Lois de Manou, liv. IX
2. LoisEL, Institutes coutumières, liv. II, litre V, § I. Le Çrand coutumier de France dit : Le mort saisit le vif son hoir. Édition Laboulaye, p. 306.
que famille soient inséparables , et que le soin des sacrifices soit toujours dévolu à celui à qui revient r héritage.
A Athènes, voici en quels termes un plaideur réclame une succession : Réfléchissez bien, juges ; et dites lequel de mon adversaire ou de moi doit hé-' riter des biens de Philocténwn et faire les sacrifices sur son tombeau. Peut-on dire plus clairement que le soin du culte est inséparable de la succession ? Il en est de même dans Tlnde; « la personne qui hérite, quelle qu'elle soit, est chargée de faire les offrandes sur le tombeau *. »
Ainsi le dogme de Timmortalité de l'âme n'était pas seulement, dans les sociétés antiques, une croyance ou une opinion; Timmorlalité de Tâme fut, est et sera toujours la société elle-même, se manifestant dans le mariage, la propriété et les successions.
Si Tâme n'était pas immortelle, comment toutes les sociétés humaines seraient-elles fondées sur cette immortalité ? quelle preuve plus puissante et plus irrésistible !
La négation des principes religieux, leur rejet, prouvent mieux encore, peut-être, que la croyance en l'immortalité de l'âme est la vie des sociétés humaines. Il n'existe pas un seul peuple qui ne croie à l'existence de l'âme immortelle, même en rejetant la notion d'une divinité quelconque, ainsi que
1. La Cité antique, p. 84. Cicer, de Ugibus, II, 19, 20. Isée, VI, 51, Lots de Manou, IX, 186.
le montrent quelques misérables tribus de brutes humaines qui végètent au sud de l'Afrique ^ C'est qu'en niant Tâme, Thomme nie le droit; le fait seul dans toute sa brutalité subsiste. Lorsque, à Rome , les augures ne pouvaient se regarder sans rire, la société ébranlée croulait sur ses fondements, et cependant, le peuple roi, en reniant ses dieux , croyait encore à Timiuortalité de Tâme. Cette dernière croyance qui subsiste alors que toutes les autres ont disparu, vivait au cœur de la France lorsqu'un indigne sacrilège décréta l'existence de l'Être suprême.
Dieu avait été chassé de la France; la France tomba dans l'agonie ; l'ordre renaquit et le principe religieux fut le fondement de l'ère nouvelle.
Il est permis, dans la science du droit, de n'être ni chrétien, ni juif, ni mahométan; il est interdit d'être athée et matérialiste; en rejetant les notions deDieuetderâme,on rejette les fondements du droit.
