LE DRAME DU SOUDAN

Chambre des députés. Séance du 7 décembre 1900. — Les dramatiques incidents qui accompagnèrent la mission des capitaines Voulet et Chanoine, terrain e à Zmder par le meurtre du colonel Klobb, fit ent l'objet d'une interpellation développée par MM. Vigne d'Ooton, Lasies, Camille Pelletait, etc. Passant du Soudan à Madagascar, M. Paul Vi#né porta de graves accusations contre le général Gal.iéni, gouverneur de l'île. Il con- luait en demandant une enquête parlementaire, proposition qui fut vivement appuyée par M. Pellelan. Mais la Chambre, après audition de M. Decrais, ministre des colonies, et du président du Conseil, la rejeta à une grande majorité.

M. Waldeck-Rousseau, président du Conseil, ministre de r Intérieur et des Cultes. — Messieurs, je ne comptais prendre la parole qu'au moment où aurait été soumise au vote de la, Chambre la motion qui conclut à une enquête parlementaire; mais il m'a paru que l'intervention de l'honorable M. Pelletan à la tribune me faisait un devoir de m'expliquer immédiatement sur la solution qu'il convient de donner à ce débat. Je ne pouvais, en effet, différer davantage alors que, s'il demande une enquête, c'est, dit-il, pour le plus grand bien et pour l'honneur du pays. Nous ne les comprenons pas de la même manière, et c'est pour l'honneur de notre pays et dans son intérêt, à mon sens évident, que le Gouvernement repousse une solution qu'il considère comme absolument dangereuse, pour ne pas dire davantage. (Applaudissements au centre et *ur divers bancs à gauche,)

Je tiens d'abord à bien préciser son attitude dans ce débat. Les déclarations de l'honorable M. Decrais ont été très nettes; elles ont traduit l'opinion du Gouvernement tout entier. Lorsqu'il nous est arrivé de reconnaître — cela s'est produit, mais, j'ai hâte de le dire, très rarement et à titre d'exception — que des responsabilités avaient été encourues, nous leur avons immédiatement donné la sanction nécessaire. Il est arrivé ainsi que d'autres accusations qui n'ont pas semblé fondées sont venues jusqu'au ministère des colonies ou jusqu'au Gouvernement, et alors encore nous avons fait justice, considérant qu'on n'accuse pas impunément, surtout lorsqu'on appartient directement ou indirectement à 1 administration, d'autres fonctionnaires. (Très bien! très bien !)

Mais à côté de ces faits que le Gouvernement a pu vérifier, portés à sa connaissance par une voie ou par une autre, il y a toutes les accusations et, qu'on me passe le mot, il y a toutes les délations [Très bien! au centre), qui, faisant un circuit, n'arrivent au ministère des colonies et au Gouvernement lui-même qu'à cette tribune, et qui constituent un état de choses bien singulier dont je signale à tous mes collègues sans exception le danger. Porter des imputations on peut dire contre tous, contre les plus humbles ou contre les plus illustres, les renouveler à chaque séance de vendredi en vendredi, sans que le Gouvernement ait le moyen de se mettre en mesure d'apporter une réponse immédiate, est-ce que ce ne sont pas là des procédés funestes? (Applaudissements au centre, à droite et sur divers bancs à gauche).

M. Lasies. — 11 y en a qui ne les emploient pas!

Vous le constaterez, monsieur le Président du Conseil.

M. le Président du Co^v.il. — ^A. *VA Vaà\&\\. \»a