Lumière et homme

5* Titi Livii, lib. XXU, S 57.

terme longtemps consacré par le droit romain : Sacer esto, que le criminel soit dévoué aux divinités infernales 1 .

Tacite dit que les Germains offrent à leur grande divinité des victimes humaines 1 . César affirme l'existence de la même coutume chez les Celtes 8 . Ces sacrifices sanglants se perpétuent dans les races Scandinaves et Germaniques et souillent les origines de notre histoire. Procope, préfet de Constantinople, en Tan 562, rapporte, dans sa Guerre des Goths, que les Francs immolaient encore des victimes humaines de son temps*. Enfin, Dithmar, évêque de Mersebourg en 1 009, raconte, dans sa Chronique de V histoire d'Allemagne (lib. I), que les Normands et les Danois sacrifiaient, au mois de janvier de chaque année, jusqu'à quatrevingt-dix-neuf victimes humaines. Henri l'Oiseleur, élu roi des Germains en 919, eut l'honneur dabolir en Allemagne cette effroyable coutume 8 .

Comment la famille, la société, purent-elles, je ne dis pas naître, mais vivre un seul jour dans cet état de désorganisation complète? La Bible nous l'enseigne :

L'Éternel dit : « Si je trouve en Sodome dix

•1. Ortolan, Explic. hisU des Instituts de Justinien, tome I, p. kk. 7* édition.

2. Cui certis diebus, humanis quoque hostiis litare {as habent, Tacit., de Moribus German, cap. ix.