Exode, XX, k. Léoitique, VI, I. Deutironome, IV

Manitou. Le prophète Ézéchiel s'écrie : a Le roi a de Babylone 8*est arrêté au commencement du « chemin, il a interrogé les Theraphim^ il a con- « temple le foie des victimes^ ».

Voilà comment dans Tantiquité^ on taillait les images et Ton fabriquait les idoles; elles commençaient par l'esprit, elles finissaient par la matière.

D'après la théorie du fétichisme^ considéré comme première religion des hommes, les idoles des Sémites^ les Theraphim^ auraient fait concevoir l'idée du culte des ancêtres et ce culte des mânes aurait engendré la croyance en Timmortalité de l'âme ; on ne saurait mieux renverser Tordre des faits. Si la logique fait complètement défaut à ce système^ on ne saurait du moins nier son incontestable singularité.

Toute croyance religieuse naît du spiritualisme et incline vers le matérialisme.

Il serait difficile de se former une idée exacte du spiritualisme des premiers hommes, de la communauté qui existait entre les vivants et les morts.

Les ancêtres présidaient aux repas ; ils en avaient leur part; l'oblation de tous les mets leur était ofTerte. Ces offrandes étaient présentées au père^ au grand-père et au bisaïeul ; la famille des morts représentait la famille des vivants ; on dirait des peuples de voyants.