Genèse^ xiv

daos la race est exclu dans la tribu, et il ne l'était pas au temps des patriarches. C'est que le point de vue politique n'était plus le même. Le mariage entre les tribus nomades issues d'un ancêtre commua avait pour but de maintenir les liens de la parenté. Ces liens formaient leur nationalité; mais lorsque ces hordes se rapprochèrent, s'assirent aux mêmes foyers, la nationalité fut définitivement acquise et l'exogamie se conserva comme une antique tradition des pères. Dans cet ordre de choses nouveau, l'union entre les tribus ne pouvait se maintenir qu'à une seule condition, c'est que les mariages seraient interdits dans l'intérieur de de chaque tribu. Le pacte social reposa sur ces bases; on voulait le maintien des tribus et leur union, l'exogamie seule le pouvait.

Chez les patriarches sémites, touraniens et aryens, l'exogamie était une loi de nécessité toujours présente; elle formait une assurance mutuelle contre les entreprises des ennemis; il n'en était plus ainsi au sein des sociétés agglomérées et sédentaires; la nécessité n'était plus aussi apparente; elle n'en était pas moins réelle. C'est ce que nous ont enseigné les lois de la Chine qu'il est utile de rappeler ici.

La parenté fut l'origine des mariages entre tïibus de même origine chez les nomades et dans l'Hindouslan; la privation de parenté fut, chez les Chinois, la raison d'État qui ordonna le mariage entre tribus étrangères. D'après les annales de la Chine, une centaine de tribus d'origines diverses

fondèrent ce vaste empire ' ; aucun lien ne les unissait; lexogamie créa le lien social. Ce fut le trait de génie d'un grand homme d'État; sans doute la coutume du mariage entre tribus existait chez les Tartares ; mais elle ne s'appliquait qu'à la horde, à la nationalité fondée sur la communauté de race. La Chine constata cette parenté et en fit le motif d'exclusion du mariage; l'État devint la grande famille politique; chaque tribu fut considérée comme un enfant^ et les enfants de la patrie commune durent s'unir entre eux. La politique seule doit avoir les honneurs d'une institution qui ne naissait pas logiquement des coutumes traditionnelles des Tartares ; elle les interdisait en prohibant le mariage dans la horde. L'exogamie^ dans l'Hindoustan , était la conséquence des coutumes patriarcales; Texogamie en Chine en est l'exclusion. La loi de la Chine ne se retrouve chez nul autre peuple avec son caractère de puissante originalité.

L'exogamie ^ dans l'Hindoustan , tendait à con* server les castes ; on ne pouvait se marier dans sa tribu^ son gotram ; mais on devait se marier dans sa caste.

La loi de la Chine interdit la formation des castes et de toute aristocratie fondée sur la naissance; les cent familles sont égales entre elles et doivent se mêler et s'unir perpétuellement ; c'est la loi de la démocratie; c'est aussi celle du despotisme.