République de Piaton, livre V

CONSTITUTION 1»R I,A FAMII.LK. 357

'< riclè»^ en mourant, emportait avec lui toute la « majesté de la ctémocralie Athénienne. Platon <i dans son enfance et dans sa jeunesse vit les « excès du peuple, lès ivvers de l'expédition de « Sicile, la carrière inconséquente et brillante du « bel Alcibiade, la mort de Socratc, Athènes vaini< eue et Lacédémone ne laissant plus à cette reine « de la Grèce que la dictature de la pensée'. »

Ce tableau que j'emprunte à une plume étrangère pour témoigner de son impartialité indique suftiaamment l'ère de décadence et de désordre qui précède une ruine prochaine. Platon fut, en politique, la personnification de son époque et le prophète d'un avenir de désastre. Srs lois ne se retrouvent pas dans les lois de la Grèce, mais elles existaient dans le cœur des Athéniens.

Platon voyait la propriété devenue la source des dissensions populaires, le mariage sans honneur, les liens de la famille méprisés ; Platon voulut abolir ces lois, ne faire des membres de la société qu'un seul homme. K«t ^ ti? ir, ^Yy^f*™ ^^

'II ne produisit que le fantôme d'un troupeau de brutes. « Les gardiens (hommes ou femmes), « dit-il, se chargeront de la nourriture des enfl fanls, conduiront les mères au bercail, tant « qu'elles auront du lait et feront en sorte qu'au- « cune d'elles ne puisse reconnaître son eofant*. h