Denys crHalicasse, liv. IX
la différence est profonde^ car la civilisation agit sur le patriciat^ comme à Rome^ et sur la féodalité comme en Europe^ mais jamais sur l'organisation des castes. La clientèle est une étape dans la vie de l'humanité; la caste est le repos dans un sommeil léthargique.
Lia mutualité fut le principe générateur des clientèles comme la solidarité avait été celui des tribus de race.
De la part des clients, devoir de venir en aide, par contribution, aux patrons, pour le mariage de leurs filles, pour les racheter, eux ou leurs fils de captivité, pour pertes de procès ou amendes publiques encourues, enfin, pour frais de magistrature, charges et toutes autres dépenses publiques. Ce àont là autant de devoirs de subsides pécuniaires qui grèvent le client au profit du patricien so'n patron. De la part des uns et des autres, obligation de se garder une foi réciproque, à tel point qu'il ne leur était permis ni de se rendre accusateur, ni de porter témoignage, ni de donner son suffrage, ni de passer en des rangs ennemis l'un contre Fautre. Celui qui se rendait coupable de Tun de ces actes, était passible de la loi contre les traîtres, et, en conséquence, voué aux dieux (Sacer esta *) .
1. Ortolan, Explic. hist. des instituts de Justinien^ tome i, p. 23 (7<^ édition). Sacer esto, f c'est la preuve, dit cet auteur, de la haute antiquité de cette institution parmi les populations italiques, car elle se rapporte à une époque où existaient encore les sacrifices humains et où le coupable était immolé dans les fêtes religieuses à Tautel du dieu à qui il avait été voué.
Telle était la loi romaine ; la loi féodale semble avoir été calquée sur ses principales dispositions; la foi réciproque, les subsides pour le mariage de la fille et le rachat de captivité s y retrouvent les mêmes.
a L'homme ment à sa foi envers son seigneur, et le seigneur envers son homme, disent les Assises de Jérusalem, s'il l'occit ou fait occire ou pourchasse sa mort, ou la consent, ou la souffre. Le Seigneur et son homme sont foi mentie si l'un séduit la fille de l'autre ou s'il souffre et consent que tout autre le fasse. Si le Seigneur atteint son homme, il est le maître de son corps et de son fief; si c'est le seigneur qui est atteint et convaincu de traîtrise, l'homme est relevé de sa foi et garde le fief sans service toute sa vie *. »
« Or, Sachez dit la Somme rurale de Bouteil- 1er, que par le droit seigneurial et de chevalerie, les Seigneurs ont bien accoutumé à demander sur leurs hommes tenans en fief et sur leurs hommes tenans en cotterie (roture) la chevalerie de leur aîné fils quand il devient chevalier et aussi le mariage de leur fille, pour les grandes mises que les seigneurs font en ce faire*. »
Dans l'origine, ce droit était de pure courtoisie et nullement obligatoire, ainsi que le remarquent les auteurs feudistes*. La grande variété des cou-
