PRINCIPES DE PARENTÉ. EMPÊCHEMENTS DE MARIAGF

L'état sauvage est un arrêt du développement de la vie sociale.

L'état sauvage n'est pas l'état originaire des sociétés humaines^ mais un état de déchéance.

Il suit de ces deux propositions dont les faits démontrent l'exactitude, que l'état sauvage nous a conservé les débris de sociétés dont la haute anti* quité peut remonter à l'origine même des associations humaines.

Pour l'historien légiste, le problème de l'état sauvage présente-un saisissant intérêt : il pose, comme le sphynx de la fable, une redoutable

énigme dont la science du droit pourra seule donner le mot.

L^état sauvage est aux origines de l'histoire de rhomme ce que la paléontologie est aux origines des races animales; c'est par l'anatomie comparée que rillustre Cuvier a reconstitué ces êtres dispaparus et enfouis par les révolutions du globe sous le sol des couches géologiques.

C'est par la comparaison avec les sociétés historiques que nous pourrons redonner les formas de la vie à ces débris des sociétés anléhistoriques et reconstituer leur organisation primitive.

Le cycle social ne revient pas sur lui-même; une société qui a traversé une ère quelconque de civilisation en conserve toujours les traces. Ces traces^ nous les retrouverons dans l'état sauvage, et elles nous raconteront ce que ces races déchues furent dans leur enfance, dans leur jeunesse ou leur virilité.

HOMMBS ANTEDILUVIENS.

La paléontologie a retrouvé l'homme antédiluvien, le contemporain du grand ours des cavernes, du mammouth, du rhinocéros à narines cloisonnées. Cette révélation d'un monde disparu confirme non-seulement le fait général mentionné par la Genèse de Texislence d'un déluge général pendant que l'homme était déjà Thabitant de la terre; mais de plus les caractères assignés par la Genèse à cette

première race humaine trouvent leur confirmation dans les récentes découvertes de la science.

Les Néphilim, les antédiluviens de la Genèse, étaient une race puissante par la force physique, mais déchue moralement. Nous retrouvons ces caractères dans les antédiluviens de l'Europe. K L'homme de Tépoque du grand ours et du mam- « mouth a la jambe plus robuste^ le fémur plus a volumineux que Thomme actuel dans la plupart K de ses races*. »

M. Figuier a très-bien reconnu que cet homme primitif est le même que l'homme actuel; que sa prétendue descendance du singe est en opposition avec tous les faits de la science; mais que son genre de vie était complètement différent du nôtre et devait apporter son influence sur la constitution générale de la race.

Les antédiluviens de TEurope étaient chasseurs; ils devaient se défendre contre des animaux d'une taille monstrueuse; leur existence était une lutte incessante; ils devaient être forts ou périr. — La violence^ qui était une nécessité de leur genre de vie^ réagit sur leurs croyances religieuses et sur leurs coutumes sociales ; — la race des antédiluviens d'Europe fut une race déchue.

Us avaient une religion, puisqu'ils croyaient à l'immortalité de l'âme. Comme chez les Celtes et les Germains^ on enfermait dans leur tombe ce qu'ils avaient de plus précieux^ leurs armes^ leurs