LuBBOCK, les Origines de la eimlisalion^ p

Et d abord, M. Lubbock oommeooe par jcler à la mer une partie de son bagage scientifique: • L^ races qui ont d^énéré, ditril, disparaissent. — Les races qui disparaissent sont donc dégéné* rées; or les sanTages s'éteignent au contact de la ciTiiisation, ils sont donc d^nérés.

Ce fidt de la disparition des sauTages, sans qu'on ait pu en découvrir la cause, est constaté par les missionnaires, par tous les Toyageurs, par les sommités de la science, par Darwin lui-même. M. Lubbock, sans le vouloir, en donne la vérilable raison : les sauvages sont d^nâ^ ; . après la caducité, la mort.

Le même auteur essaye de prouver que les systèmes de dénomination de la parenté ne sont explicables que par la théorie d'une amélioration graduelle de progrès incessants en civilisation ; qu*ils sont, au contraire, incompatibles avec la théorie de la dégradation.

f€ Prenons pour exemple, dit-il, le système des m Two-mountain Iroquois ; ils sq>pellent « oncle » « le frère de leur mère, mais ils regardent comme « un frère le fils de cet oncle. Ce n'est pas là un • accident, car la même idée se retrouve dans « toutes leurs autres parentés et chez beaucoup

< d'autres races. Il est facile d'expliquer ce fait « par la théorie du progrès : en effet, si le frère

< du père était autrefois considéré comme un père « et portait ce nom, son fils devenait, par consé^ « quent, un frère ; — quand on en vint à consi- « dérer le frère du père comme un oncle, il devait.

u sans aucun doute^ 8*écouler quelque temps « avant que les autres changements de termes <c découlant de ce progrès ne fussent efTectués. ir Comment^ au contraire^ expliquer un tel système a par la théorie du recul »"?

Comment? — Le voici.

Dans un état antérieur à celui dans lequel vivent maintenant les Iroquois^ le frère de la mère ou du père^ car M. Lubbock cite ces deux ordres de parenté, — ce frère était un oncle et son fi] s un cousin; — la dégradation survenant^ les degrés de parenté les plus éloignés en subirent la première influence ; nous devons le croire d'après la règle générale de toutes les langues qui veut que

les degrés les plus éloignés reçoivent des appelle ^ tiens communes. '

Ainsi, en premier lieu^ chez les Iroquois, les cousins étant les parents les plus éloignés^ se nommèrent frères^ et plus tard les oncles reçurent la dénomination de pères. — Telle est l'explication de la théorie du recul.

Si j^ai suivi, un moment, M. Lubbock dans un dédale inextricable de noms et de surnoms de la