COMMUNAUTE DES FEMMES. — ORIGINE DU MARIAGE

Les premières coutumes des hommes se conservèrent plus longtemps dans les dogmes et les cérémonies religieuses que dans les mœurs des peuples. On pourrait en inférer que la religion fut antérieure à toute formation des sociétés puisqu'on découvre, dans ses cérémonies , des usages anti-sociaux et qui n'ont pu naître que lorsque les hommes étaient encore épars.

Telle est la prostitution religieuse admise chez un grand nombre d'anciens peuples et qui ne peut

1. DuMONT d'Urvillf, Voyaçe de VAstrohbej pièces justificatives (tome III, V part., p. 35). Rochon, Relaiion du voyage du capitaine Marion. Voyez ce que Marco Polo dit du Thibet.

dériver que de l'ancienne communauté des femmes conservée dans les rites sacrés du culte. Dulaure^ dans son ouvrage sur les cultes antérieurs à ridolâtrie, a donné le tableau des sacrifices que^ dans l'antiquité^ les femmes faisaient de leur virginité à leurs dieux (p. 377 et suivantes). Cet auteur voit dans ces coutumes l'origine du culte de Vénus, mais il n'en a pas découvert l'origine.

Si le culte de Vénus n'avait pas été la conséquence de l'ancienne communauté des femmes^ comment aurait-il pu s'établir lorsque la société fut constituée et que la chasteté était le lien de la famille, premier chaînon de la société. Je dis mieux, comment la chasteté aurait-elle jamais pu naître de la non- chasteté; comment la promiscuité aurait-elle donné naissance au mariage?