Dubois, Mcbuts des peuples de l'Inde^ tome I, p

CaNSTITUTION DE LA FAMILLE. 601

« légiées, telles que le Gange, Tlndus, le Goda- « very, le Cavery, etc., purifient l'âme et le corps H de tous les péchés et de toutes les souillures « qu'ils peuvent avoir contractés ».

Ainsi, le symbole seul vit encore ; l'idée symbolisée est morte ; le Gange^ Tlndus sont des fétiches.

Les religions vieillies dépérissent; le corps reste, l'âme n'y est plus.

Ce fut lorsque le matérialisme envahit la religion égyptienne que Moïse rendit au peuple hébreu la vérité oubliée ; ce fut lorsque l'humanité entière fut livrée à Tidolâtrie et au fétichisme et allait s'écroulant dans l'état sauvage que la révélation divine se manifesta au monde.

Et de nos jours^ l'incrédulité née^ non de la science^ mais de l'orgueil de la science, ne comprend, n'admet que les forces de la nature. La matière est vivante dans la pensée du matérialiste comme le fétiche est vivant aux yeux du sauvage.

Adorer les oignons ou voir la vie^ l'intelligence suprême dans les atomes^ dans les transformations de la chaleur^ de la lumière et de l'électricité^ n'est-ce pas le fétichisme de la matière, le culte du néant'?

1. Toute religion a ses mystères; le fétichisme scientifique a les siens; ses docteurs affirment que les atomes sont en nombre infini; mais, en mathématiques, un nombre ne saurait être infini; serait-il pair ou impair ou tous les deux à la fois? Mystère insondable.

Second mystère : les atomes sont en nombre infini, mais il

Le fétichisme n'a pu être primitif; je viens de donner un exemple, qui montre son origine ; le culte de la matière fut chez tous les peuples et dans tous les temps^ Tadoration du symbole privé de la signification spirituelle et morale.

Chez les Aryâs, le Ciel était le symbole de Celui qui l'habite : Lui le vivant. Cette religion dégénéra et devint le sabéisme.

Chez les plus anciens peuples^ les hautes montagnes étaient révérées comme les symboles des prières qui s'élèvent vers le ciel ; les clochers de nos cathédrales portent encore cette signification. Ce symbole se matérialise comme tous les symboleS; et les Chananéens eurent leur culte sur les hauts lieux ; l'Hindou adora le mont Merou et le Grec l'Olympe. Le culte des ancêtres fut l'origine des statuettes de bois ou de pierre qui représentaient les aïeux ; ce furent les Théraphim de Laban ; ce furent aussi les momies égyptiennes^ et enfin, les manitous et les fétiches des sauvages.

Si le fétichisme fut la religion primitive, dès lors le symbole engendra l'idée symbolisée; les montagnes créèrent l'idée de Dieu et les Théraphim le culte des ancê* es.

Les sauvages ne son« donc pas des races primitives, mais des races déchues.

sont indivisibles. Comment Pinfini existe-t-il en grand et n^existe-tnil pas dans les infiniment petits? Comment la matière est-elle illimitée dans un sens et limitée dans Tautre?

Il faut être bien savant pour comprendre cela. (Voyez le discours du professeur anglais Tyndall dans les MondeSt revue des sciences j 5 novembre 187(i.)