DE LA PARENTÉ UTÉRINE

Chez quelques peuples sauvages la parenté uté« rine étend ses conséquences plus loin que dans Tétat patriarcal.

Chez les Caraïbes^ le mariage dans la famille était prescrit comme chez les patriarches sémites et cbez les- pasteurs nomades; mais chez ceux*ci le mariage avait lieu entre cousins paternels ; chez les Caraïbes entre cousins maternels.

Cette coutume est d'une haute importance pour rhistoire du droit.

I. On retrouve le même fait dans la Nouvelle-Zélande. Les jeunes filles sont exemptes de toute entrave, mais les femmes mariées sont généralement chastes, a Quand des Français « adressaient à des femmes de chefs des propositions ga- « lantes, elles étaient constamment repoussées avec une esc pèce d'horreur par ces mots : Ifdhine anotapou^ femme ma- « riée, défendu. » — (L'Oc^onie, par Doueny db Rienzi, dans VUnivers pittoresque^ tome in,p. lkZ,r-La mort est la punition de radultére (ibid.).

Cfr. ScHBRBR, Recherches sur le Nouveau^Monde^ p. 89, qui cite plusieurs peuples de l'antiquité, etc.

La famille primitive fut utérine ; on n'épousait pas sa sœur, mais on se mariait à des cousines maternelles^ tandis que dans la famille patriarcale on s'unissait à ses cousines paternelles.

Serait-ce la loi primitive de l'humanité^ ou bien le despotisme marital aurait-il, comme à Lacédémone, fait passer les liens de parenté du côté paternel? — C'est ce qui est plus probable.

La parenté étant maternelle^ — lorsque l'intérêt politique exige que les familles s'unissent entre elles dans un intérêt de défense nationale^ — la prohibition du mariage dans la parenté utérine s'étend alors aux degrés les plus éloignés. C'est ce qui existait chez les Iroquois. — C'est la loi de la Chine par un moyen inverse.