Histoire naturelle^ iom. I, p

«r sœurs; ceux-ci sont admis à la succession de cr leur oncle Tun après Fautre^ comme chez nous « se succèdent les propres fils du roi; c'est pour- « quoi l'oncle ou le roi régnant est appelé le pre- « mier ou le grand roi et son premier frère ou « neveu^ prend le titre de second roi. On voit que (c dans sa première institution, cette loi n*eut d*au- « tre but que le maintien de la distinction des tric bus^ en sorte qu'un homme né d'une femme ce d'une caste vile ne pût point passer, ni au sa- « cerdoce^ ni au trône ^ »

Ce principe du droit public oriental est remarquable à plus d'un titre; non-seulement il montre l'inflexible logique du droit chez des peuples que nous considérons comme barbares^ mais^ de plus^ il a conservé l'antique tradition de la première société humaine, de la famille primitive fondée sur les droits de la mère.

Les souverains qui choisissent des femmes parmi leurs sujets préparent des révolutions. Il faut que les princes s'unissent dans leur propre famille ou avec des étrangers.

Cette nécessité fut comprise au Pérou, et les rois ne pouvant épouser^ ni des sujettes, ni des filles étrangères^ parce qu'ils n'avaient aucun rapport avec l'extérieur^ furent entraînés à épouser leurs propres sœurs. La même raison exista en Egypte sous la domination persane et grecque.

1. Voyage aux Indes orientales^ par le P. Paulin de Sainî- Bârthélemy, tome II, p. 38. Paris^ 1808.

C'j^^^ZlZZZZ'j^ LE LA FAMILLE.

Ixvsqoe les finiûmes woal relaies d reiMilées daj» k bareoiy lorsque la pirfj^amie csl permise, le àzo^Bt d épooscr one fil> de U natioD s'efEue. En Chine, ao Ja{iOD, ea Turquie, en Ferae, les souireraîns peoTeai choisir des épouses de kor pays ei ne peaTeni épouser leurs soeurs.

A Cevlan, la pcJjandrie remplace la pcdjgamie; ee sont les fiemmes qui ont plusieurs maris. Ou comprend qu*aTec de semMaMes moeurs^ le sou- Terain ne pourrait épouser une Chingalaise^ car^ alors^ la reine pourrait aToir plusieurs maris. « Un tf individu né de père ei de mère dnngaiais ne peut a manier sur le trane^ ei pour wêaintenir la couronne a dans leur famille, les rois de Kandy soM obligés a d'épouser des princesses malabares. Vn prince qui a vouliU éluder cette disposition fondametUale de la a Constitution Chingalaise fut bientôt massacré par a ses sujets. » (Edouard Gacltibb^ Ceylan, p. 118. Cfr Rîbeyro histoire de Ceylan. )

La polyandrie existe aussi au Malabar d'après le rapport de quelques voyageurs, mais seulement dans les classes les plus viles, tandis qu'elle existe à CeyJan dans les classes les plus élevées.

ETAT SAUVAGE

La migration en masse d'un peuple chassé de ses foyers est une des causes certaines de l'apparition de l'état sauvage. Dans cet état violent, lorsque l'homme a tout perdu^ il est contraint à tout

oublier; il entre dans cet état de nature bestiale qui n'est pas fait pour lui. Les fruits spontanés de la teri*e^ la chasse^ la pèche^ sont ses seuls moyens d'existence ; incessamment aux prises avec les besoins les plus impérieux^ en lutte avec les forces de la nature^ il n'a d'autre but que se défendre et se nourrir, lui et sa famille. L'épouse ne peut le suivre dans ses travaux et ses expéditions; sa mission est la famille, et la famille redevient utérine, car la mère est toujours présente au foyer et le père toujours absent.

Les indigènes de Tonga nous offrent le tableau de cet état sauvage primitif; la femme ne travaille pas ; elle est la reine de ses enfants; si on demande à un habitant quelle est sa famille, il nommera sa mère et son aïeule^ et si la noblesse existe dans ces peuplades^ elle se transmettra, comme la parenté, par les femmes, parce que le sauvage ne comprend pas d'autre famille que la famille maternelle.

Mais^ dira-t-on, nos pères, les Germains et les Celtes^ émigrant en masse des plateaux de la haute Asie, étaient donc des sauvages : nos pères étaimt les vainqueurs^ les sauvages sont les vaincus.

Les Aryens entraînaient dans leurs migrations^ et leurs troupeaux et leurs maisons roulantes ; les sauvages n'emportent que leurs personnes.

Lorsque l'hdmme a tout perdu^ et sa jeunesse^ et ses biens et ses forces viriles, couché sur un lit de douleur^ l'épouse est sa suprAme consolation.

Lorsqu'un peuple est chassé de sa patrie, refoulé dans des contrées désertes et incultes et qu'il a tout perdu^ la femme devient encore dans son malheur Tange des consolations.