ETAT SAUVAGE

L'état sauvage marque la dernière étape des sociétés humaines; c'est un membre atrophié du grand corps de l'humanité. Quelle fiit son origine^ quelles furent les révolutions qui contraignirent des tribus dégradées à se soumettre à cette vie misérable?

Une science nouvelle^ Tanatomie transcendante, a puisé ses plus belles découvertes physiologiques dans les cas de monstruosités. Ces anomalies de la nature physique de l'homme ont pour principe fondamental un arrêt de développement*. Si les divers organes de la vie ne progressent pas dans l'embryon d'une manière parallèle, si l'un marche

1. Serres, Anatomie transcendante.— Isidore Geoffroy St-Hilaire, Traité de tératologie.

plus vite ou plus lentement, la monstruosité, l'anomalie apparaissent, suivent les mêmes lois et enfantent les mêmes phénomènes.

L'état sauvage est une monstruosité. Son origine est un arrêt de développement social.

Des hordes nomades ou des peuplades agricoles sont chassées de leurs possessions territoriales et ne trouvent de refuge que sous des climats désolés ; ce furent les Lapons, les Samoyèdes vaincus, qui ne purent vivre qu'en abdiquant les quelques ébauches de civilisation qu'ils avaient apprises et qu'ils ne pouvaient plus mettre en pratique sans périr. Il y eut arrêt de développement social, anomalie et monstruosité.

Il en fut de même des peuplades refoulées dans le centre et le sud de l'Afrique, en Amérique, et des migrations des tribus de la Polynésie et de l'Australie, dont M. de Quatrefages a écrit l'histoire*. Ainsi, l'état sauvage est la conséquence et le dernier terme des irruptions des peuples se ruant les uns sur les autres, se précipitant en avalanches humaines vers des déserts inhabités. L'état sauvage ne se montre jamais qu'à la périphérie du monde civilisé; il vit encore dans les glaces du nord et du sud, dans les déserts brûlants de l'Afrique, dans les forêts vierges de l'Amérique, dans les îles de l'Océanie, perdues dans l'immensité des mers.

L'état sauvage enceignit les empires civilisés de