Brussel, i6îd., t, I, chap. I, § XI, p. kl

PHILOSOPHIE SOCIALE. i22

et devinrent hommes liges en entrant dans la ligue (liga) générale, dans l'assurance mutuelle contre les fléaux de F époque. La ligence était réciproquement obligatoire entre le suzerain et le vassal; de même que le vassal lige était obligé de servir son suzerain dans toutes ses guerres et pendant tout le temps qu'elles duraient, le suzerain lige était tenu de défendre par les armes son vassal lige lorsqu'il était attaqué, et jusqu'à ce qu'il eût reçu entière satisfaction*.

Ainsi, à quelque titre que ce fût, l'homme libre devait entrer dans la féodalité et faire Y aveu de sa qualité de vassal et d'homme lige*. La terre et l'homme étaient également liés; celui qui n'acceptait pas ce régime se plaçait en dehors de la société; on le considérait comme un étranger et un ennemi, comme un homme dangereux qui n'avait pas de garant et dont personne ne répondait : c'était, ainsi que l'exprime la vieille locution française, c'était un homme sans aveu. De là naquit au treizième siècle, dans le nord de la France, cet axiome de droit : nulle terre sans seigneur^.

Cette organisation était puissante dans la paix, formidable dans la guerre. Le midi de la France

1. Brussel, %bid.,i, l, p. 116. Les feudistes dérivent Ligius de liyamen, un lien, et Brussel traduit liga, mot de la basse latinité, par ligue.

2. Pour les aveux, voyez Doyen, Recherches sur les lois féodales, p. 118.

3. Beaumanoir, Contumes de Beauvoisis, chap. xxiv, page 125 de rédition de La Thaumassière.

ne sut pas laccepter dans toutes ses conséquences et pour son malheur. Les alleux maintinrent leur franchise dans le Languedoc et la Provence sous l'influence du droit romain*, à cette époque, toute organisation militaire était féodale; Tunion des seigneurs et des vassaux était la force des armées ; les possesseurs de francs alleux ne pouvaient intervenir ou s'abstenir qu'en apportant le désordre ou Taffaiblissement. Les terres libres furent certainement une des causes de la conquête du Languedoc par la France. L'alleu fut, sans le savoir et sans le vouloir, le fidèle allié de saint Louis et de la croisade contre les Albigeois.

Tout le système féodal reposait sur la vengeance dans le double but de la satisfaire et de s'en préserver. La société n'était pas encore assise; elle avait hérilé des mœurs sanguinaires de la Germanie et elle les maintenait dans toute leur fureur.

D'après les coutumes et les lois des peuples barbares, les héritiers et les parents de l'homme assassiné, avaient le droit et le devoir de venger sa mort par le meurtre de l'assassin , sans pouvoir être recherchés ni soumis aux peines de la composition; ce n'était pas seulement toléré et permis, c'était ordonné sous peine d'être privé de la succession et déclaré infâme *. C'était la Faida,

1. Voyez les ouvrages de Gaseneuve et de Furgole sur le franc alleu.

2. Ad quemcumque hereditas terrse pervenerit, adillum vestis bellica, id est lorica, et ultio proximi, et solutio leudis.

la yeDgeance^ Gharlemagne et Louis le Débonnaire s'efforcèrent vainement d'abolir cette coutume*, dont parlent Tacite et Grégoire de Tours; vainement les lois des barbares cherchent à la réprimer; la loi des Saxons en portant que celui qui eûcourait la Faida ne pouvait être tué dans sa maison, celle des Frisons en ajoutant qu'il ne pouvait l'être ni lorsqu'il allait à l'église ni aux plaids ou à son retour ; la Faida ne put être arrêtée, et les guerres privées relevèrent à sa plus haute puissance.

Un des spécimens les plus curieux de cette anarchie légale nous est donné dans l'abrégé des guerres d'Awans et de Waroux par un contemporain, Jacques de Hemricourt, chevalier de Saint- Jean de Jérusalem. La scène se passe dans le petit pays de Hasbaye*, de l'an 1290 à 1335.

Quarante -cinq ans de guerres civiles pour venger Teulèvement d'une fille esclave.

i< Le seigneur d'Awans, qui commença la dite guerre, dit notre chroniqueur, y ayant été tué le premier , tous ceux qui étaient avec lui le jour de sa mort, et qui étaient des quatre branches principales de sa famille y furent engagés dans

débet pertinere (Lex Angliorum et Werinorum , litre VI ,

1. Mot que Ton trouve encore dans Tallemand : die Fehde la querelle der Fehde brief le cartel.

2. De Faidis coercendis, etc., cap. Karol, Mag. lib. IV, tit. 27,cfr. Chantereau le Febvre, Traité des fiefs et de leur ori^ gine, p. 162, cfr. Tacite, De Tnoribu»GermanoTum.