ILES TONGA

Les lies Tonga^ dans la Polynésie^ reçurent de Gook le nom d'archipel des amis par suite du bon accueil qu'il reçut de ses habitants.

Aucune tribu sauvage ne se rapproche autant de l'état primitif que les habitants de cet archipel.

Ces peuplades descendent certainement des habitants de rindo-Chine^ mais leur première patrie fut, tout semble l'indiquer, le plateau de la haute Asie.

Les Aryas peuplèrent d'abord THindoustan et la Perse. Plus tard, après des siècles sans doute, une seconde migration chassa les premiers habitants. La plus grande partie fut réduite en servitude et forma, dans THindoustan, la caste méprisée des Soudras; une autre partie, fuyant devant cette irruption, peupla Tlndo-Chine, la grande île de Bornéo, et enfin, les archipels de l'Océanie.

Les Polynésiens sont des Aryas primitifs ; comme les premiers habitants de l'Ariane, leur état social est fondé sur trois castes, ou plutôt trois classes, répondant à celles des anciens Perses, et aux trois castes régénérées des Hindous : les prêtres, les nobles ou guerriers et le peuple composé des agri-

culteurs^ des artisans^ etc. La dernière caste^ ceUe des Soudras, manque. Les Polynésiens ne furent donc ni conquérants ni conquis^ et Tart de la guerre^ les armes méme^ leur étaient inconnus.

La douceur des mœurs de ces peuples serait déjà un témoignage de Tétat primitif de leur so« ciété; une coutume^ le Tabou ou consécration religieuse confirme cette appréciation.

L'institution du mariage et de la propriété eut la religion pour base. La propriété et le mariage ne sauraient se comprendre et exister qu*en étant sacrés^ c'est-à-dire consacrés par le droit divin. Lorsque les cités furent organisées^ la loi civile vint en aide au principe religieux et put le remplacer; mais^ antérieurement aux sociétés fixes, le droit ne pouvait exister qu'à la condition d^émaner de la croyance religieuse.

Le droit de Tabou est le témoin des premiers âges des institutions humaines ; il existait chez lès Ayras primitifs puisqu'on le retrouve chez les tlo-^ mains, descendants^ comme les Grecs et les Ger-^ mains du peuple primitif de l'Ariane.

Dans la Rome antique, le mariage et la propriété du sol n'existaient qu'à la condition d'ôtre consacrés par les rites et les cérémonies du culte ; alors^ l'épouse, le champ^ la maison étaient choses sacrées : Sacra privata, et le violateur de cette loi divine était dévoué aux divinités infernales : Sacbr BSTO, et chacun pouvait l'immoler*.