plus graves de la dissolution sociale.

L'ordre de la nature veut que le père, la mère et les enfants constituent la famille et que le mariage soit interdit entre eux 1 . Mais lorsque l'un des époux meurt, lorsque son conjoint se remarie et a des enfants, le droit civil intervient et interprète la loi naturelle en réglant les rapports réciproques des enfants des deux lits.

Si la famille repose également sur les liens qui unissent le père et la mère aux enfants, l'union entre demi-frères et demi-sœurs est incestueuse comme en France et en Europe.

Si la famille s'étend plus loin du côté de l'un des époux, si elle est plutôt ou paternelle ou maternelle, il en résultera que le mariage entre frères et sœurs consanguins sera permis comme à Athènes, parce que, à l'époque patriarcale où cette coutume fut établie, la famille civile était maternelle et la parenté religieuse et politique paternelle, ainsi que l'histoire d'Abraham nous Ta enseigné.

D'autre part, le mariage entre frères et sœurs Utérins sera permis comme à Lacédémone lorsque la famille civile deviendra plus particulièrement paternelle; c'est ce que nous établirons en traitant des lois de Sparte.

Nous venons de dire que, dans le droit commun de la Grèce, lés lois du mariage reposaient sur la

1. La même loi naturelle existe à l'égard des ascendants et descendants en ligne directe.

loi naturelle constitutive de la famille. Un passage de YAndromaque d'Euripide établit ce fait général. « Telles sont les mœurs des barbares, » dit Her- « mione : « Le père s'unit à sa fille, le fils à sa « mère, la sœur à son frère et leur loi ne le défend « pas *. » La loi des Grecs le défendait donc, puisque Hermione accuse les barbares de cet opprobre *.

Ocellus de Lucanie, philosophe grec de l'école pythagoricienne, écrit qu'il doit être défendu par les préceptes donnés aux jeunes gens dans leur enfance, de s'unir avec sa mère, sa fille ou sa sœur*. ,

Telle était la loi générale de la Grèce ; à Athènes même, l'inceste du frère et de la sœur était un crime abominable; un récit de Valère Maxime montre l'horreur qu'il inspirait.

* L'épouse de l'Athénien Nausimène, surpre- « nant un jour son fils et sa fille dans un inceste, « fut tellement frappée à la vue de cette mons- « truosité inouïe, qu'elle perdit la voix d'indigna- « tion et demeura muette ; ses enfants rachetèrent « leur forfait par une mort volontaire \ »

1. Euririd., Andfom. nax^p ts 6uyaip\, rcaîç T3 p)Tp\ pu'Yvuxat. Kfyq te àZtkou. Vers 174, 175, 176.

2. Les barbares observaient les lois naturelles aussi bien que les Grecs; mais Euripide faisait sans doute ici allusion aux mœurs corrompues des Chananéens et à l'anarchie politique et civile qui existait dans les âges héroïques et dont nous présenterons le tableau dans les chapitres suivants.

3. Ocellus Lucanus, cap. iv, § 12, édit. Cantabrigùe, p. 3dj *'» Opuicul. Mytholog. Ethic, edit. a Thomas Gale.