Valerh Maximi, lib. I* cap. vin

Interrogeons encore les antiques traditions mythiques conservées dans les poëmes d'Homère.

L'inceste d' Œdipe avec sa mère Épicaste (la même que Jocaste) est un forfait exécrable puni dans ce monde et dans les enfers *. Ce crime est involon- » taire; il est le fait d'une âme ignorante ('atôpenici vooio) le poëte ne saurait admettre qu'il pût exister sciemment.

Et cependant, à côté de cette horreur instinctive qui parle au cœur de tous les hommes, Homère dit qu'Éole, ce roi qui enchaînait et déchaînait les vents comme les sorciers lapons, maria ses six fils avec ses six filles \

Nous sommes ici en présence d'un mythe, comme dans la fable des Danaïdes. Mais le mythe, qui adopte les faits les plus merveilleux, qui crée les personnages les plus fantastiques, reste toujours fidèle aux mœurs et aux coutumes de l'époque de sa formation. Nos contes populaires, peuplés d'enchanteurs, d'ogres et de fées, offrent cependant le tableau vrai de nos vieilles cou-