PiCTBT, ibid
une seule nation^ allier toutes les familles entre elles par les liens du mariage, libérer la propriété, devait être, sous le point de vue humain, l'œuvre du législateur hébreu; l'évolution de la société, ses progrès dans la marche de la civilisation étaient à ce prix; Moïse ne le voulut pas.
La communauté religieuse, l'unité de foi et de culte, furent la base, la seule base de l'unité sociale. Comme conséquence, la tribu de Lévi n'eut point de territoire propre, si ce n'est quelques lieux de refuge; elle fut çépanduo'parmi les autres tribus pour devenir le lien perpétuel de la nationalité. Ainsi, la vie sociale et la vie religieuse étaient solidaires; le peuple, en tombant dans Tidolâtrie, entraînait la chute de la société.
La législation de Moïse est la sanction de ce principe ; elle réclame ici toute notre attention et notre admiration.
Les lois politiques et civiles des Hébreux sont, humainement parlant, inférieures à la pluplart des législations des peuples de l'antiquité ; sous le point de vue religieux, cette imperfection est le châtiment suspendu sur ce peuple rebelle; s'il transgresse la loi divine, son unité nationale est détruite et il sera livré à l'anarchie et à la conquête des nations étrangères.
La loi pénale confirme cette appréciation.
L'Hébreu qui sacrifie aux idoles, commet, nonseulement un sacrilège, mais un attentat contre la sûreté nationale; le membre gangrené doit être
retranché; la loi condamne le coupable à la peine de mort.
« Quand ton firère fils de ta mère, dit le Deutéronome ou ton fils ou ta fille ou ta femme bien aimée ou ton intime ami, qui t'est comme ton âme, t'invitera, en te disant en secret : allons et servons d'autres dieux que tu n'as point connus^
ni tes pères n'aie point de complaisance pour
lui, ne l'écoute point; que ton œil ne l'épargne point ; ne lui fais point de grâce, et ne le cache point. Mais tu ne manqueras pas de le faire mourir; ta main sera la première sur lui pour le mettre à mort, et ensuite la main de tout le peuple. Et tu l'assommeras de pierres, et il mourra, parce qu'il a cherché à t'éloigner de l'Éternel ton Dieu qui t'a tiré hors du pays d'Egypte, de la maison de servitude*. »
Le coupable est la personnification, la figure de la nation sacrilège qui sera retranchée du nombre des peuples. Il ne peut y avoir de doute sur l'intention du législateur. Si les habitants d'une ville servent d'autres dieux, elle sera frappée de la peine de l'interdit et détruite par le fer et le feu : a Tu ne manqueras pas . de faire passer les habitants de cette ville au tranchant de Tépée; et tu la détruiras à là façon de l'interdit, avec tout ce qui y sera, même ses bêtes, au tranchant de l'épée, et tu assembleras au milieu de sa place tout son butin, et tu brûleras entièrement au feu cette ville
