TIRÉE B E X/ ÉCRITURE* IIV* II

Oùtes filles succèdent, les royaumes ne sor seulement des maisons régnantes * mais de t t nation : or il est bien plus convenable que le chef d'un Etat ne lui soit pas étranger : et c’est pourquoi Moïse avoit établi celte loi : * Yous nepouiTea pas établir sur » tous un roi d’une autre nation; rirais ilfaut qu’il soit » votre frèrè (1)* «

Ainsi la France , où la succession est réglée selon ces maximes, peut se glorifier d'avuir la meilleure constitution d’Etat qui soit possible , et la plus couforme icelle que Dieu même a établie* Ce qui montra tout ensemble, et la sagesse de nos ancêtres, et la protection particulière de Dieu sur ce royaume.

On doit Rattacher à (a forme du gouvernement qu'on t rouve établie dam son pays*

« Que toute û me soit soumise aux puissances supé~ » rie u res : car il n’y a point de puissance qui ne soit » de Dieu ; et toutes celles qui sont, c’est Dieu qui » les a établies : ainsi , qui résiste à la puissance , ré- » siste à Tordre de Dieu (2). u

îl n’y a aucune firme de gouvernement , ni aucun établissement humain qui n’ait ses inconvéniens ; de sorte qu’il faut demeurer dans l’Etat auquel un long temps a accoutumé le peuple* C’csl pourquoi Dieu prend en sa protection tous les gouvernemens légitimes, en quelque forme qu’ils soient établis : qui entreprend de les renverser, iTest pas seulement ennemi public , maïs encore ennemi de Dieu*

6^ POLIUQtfE

se pïaignok que le peuple d’Israël, en sortant d*E- 0pte, avoit pris beaucoup de terres à ses prédécesseurs 5 et il les redemandoit (i),

Jephté établît le droit des Israélites par deux titras incontestables ; Pim, etoït une conquête légitimé, et Pautre, une possession paisible de trois cents ans.

ïl allègue premièrement le droit de conquête ; et , pour montrer que cette conquête étoit légitime, il pose pour fondement a qu 'Israël n’a rien pris de force » aux Moabites et aux Ammonites : au contraire, a qu’il a prb de grands détours pour ne point passer » sur leurs terres (2). »

II montre ensuite que les places contestées n’étôle nt plus aux Ammonites, ni aux Moabites, quand les Israélites les avoient prises ? maïs ù Séiion, roi des Amorrbéens , qu’ils aToient vaincu par une juste guerre- Car il avait le premier marché contre eux , et Dieu Pavoit livré entre leurs mains (5)-

Là il fait valoir le droit de conquête établi par le droit des gens, et reconnu par les Ammonites , qui pQssédoient beaucoup de terres par ce seul titre (4).

De là il passe à la possession ; et d montre , premièrement, que les Moabites ne se plaignirent point des Israélites lorsqu’ils conquirent ces places , où en effet les Moabites n’a voient plus rien.

« Valez- vous mieux que Balac, roi de Moab . ou b pouvez-vous nous montrer qu’il ait inquiété les » Israélites , ou leur ait fait la guerre pour ces a places (5) ?»

En effet*, il éloit constant, par Phistqire , que Balac n’avoil point fait la guerre (6) , quoiqu’il en eût eu quelque dessein»

Et non seulement les Moabites ne s’étoient pas plaints , mais même les Ammonites avoient laissé les

(î) Jml il, i3- — (a) Ibid, j 5 # 16, ï7j etc. — (3) Ibid. -(4) Ibid » — i6) Ntan'

jeuy, aS.

TlfttË DE t’ÉCRlTUHE. LIV, ir.

Israélites en possession paisible durant trois cents ans* <f Pourquoi* dït-ilfi), n’avez-vous rien dit durant un » si long temps*? *

Enfin il conclut ainsi (a) : « Ce n’est donc pas mol » qui aï tort ; c'est vous qui agisses mal contre moi » » en me déclarant la guerre injustement. Le Seigneur » soit juge en ce jour entre les enfans d’Israël et les a enfans d’Àmmon* w

A remonter encore plus haut* on voit Jacob user de ce droit dans la donation qu’il fait à Joseph, en cette sorte ' « Je vous donne par précïput sur vosfrères « un héritage que j’ai enlevé de la main des kmov* » rnêens, par mon épée et par mon arc (5). »

Il ne s'agît pas d’examiner ce que c’étoit , et comment Jacob revoit ôté aux Àmorrbéens; il su/ÏIt de voir que Jacob se J’atlribooitpar le droit de conquête^ comme par le fruit d’une juste guerre.

La mémoire de celle donation de Jacob à Joseph, s’étoit conservée dans le peuple de Dieu comme d’une chose sainte et légitime jusqu’au temps de notre Seigneur, dont il est écrit, «qu’il vint auprès » de riiëritage que Jacob a voit donné à son fils » Joseph (4)- »

On voit donc un domaine acquis par le droit des armes sur ceux qui le possédoient,

ir PiorosiTioN.

Pour rendre U droit de conquête îneoniestaMe 5 îa possession paisible y doit être jointe.

II faut pourtant remarquer deux choses dans ce droit de conquête* l’ane, qu’il y faut joindre une possession paisible, ainsi qu’on a vu dans la discussion de Jepbté ; l’autre, que pour rendre ce droit in* contestable, on le confirme en offrant une composition amiable.

Ainsi le sage Simon le Machabée, querellé par le

(i) Jud. xi. 26. — (3) Xbidy 97. — (3) Gm . xitTXii. 23. — * (4) Joan* jy, 5,

G:'| P0LIT1QIË

roi d'Asie, sur les villes d’Ioppé et de Gatara , répondit : « Pour ce qui est de ces deux villes , elles » ravage oient notre pays, et pour cela irons vous » offrons cent ta le ns. »

Quoique la conquête fût légitime, et que ceux d’Ioppé et de Gaznra étant agresseurs injustes , eussent été pris de bonne guerre, Simon offroit cent laïens pour avoir la paix, cl rendre son droit incontestable.

Ainsi, on voit que ce droit de conquête, qui commence par la force, se réduit, pour ainsi dire, au droit commun et naturel, du consentement des peuples, et par la possession paisible. Et Ton présuppose que la conquête a été suivie d’un acquiescement tacite des peuples soumis, qu’on a voit accoutumés à l’obérssîmee par un traitement honnête, ou qu’il étoit intervenu quelque accord , semblable a celui qu’on a rapporté entre Simon le Machabée, et les rois d’Asie.

co^civsioS.

ïïdps avons donc établi, par les Ecritures, que la royauté a son origine dans la divinité même ;

Que Dieu aussi Ta exercée visiblement sur les hommes dés les eonunencemens du monde;

Qu’il a continué cet exercice surnaturel, et miraculeux sur le peuple d’Israël, jusqu’au temps de rétablissement des rois ;

Qu’alors il a choisi l’état monarchique et héréditaire, comme le plus naturel et le plus durable ;

Que l’ exclusion du sexe né pour obéir , étoit naturelle h la souveraine puissance.

Ainsi nous avons trouvé que, par 1 ordre de la divine Providence, la constitution de ce royaume était , dés BO& origine, la plus conforme à la volonté de Dieu, selon qu’elle est déclarée par ses Ecritures.

|4t>us n’avons pourtant pas oublié qu’il paroît dans l'antiquité d’autres formes de gouvernemens, sur les-

(0 /- jf/rn*. xy. 35.

TIRÉE DE l/ÉCRlTÜRE. IIV. II. G5

quels Dieu n’a rien prescrit au genre humain; en sorte que chaque peuple doit suivre, comme un ordre divin, le gouvernement établi dans son pays, parce que Dieu est un Dieu de paix, et qui veut la tranquillité des choses humaines.

Mais comme nous écrivons dans un état monarchique, et pour un prince que la succession d’un si grand royaume regarde, nous tournerons dorénavant toutes les instructions que nous tirerons de l’Ecriture , au genre de gouvernement où nous vivons; quoique , par les choses qui se diront sur cet état, il sera aisé de déterminer ce qui regarde les autres.

S VV^VWHW tWW* VVw VVVLW VWV\WV^\X1. VU\\\ W\vV\\S.\ W\ vlV