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carnage^ ineiorable pour les lâches et les vaincus, elle réserve aux vainqueurs un lieu de délices où ils livrent des combats toujours heureux, boivent le sang et se repaissent des chairs de leurs ennemis dans un combat éternel*.

C'est le complet renversement de la société ; c'est l'anarchie matérielle et morale. Ces infômes et stupides tribus de sauvages auraient depuis longtemps disparu de la terre si elles n'-avaient été sauvegardées par une croyance religieuse qui seule a surnagé dans ce cataclysme social : le Tabou, dont le principe se retrouve dans la Trêve de Dieu du moyen âge, imprime un caractère sacré aux champs pendant la saison des semailles et des récoltes ; il protège les femmes enceintes jusqu'au moment de leur délivrance ; il assure la conservation des animaux et des plantes alimentaires; il préserve des animosités particulières etinterditde dévorer les corps des malheureux morts de maladie et de dérober les ustensiles qui leur ont appartenu. Enfreindre le Tabou serait se condamner au châtiment inévitable de la divinité vengeresse , ÏAloua ferait infailliblement expirer dans d'horribles supplices celui qui oserait y toucher. Mais cette trêve ne s*élend ni à la famille, ni aux propriétés des chefs qui ont conquis à la guerre leur puissance, leurs richesses et leurs esclaves; à peine leurs yeux sont-ils fermés, que les tribus des environs accourent, pillent leurs cases, enlèvent leurs pro-