Boun-Dehesch, Cosmogonie des Parses, p

2. Voy. l'article Zoroastre, par J. Rbynaud, dans VEncyclopédie nouvelle.

taires^ la troisième les soins des troupeaux, de ragriculture et du négoce, la quatrième se compose des serviteurs, des esclaves, des impurs, qui ne peuvent être régénérés, qui n'ont point d'âme ; les Soudras sont hors de la société qui n'est formée que du ternaire sacré*.

L'ancienne Egypte avait une organisation semblable; les trois tribus primitives se reconnaissent dans ses trois castes : sacerdotale, guerrière et populaire; la même division sociale présida à l'enfance du gouvernement des Grecs. Platon rapporte dans leTimée que Solon étant en Egypte, un prêtre de Sais lui dit : « Solon! Vous autres <c Grecs, vous êtes des enfants, et parmi vous il a n'y a pas un seul vieillard.... Athènes et Sais « ont été fondées par une même déesse ; m puis il présente le tableau de l'organisation politique des deux peuples : « d'abord la classe des prêtres sé- « parée de tous les autres ; ensuite, celle des arti- « sans dont l'ordre est tel que les professions force ment des subdivisions séparées les unes des (( autres, comme les pasteurs, les chasseurs, les tt laboureurs, etc ; enfin, la classe des guerriers, a qui est, comme on le sait, séparée des autres.... « un ordre absolument semblable et les mêmes (( lois vous ont été donnés par la déesse ; et c'est

1 . Les Lois de Manou, liv. I, n® 88 et suiv. « La première « naissance de Phomme régénéré a lieu dans le sein de sa « mère ; la seconde, lors de Tinvestiture de la ceinture et du • cordon ; la troisième à Taccomplissement du sacrifice. » (Manou, II, n« 169).

« grâce à ces institutions que les anciens Âthé- <t niens ont surpassé en courage tous les autres hommes. »

A l'époque de Solon et même au temps d'Homère, le souvenir de cette organisation sociale était complètement effacé de la mémoire des Grecs, et, cependant, le régime des castes avait existé dans l'Ionie. La science moderne distingue deux périodes dans l'histoire primitives de TAttique ; la période sacerdotale et la période héroïque. Dans la première, les prêtres dominent ; dans la seconde, les nobles ou les guerriers deviennent, peu à peu, la caste prépondérante. La seconde période peut s'appeler la période ionienne, en op'J)osition à la première qui serait la période pélasgique^ Cette histoire des institutions primitives de l'Attique est ceile de THindoustan, de l'Egypte et de la Médie*. Elle montre l'influence orientale et . sert de lien entre l'ancien monde et le nouveau.

Le génie de Vico a entrevu cette vérité que la science de l'histoire confirme du moins d'une manière générale : Trois formes spéciales se succédèrent chez les plus anciens peuples* de l'occident : Les gouvernements divins ou théocratiques, émanations de la famille patriarcale ; les gouvernements héroïques confiés aux hommes énergiques et puissants qui délivrent le pays des ravages des bêtes féroces et des incursions des ennemis ; la