MARIAGES AVEC LES ETRANGERS

Moïse défend le mariage avec les femmes étrangères^ mais une disposition de ses lois rend cette prohibition illusoire. La polygamie est permise ; or, s*ils ne naissait pas en Judée plus de filles que de garçons, il fallait nécessairement que les étrangères fussent admises dans la famille hébraïque.

Le législateur, sans doute, n'avait pu détruire la polygamie, celte lèpre des sociétés orientales ; il lutta contre les résultats funestes qu'elle devait entraîner, mais ne put régénérer ce peuple au cou raide* et au cœur endurci.

Mahomet autorisa la polygamie par ses lois et son exemple ; le mariage avec les étrangères fut par là même toléré de droit et de fait. Le prophète arabe épousa des filles étrangères. Les deux principes ennemis se trouvèrent en présence là comme chez les Hébreux ; la nationalité qui voulait que ces unions fussent défendues et la polygamie qui voulait qu'elles fussent autorisées. Le droit mu-