TIREE DE L ECRITURE* JJV. U

Iîÿhëtaéiit pourtant b'ientât des rois , ;;ar le consentement des peuples ; ou far tes armes : où il est parle du droit de conquêtes.

Ces deux manières (rétablir les rois son! connues dans les histoires anciennes, C’est ainsi qu’Abimelech, fils do Gédéon * fit consentir ceux de Sichern ù le prendre pour leur souverain. « lequel aimez-vous Jï mieux 3 leur dit-il (i), ou d’avoir pour maître » soixante et dix hommes enfans de Jéro bâtit , ou de w . n’eu avoir qu’on seul , qui encore est de votre ville de votre parente : et ceux de Sichem tournèrent leur cœur vers Abimeïech. »

C’est ainsi que Je peuple de Dieu demanda , de ême 5 un roi pour Je juger (2).

même peuple transmit toute Pautoritê de la nation à Simon et à sa postérité. L’acte en est dressé au nom des prêtres , de tout le peuple ? des grands* et des sénateurs* qui consentirent à le faire prînce(5).

Nous voyons * dans Hérodote * que Déjocès fut fait rois des Mèdes de la même manière.

Pour les rois par conquêtes* tout Je monde en sait les exemples.

Au reste , il est certain qu’on voit des rois de bonne heure dans le monde. On voit, du temps d’Abraham, c’est-à-dire quatre cents ans environ après le déluge * des royaumes déjà formés et établis de long-temps. On voit premièrement quatre rois qui font la guerre contre cinq (^). On voit Meîduscdech , roi de Salem* pontife du Dieu très-haut, à qui Abraham donne la dîme (a). On voit Pharaon , roi d’Egypte , et Abime- Jech, roi de Gérarc (6). Un autre Abimeïech* aussi roi de Gérare* paraît du temps d’Isaac(7) ; et ce nom apparemment étoit commun aux rois de ce povs-Ià comme celui de Pharaon aux rois d’Egypte,

xii1KiU‘/‘, “• W L Vl,,-C5- ~ (3) M«chab.

î ' — Gen XIV- ' ; 9- - (5J Md. 18, ao. — W Ibid , su. iS; ci xx. 2. — (7) Ibid. xxvi. i.

5a poimQ'CÊ

Tou5! ces rois par Dissent Lien autorisés ; on leur voit des officiers réglés* une cour* des grands qui les environnent une armée et un chef des armes pour la commander (i), une puissance affermie* a Qui tou- » çhera , dit Abimelech (2), la femme de cet homme* iî mourra de mort* s

Les hommes qui avoient vu, ainsi qu’il a été dit* une image de royaume dans l'union de plusieurs lamïlles* sous la conduite d’un père commun, et qui avoient trouvé de la douceur dans celte vie, se portéie nt aisément A faire des sociétés de familles sous des rois , qui leur tinssent lieu de père.

C’est pour cela apparemment que lés anciens peuples de la Palestine appeloicnt leurs rois Abimelech * c’està-dire, mon père le rot* Les sujets se tenoïent tous comme les enfans du prince; et chacun l’appelant mon père le roi, ce nom devint commun ù tous les

rois du pays* 3

Mais poutre cette manière innocente de taire des rois, l'ambition en a inventé une autre* Elle a tait des conquerans* dont Nemrod , peüt-Sts de Chain , fut le premier. « Celui-ci* homme violent et guerrier ,

V commenta à être puissant sur la terre , et eon- » quit d'abord quatre villes dont il forma son

» royaume (5)*» .

Ainsi les royaumes formés par les conquêtes sont anciens , puisqu’on les voit commencer si près du deluiré s sous Némrod* petit fils de Chain.

°Céltê humeur ambitieuse et violente se répandit bientôt parmi les hommes* Nbus voyons Chodorlabomur, roi des Eiamites, c’èsHV-dire dés Perses et des Mèdés, étendre bien loin ses conquêtes dans lès terres

voisines de la Palestine (4> , . j . f ,i>nrl

Ces empires, quoique violons, injustes et ioniques d'abord* par la suite des temps, et par le consentement des peuples , peuvent devenir h-gilimes * c’est pourquoi les hommes ont reconnu un

/.I vri l5* XXJ. aî.

î. — (ï) Ibid, XXVI. IÏ.

tihee de l’écriture. lit, iî. 53

tirait qu’on appelle de conquête , dont nous aurons â parler .plus au long avant que d’abandonner cette matière.

r proposition

Il y avoit au commencement une infinité de royaumes, et tous petits.

II paroît par TEcniure que presque chaque ville , et chaque petite contrée avoit son roi (i).

On compte trente-trois rois dans le seul petit pays que les Juifs conquirent (a).

La meme chose paroît clans tous les auteurs anciens , par exemple 3 dans Homère , et ainsi dés autres.

La tradition commune du genre humain, sur ce point, est fidèlement rapportée par Justin, qui remarque qu’au commencement il nîy avoit que de petits rois , chacun content de vi vre doucement dans ses limites avec le peuple qui lui cto il commis, « Minus, dit-il, rompit le premier la concorde des » nations. »

Il n Importe que ce Minus soit Nemrod, ou que Justin Tait fait par.crreur le premier des conquérans. ït Suffit qu’on voit* que ies~ premiers rois ont été établis avec ctouceui\ à Fexemple du gouvernement paternel,

yi* proposition. .

H y a eu d’autres formes de gouvernement que celle deda royauté.

Les histoires nous font voir un grand nombre de républiques , dont tes unes sc gouvernoient par tout le peuple, ce qui s’appdôifc démocratie; et les autres parles grands, ce qui s’appeloit aristocratie.

Les formes do gouvernement ont été mêlées en diverses sortes, et ont composé divers Etats mixtes, dont il n’est pas besoin de parler ici,

(ï) Gm. xiv, ctç* — (a) Josue. xu, 2} 4, 7 — a4*

r 54 rOUTIQüE

Nous t oyons, en quelques cndi'oîls cfe TÊcrHiirc j l’ autorité résider dans une communauté.

Abraham demande Je droit de sépulcre à tout le peuple assemblé , et c’est rassemblée qui raccorde (î).

ïî semble qu’au commencement les Israélites vivotent dans une ferme de république. Sur quelque sujet de plainte arrivée du temps de Josuc contre ceux deltuben et de G ad , « les enfans d’Israël s’assemblé- » reniions à Silo pour les combattre ; mais aupara- « Tant ils envoyèrent dix ambassadeurs f pour écouter % leurs raisons; ils donnèrent satisfaction , et tout le n peuple s’apaisa £û). »

Un lévite dont la femme avoit été violée, et tuée pnrquelques uns de la tribu de Benjamin, sans qu’on en eût fait aucune justice, foules les tribu s s’assemblent pour punir cet attentat, et ils se disoient l’un à l’autre dans celle assemblée : « Jamais il ne s’est fait telle chose en Israël; jugea et ordonnez en commun » ce qu’il faut faire (5), »

■ C’étoit en effet une espèce de république, inaïs gui a voit Dieu pour roi

.Ld monarchie est in forme de g ou v cm cm eut (a fins commune , la plus ancienne, et aussi la plus naturelle.

Le peuple d’Israël se réduisit de lui-même à la monarchie, comme étant le gouvernement universellement reçu. « Elabliss.ez-nous un roi pour nous juger, » comme en ont tous les autres peuples (4> 31

Si Dieu se fâche, c’est à cause que jusque là il ayoït gouverné ce peuple par lui-même , et qu’il en étoit ïo vrai roi. C’est pourquoi il dit à Samuel : « Ce nest » pas toi qu’ils rejettent c’est moi qu’ils ne veulent ;ï point pour régner sur eux (5). n

(1) Gen, mil. 3 , — (3) Jud* xix, 3o,

5, — MJos. xxii. n, ii> >4* ?3- —(4) /. Iteg. y 111 , 5. — (5) Ibid, yiu, 7.

TIREE DE t'É CE ITERE* UV, 1T.

A iî reste, ce gouvernement étoït tellement le pins naturel, qu’on le voit d'abord dans tous les peuples* î^ous l’avons vu dans l’Histoire Sainte: mais ici un peu de recours' aux histoires profanes nbus fera voir que ce qui a etc en république a vécu premièrement sous des rois* ,

Home a commencé par là, et y est enfin revenue, comme à son état naturel.

Ce n’est que lard, et peu à peu, que les villes grecques ont formé leurs républiques* L'opinion ancienne de la Grèce éloit celle qu'exprime Homère, par cette célèbre sentence, dans l’Iliade* « Plusieurs princes ït n’est pas une bonne chose : qu'il n'y ait qu’on » prince et un roi. »

À présent il n’y a point de république qui n'ait été autrefois soumise à des monarques. Les Suisses étoient sujets des princes de la maison d'Autriche. Les Pro^ vinces - Unies ne font que sortir de la domination d'Espagne, et de celle de la maison de Bourgogne* Les villes libres d’Allemagne a voient leurs seigneurs particuliers, outre l’empereur, qui était le chef commun de tout le corps germanique* Les villes d’Italie, qui se sont mises ou république du temps de l’empereur Rodolphe, ont acheté de lui leur liberté. Yenisc meme, qui se vante d’ètre république dès son origine* étoit encore sujette aux empereurs sous le règne de Charlemagne, et longtemps après : elle se forma depuis en Etat populaire , d’où elle est venue assez; tard à l’état où nous la voyons.

Tout le monde donc commence par des monarchies; et presque tout le monde s’y est conservé comme dans l’état le plus naturel*

Aussi avons-nous vu qu'il a son fondement et son modèle dans l'empire paternel, c'est-à-dire dans la nature même.

Les hommes naissent tous sujets : et l’empire paternel, qui les accoutume ù obéir, les accoutume en meme temps à n’avoir qu’un chef*

5(î POUTTQVE

TOI* PBorosmôTf, '*

Le gouvernement monarchique, est te meilleur .

3sil est le jil us naturel , il, est par conséquent le plus durable, et dès là aussi le plus fort*

C’est aussi le plus opposé à ia division , qui est le ïnrtl le plus essentiel des Etals, et ia cause Ja plus certaine de leur ruine; conformément a eeîte parole déjà rapportée : «Tout royaume divisé en lui-même sera » désole : toute ville ou toute famille divisée en elle- » nié ai e ne su b sis t e ra pas { 1). »

Flous avons vu que notre Seigneur a suivi en cette sentence Je progrès naturel du gouvernement, et semble avoir voulu marquer aux royaumes et aux villes, le même moyeu de s’unir que îa nature a établi dans les familles.

En effet, U est naturel que, quand les familles auroot Ù s’unir pour former un corps d’Etat , elles se ra ng e nt co mme tf e l les-m S m es a u go u ver n cment qui leur est propre*

Quand on forme les Etats, on cherche a s’unir, ci jamais on n’est plus uni que sous un seul chef ; ja * mais aussi on n’est plus fort , parce que tout va en concours.

Les armées, où paroît le mieux la puissance humaine, veulent naturellement un seul chef; tout est en péril quand le commandement est partagé, a Après la mort de Josué les enfans d’Israël consul- 3> 1ère rit le Seigneur , disant : Qui marchera devant >ï nous contre les Cîiananécns, et qui sera notre capi- » laine dans cette guerre ? et le Seigneur répondit, ce » sera la tribu de Juda (a)- » Ers tribus , égales entre elles , veulent qu’une d’elles commande. Au reste il ïVétuit pas besoin de donner un chef à cet te tribu, puisque chaque tribu av oit le sien. «A'ous aurez des a princes , cL des chefs do vos tribus £ et voici lcuis a noms (5), c le. »

(i) Malt. xu. a5. — (3) JwL i. ï, 2. —(3) M?

TIREE DE L’ÉCRITTÏTE. IlV. 1h ff?

Le gouvernement militaire demandant naüpeHcmcnt d’êlrc exerce par un seul, il s ensuit que ceîtc forme de gouvernement est la plus propre à tous les Etats, qui sont foibles, et en proie au premier venu , s’ils ne sont formés à la guerre-

Et cette forme de gouvernement èïa fin doit prévaloir, parce que le gouvernement mîïitaiio, qui a la force en main, entraîne nain relie ment tout l’Etat après soi-

Cela doit surtout arriver aux Etats guerriers , qui se réduisent aisément en monarchie; comme a fait la république romaine, et plusieurs antres de même nature.

Il vaut donc mieux qu’il sort établi d’abord , et avec douceur; parce qu’il est trop violent, quand il gagne le dessus par la force ouverte.

IXe proposition.

De toutes tes 'monarchies ta meilleure est Ui successive ou héréditaire -, suri oui quand elle vu de mâle en mâle* et d\iînè en aîné*

C’est celle que Dieu a établie dans son peuple.

% Car il a choisi les princes dans la tribu de Juda ,

» et dans latrrbù de Juda il a choisi ma famille , c’est » David qui parle; et il m’a choisi parmi tous mefe » frères; et parmi mes enfans il a choisi mon fils Snj> lomon, pour être assis sur le trône du royaurqe du n Seigneur, surtout Israël; et il m’a dit : J ‘affermi-* » rai mon règne a jamais s’il persévère dans l’obéisb sauce qu’il doit à ses lois (i). »

Yoiïù donc la royauté attachée par succession é 3a maison de David et de Salomon : « et le trône de » David est affermi à jamais (2). »

En vertu de cette loi , l’aîné devoil succéder au préjlidîce de ses frères- C’est pourquoi Adonias, qui était Taîné de David, dit à Betbsabèe, rnèrè de Salomon : a Vous savez que le royaume étoit ù moi , et

(1) /„ F irait)) xxv ni- 4, 5, 7.— (2) / F Heg. vu. 1 G ■ >

» 1 ont Israël m’avoït reconnu ; mais le Seigneur a

transféré le royaume à mon frère Salomon [1), »

J] disait vrai, et Salomon en tombe d’accord , lorsqu'il répond à sa mère , qui demandoît pour Adonias une grâce, dont la conséquence étoît extrême selon les moeurs de ces peuples (a) : « Demandez pour lui » le royaume ; car il étoit mon aîné* et il a dans ses ji intérêts le pontife Àbiathar et Joab. » Il veut dire qu’il ne faut pas fortifier un prince qui a le titre naturel, et un grand parti dans l’Etat.

À moins donc qu’il n’armât quelque cliose d’ex^ Iraordinaïre , rainé devoit succéder : et a peine trouvera -t-on deux exemples du contraire dans la maison de David > encore étoit-ceau commencement,

La monarefue héréditaire a trois principaux avantages.

Trois raisons font voir que ce gouvernement est le meilleur.

La première , c’est qu'il est le plus naturel, et qu’il se perpétue de lui -même. Bien n’est plus durable qu’un Etat qTiî dure et se perpétue par les même** causes qui font durer Puni vers, et qui perpétuent le genre humain.

David touche cette raison quand il parle ainsi (3) : « C’a été peu pour vous, û Seigneur, de m’èlever à r la royauté : vous avez encore établi nia maison à >j l’avenir ; et c’est là la loi d’Adam, ô Seigneur « Dieu» ; c’est-à-dire, que c’est l’ordre naturel que Je Jais succède au père.

Les peuples s’y accoutument d’eux-mêmes. » J’ai i} vu Unis les vivans suivre le second, tout jeune qu’il >i est (c’est-àrdire le fils du roi], qui doiL occuper sa j> place (4]. »

Point de brigues, point de cabales dans un Etat,

(i) J JL Itrg, u. 1 5. — (2) Ibid. u. 22. — (3) IL Ibid, vn, 19. “ (4} LcçL iv, i5.

T1HEË DE i/ÉCEIT'ÜBEp UY- H. '*>9

pour se faire un roi, la nature en a fait un : h mort , disons-nous, saisit le vif, et le roi ne me u r l jamais, Le gouvernement est le meilleur , qui est le plus éloigné de l'anarchie* À une chose aussi nécessaire que le gouvernement parmi les hommes, il faut donner les principes les plus aisés , et l'ordre qui roule le mieux tout seul,

La seconde raison qui favorise ce gouvernement, c'est que c'est celui qui interesse le plus a la conservation de l'Etat les puissances qui le conduisent* Le prince qui travaille pour son Etat, travaille pour ses eufans ; et l'amour -qu'il a pour son royaume, confondu avec celui qu'il a pour sa famille, lut devient naturel-

Il est naturel et doux de ne montrer an prince d'autre successeur que son fils; c'est-à-dire, un autre luimeme, ou ce qu'il a de plus proche* Alors il voit sans envie passer son royaume en d'autres mains ; et David entend avec joie cette acclamation de son peuple: «Que » le nom de Salomon soit au-dessus de votre nom, et » son trône au-dessus de voire trône (i)- »

Il ne fa vit point craindre ici les désordres causés dans un Etat par le chagrin d'un prince, ou d un magistrat, qui se fâche de travailler pour son successeur. David empêché de bâtir le temple, ouvrage si glorieux et si nécessaire , autant à la monarchie qu'à la religion* se réjouit de voir ce grand ouvrage réservé à son fils Salomon ; et il en fait les préparatifs avec autant de soin, que si lui-même devoîten avoir l'honneur. # Le Seïr j) gneur a choisi mon fils Salomon pour faire ce grand » ouvrage, de bâtir une maison, non aux hommes , n mais à Dieu même: et moi j'ai préparé de toutes j» mes forces tout ce qui étoit nécessaire à bâtir le » temple de mon Dieu (?.).#

II reçoit ici double joie. Tune de préparer du moins au Seigneur, son Dieu, l'édifice qu'il ne lui est pas permis de bâtir, l'autre dedonneràson fils les moyens de le construire bientôt.

(t) III, Ecg, i. 4? ^ 00 I' -EwvMi*' î > 2.

GÔ POLITIQUE

La troisième raison est tirée Je îa dignité des maisons, m\ les royaumes sont héréditaires.

C'a été peu p ur vous * ô Seigneur , Je me faille » rot; vous avez établi ma maison ù la venir, et tous » m’avez rendu illustre au-dessus de tu us les hommes. » Que peut ajouter David a tant de choses, lui que K tous avez glorifié si hautement, et envers qui roué » vous êtes montré si magnifique (i) ! »

Cette dignité dé la maison de David ^augmentait *\ mesure qu’on en voyait naître les rois; le trflnè de David, et les princes delà maison de David, devinrent l’objet le plus naturel de ia vénération publique. Les peuples s’attacîi oient a celte maison, et un dès moyens dont Dieu se servit pour faire respecter le Messie, fut de Pen Tfaîfe naître. On Je réclament avec amour sous le nom de filé de David (a).

C’est ainsi que les peuples s’attachent aux maisons royales. La jalousie qu’on a naturellement contre ceux qu’on voit au^-cîessiih de soi , se tourne ici en amour et en respect ; les grande meme obéissent sans répugnance à une maison qu’on a toujours vue maîtresse, et ù laquelle on sait que nulle autre maison ne peut jamais être égalée.

Il n’y a rien de plus fort pour éteindre les partial îtés, et tenir dans le devoir les égaux, que l'ambition et la jalousie rendent incompatibles entre eux,

XI' HLOPOSITiOiï,

C 'est un nouvel avantage d* exclure tes femmes de ta succession.

Par les Trois raisons alléguées, il est visible que les royaumes héréditaires sont les p us fermes. Au reste, le peuple de Dieu réadmettait pas a la succession le sexe qui est né pour obéir; et la dignité .des maisons régnantes ne paru iss oit pas assez soutenue en la personne d’une femme, qui, apres tout, étoit obligée Je se faire un maître en se mariant,

fi) /*. Far. x\n. 17, jS, •— (a) J! fuit, xx, 3o, 3s, rrc. xxr 9

ARTICLE IL

lre PROPOSITION*

Il y a un-droit de conquête très ancien, et uttesfÿ par ¥ Ecriture*

Des le temps <3ü Jfephté , le roi Je s Àmmcnites (ij Dent, xyu, ï5 . —(9.) Item, xiu, î ; 2.