J. Retnaud, ibid,^ p. 808. AnqubtiLi Zend Avesta

« sœurs; voulant ensuite l'épouser^ comme cela (( était sans exemple , il convoqua les juges « royaux et leur demanda s'il n'y avait pas « quelque loi qui permît au frère de se marier (f avec sa sœur s'il en avait envie. Ces juges a royaux sont des hommes choisis entre tous les <f Perses. Us exercent leurs fonctions jusqu'à la « mort; à moins qu'ils ne soient convaincus de <i quelque injustice. Us sont les interprètes des a lois et les juges des procès; toutes les affaires tf ressortissent à leur tribunal. Gambyse les ayant a donc interrogés^ ils lui firent une réponse qui^ <r sans blesser la justice , ne les exposait à aucun (( danger : ils lui dirent qu'ils ne trouvaient point c< de loi qui autorisât un frère à épouser sa sœur^ a mais qu'il y en avait une qui permettait au roi « des Perses de faire tout ce qu'il voulait.

tf Sur cette réponse, Gambyse épousa celle « qu'il aimait^ et, peu de temps après^ il prit (( encore^ pour femme une autre de ses sœurs; « c'était la plus jeune; elle le suivit en Egypte et « il la tua* ».

Ce passage nous enseigne qu'avant le règne de Cambyse^ Tinceste du frère et de la sœur était in* connu en Perse, et que le despotisme d'un autocrate en fut l'origine ; au souverain seul appartint l'infamie; les institutions nationales ne forent point violées.

Cambyse meurt, et le faux Smerdis^ de la caste