bid* X3UY. 7, il, etc. xxTK

TinÉE DE î/ÉCMTEAt;. LTV, III, %

» du manteau de Saül(i) »; tant la personne du prince lui paroît sacrée 5 et tant il craint tl avoir violé par la moindre irrévérence Irrespect qui lui éioit du,

ni* rnorosmoK.

Oïi doit obéir au prince par principe de reügion et de conscience*

Saint Paul * après avoir dit que le prince est le ministre de Dieu, conclut ainsi (-2): « U est donc nêces- » suite que tous lui soyez soumis, non seulement » par la crainte de sa. colère, mais encore par l'ubli- » galion de votre conscience, v

(Test pourquoi « îî le faut servir * non àPceit, comme k pour plaire aux hommes, mais avec bonne volonté,

» avec crainte, avec respect , et d'un cœur sincère ü comme à Jésus-Christ (5). »

Et encore : « Serviteurs , obéissez en toutes choses n é. vos ma tires temporels, ne les servant point a » roeil , comme pour plaire à des hommes, mais en » simplicité de cœur et dans îa:ci ainte de Dieu. Faites » de bon cœur lotit ce que vous laites, comme: sern Vont Dion, et non pas les hommes, assurés de rece- » voir de Dieu même ïa récompense de vos services,

» Regardez, Jésus-Christ comme voire maître (4)* »

Si l’apdtm parle ainsi de la servitude , état contre hi nature; que devons-nous penser de la sujétion légîlîme aux princes , et aux magistrats protecteurs de la liberté publique ?

C'e&t pourquoi saint Pierre dit ; « Soyez donc sou- » mis pour Famourde Dieu , à Fbrdre qui est établi » parmi: les liummes : soyez soumis au ro i , comme à » celui qui a la puissance suprême : et: a ceux a qui w. ü donne son autorité , comme étant envoyés de lur » pour la louange des bonnes actions, et la punition ». des mauvaises (5). »

Quand même ils ne s^cquitteroient pas devce de—

(O /♦ iï'g* xxiv. 6. — * (t) Bom. xiii, 5*— (3) Ephcs, vr. 5" G. —(-1) Colôsf, i«, aa, ^3? >}. — (5) /, Far. u. nj-

7© mniQüE

voir, il faut respecter en eux leur charge et leur mi~* nistèré, <£ Obéissez à vos maîtres, non seulement à iï ceux qui sont bons ei modérés , mais encore à ceux » qui sont fâcheux et injustes (1), »

lî y a donc quelque chose de religieux dans le respect qu’on rend au prince, le service de Dieu at le respect pour les rois sont choses unies; et saint Pierre met ensemble ces deux devoirs : «Craignez Dieu, ho- » norez le roi (2), 1

Aussi Dieu a-t-il mis dans les princes quelque chose de divin, « J’ai dit : Vous Otes des dieux, et vous êtes » tous enfans du Très- Haut (3). » C’est Dieu même que David fait parler ainsi.

De lâ vient que les serviteurs de Dieu jurent parle salut et la vie du roi, comme par une chose divine et sacrée. Une parlant â David : « Par votre salut et par i) Ja conservation de votre vie, je ne ferai point cette » chose (4). «

Encore même que le roi soit infidèle 5 par la vue qu’on doit avoir de l’ordre de Dieu : « Parle salut de » Pharaon, je ne vous laisserai point sortir d’ici (5). » Il faut écouter ici les premiers Chrétiens, et Tertuîlien qui parle ainsi au nom d’eux tous : « Nous ju- » rons , non par les génies des Césars , mais par leur » vie et par leur salut, qui est plus auguste que » tous les génies. Ne savez-vous pas que Tes génies » sont des démons? Mais nous, qui regardons dans » les empereurs te choix et le jugement de Dieu qui » leur a donné le commandement sur tous les peu- » pics , nous respectons en eux ce que Dieu y a mis, w et nous tenons cela à grand serment (6), »

IL ajoute : « Que dirai- je davantage de notre reli- » gion et de notre piété pour l’empereur, que nous y devons respecter comme celui que notre Dieu a » choisi : en sorte que je puis dire que César est plus » à nous qu’a vous, parce que c’est notre Dieu qut » Fa établi (7), »

(i) 1. Par, h. 18. — (s) Ibid . 17. — (3) Ps, lxxxih G, (i) JLHcg.x 1. il, xiv. iQ. — (53 Gen- l6-

(oj Ternit, Jpol' n* 32.— (7) **■ 33*

t:ulée i>e l'écriture. liv. ni. 71

C'est donc l'esprit dil^mtianisme de faire respecter les rois avec une espèce de religion, que le même Tertullien appelle très-bien « la religion de j>- la seconde majesté (1). »

Celte seconde majesté n’est qu'un écoulement de la première, c’est-à-dire de la divine, qui, pour le bien des choses humaines , a voulu faire rejaillir quelque partie de son éclat sur les rois-

Les rois doivent respecter leur propre puissance, et ne Remployer qu’au bien publie.

ra

fci

Leur puissance venant d’en-haut, ainsi qu'il a été dit, ils ne doivent pas croire qu’ils en soient les maîtres pour en user à leur gré; mais ils doivent s'en servir avec crainte et retenue, comme d'une chose qui leur vient de Dieu , et dont Dieu leur demandera compte. îc Ecoutez, ô rois, et comprenez : apprea nez, juges de la terre : prêtez l'oreille , ô vous qui >, tenez les peuples sous votre empire , et vous pîai- 3 sez à voir la multitude qui vous environne : c'est » Dieu qui vous a donné la puissance : votre force ü vient du Très- Haut, qui interrogera vos œuvres,

» et pénétrera le fond de vos pensées; parce qu’étant w les ministres de sou royaume , vous n’avez pas bien a jugé , et n’avez pas marché selon ses volontés. Il » vous paroi tr a bientôt d’une manière terrible: car à » ceux qui commandent est réservé le châtiment le b plus dur. On aura pitié des petits et des foiblcs ; a mais les puissans seront puissamment tourmentés. a Car Dieu ne redoute la puissance de personne, a parce qu'il a fait les grands et les petits, et qu'il a « soin également des uns et des autres. Et les plus a forts seront tourmentés plus fortement. Je vous le a dis, o rois, afin que vous soyez sages, et que voue a ne tombiez pas (a) u .

Les rois doivent donc trembler en se serrant de

(1) TertuIL Jpol n , — (a) Sap* Vi. 3* etc.

PAtTTtQtrg

et songer combien

Irt YJrt» ft.. i

lapoissanecr qiüt'l)' liorrijiJe est le 5^ MÏ *

Sï*nce qtii vient de ^eu,

«■nftUS aï0"S ™ lL'S-i0:s assis dans Ie tr"ne d» Selbnenr? ayant en main JVpée que lui-même leur -

Sen Tm ?ne h ?*ot*Lilèt quelle

it>Uî imustcs, de sWnir. J

) loyer au mal une puis¬

que

égorger __ .

Qu’ils respectent donc Jeu.- puissance; parce „ue

drat iffaut . rr fi“TnCe,mais la lluissa«“ de Dieu,

dont il faut user saintement et religieusement. Saint- Grégoire de Nazianze parle ainsi aux empereurs • 11 üespocte* votre pourpre ; recomroissez fe g, -and iMTOtere de Dieu dans vos personnes : il gouverne » par lui-ineme les choses célestes; il partage Jfles » de la (erre avec. vous. Soyez donc dcrd-’-ui à vos - sujetsfr). . C’est-à-dire, goureritf ^ . . comme Dieir gouverne, d’une manière noble ?Ère=sée bienfaisante, en un mot, divine. . 3

ARTICLE III

L’autorité royale, est paternelle, et son propre caractère c’est la bonté.

A-pres les choses qui ont etc dites, cette vérité n’a plus Jiesom de preuves*

Nous avons vu que lès rois tiennent la place de

Dteu , qui est lè vrai père du genre humain.

Rous avons vu aussi que la première idée de puissance qui ait etc parmi tes hommes, est celte de la puissance paternelle; et que l’on a fait les rois sur 1e modèle des -per es.

Aussi tout le monde est-il d’accord que l’oliéisêance qui est duc à la puissance publique, ne se

10 Orÿî Naz.

TIREE Î>E L ÊCÎUTCtfE.

uv. ni. 75

dans le précepte qui

trouve , clans le Décalogue*^’ obligea hpnorcr ses pariiftov* . t-i?y

II parôît * par tout ■ *kul ,• quuié non! de roi est an nom de père , et que la bonLé est le caractère le plus naturel des rofe.

Faisons néanmoins ici une réflexion paHictiïière sur un e v érité si i mp o r tau te'*

i” nvopOsiTioir*

La bonté est une qualité royale y et le vrai apanage de la grandeur,

« Le Seigneur votre Dieu est le Dieu des dfetHt, ét » le Seigneur des ÇëigheiiTB : Un Dieu grand, puissant, »' redoutable; q.ui n'V point d’égard at it personnes en “ jugement, et ne .reçoit pas de présens; qui fait ». justice au pupille et â la veuve; qui aime Félrangcr, « et lui donne sa n ou rri l u re et su n ré terne n t ( i ) . «

Pa: Dieu est grând et plein en lubmfme, il

se toml -Tr ainsi dire;, tout entier à faire du bien

aux ïionniiù , conformément ù celte pârôle * « Selon sa grandeur , ainsi est sa rlirséiieotde (2). i>

II met une image de sa grandeur dons les rois, afin de les obligé r à îmitjer sa bon té.

Il lés élève a un état où ils n’ont plus rien à désirer pour eux-mêmes. Nous, avons ouï David disant r « Que peut ajouter votre seHrteùr à toute cette grani) deur dont vous Payez revêtu (5) P a

Kt en même temps il leur déclare qu'il leur donne cette grandeur pour l’amour des peuples, «Parce » que Dieu aimait sônr peuple', il y ou s a fait régner n sur eux (4). » Et encore : k Vous avez plu au Sei- * ffncur, il vous a placé sur le tronc d’Israël ; et parce qu il abnoit ce peuple, il vous a fait leur roi pour faire justice et jugement (5). »

C est pourquoi dans les endroits où nous lisons

(r) Dent, x. 17, 18. — (a) Eecl. ïi, s3. — (3).//, fieg. /n. *20. /, Par, xv il. 18, — (4) //. Par. 11, 1 1, — (5) IIP

ifRpg. X Q.

Bossuet. Politique- a

r POLITIQUE

74 1- rnvatime de David fut élevé sur le peuple,

l’hébmi et^ le grec portât , pour le dyjg ^ montre que la grandeur a pour objet le bien p

&£ * peuple. u* FHO POSITION,

r, r»« «J mai* '"’“r

une Suite Je 1“ proposition préeéde“te . *

** Açrto *<“» porté l’ingratitude t " peup - ^ u (j. e8l exclus :

K h ÏÙTdStn , et que «t Itonneur MK Atterre

: '28?. C.H è é.. '-ou. et -

sans s’étonner, et sans aongepa P de tQlls

Jetnenl de pourvoi a« Q^têurT cette multitude,

» les esprits donne un eonducteu^ fe mfe „e ct le

; SiCSSï^ lePeup1' gt8-*»* “ !0“

» Wmme des brebis sans paslem (4)- »

fi> /)eut. ***>..> “ ^

àV«. iî. -(«"*< l6’ 1?

Nim. I2,

, (3) Ihîtl

•Üi

ti&ée uk l’écrit cre. itv, m. ^5

ÏJ foi ordonne Unewgrande guerre en cc<? termes ; a Venge ton peuple des Mudkinîtes, et puis tu inour- >ï ras(i), jï II veut lui faire savoir qu’il ne travaille pas pour lui- même , et qu’il est fait pour les autres* Aussitôt ÿ et sans dire un mot sur sa mort prochaine. Moïse donna ses ordres pour la guerre, et l’achève tranquillement (a), »

Il achève le peu de vie qui lui reste, à enseigner le peuple ? et à lui donner les instructions quî composent Je livre du Deutéronome. Et puis il meurt, sans aucune récompense sur la terre , dans un temps où Dieu les donnoit si libéralement Aaron a le saeerdooe pour lui et pour sa postérité : Caleb et sa famille est pourvu magnifiquement ; les autres recoi- .vent d autres dons ; Moïse rien j on ne sait ce que devient sa famille. C’est un personnage public né pour- Je bien de Dunivers ; ce qui aussi est J a véritable grandeur.

Puissent les princes entendre que leur vraie gloire est de n’être pas pour eux- mêmes ; et que le bien publie, qu ils procurent, leur est une assez digne récompense sur In terre , en attendant les biens éternels que Dieu leur réserve ! ’

m* proposition.

Le prince doit pourvoir aux besoins du peuple*

« Le Seigneur a dit à David: Vous paître* mon » peuple d’Israël , et vous en serez le conducteur {3} »

« Dieu a choisi David, et l’a tiré d’après les brebis » pour paître Jacob son serviteur, et Israël son héri- ” tage (4j; » Il n’a tait que changer de troupeau : au ïeu êé paître des brebis, il paît des hommes. Paître, dans In langue sainte, c’est gouverner, et le nom de pasteur signifie le prince; tant ces choses sont unies.

« J ai dit a Cyrus, dit le Seigneur : Vous êtes mon

j’af établT 6 ' ” C est"à‘dire’ vou$ ô,es Ie prince que

(O JW fa) MJ. 3, (3) H. foe. v. a

~ (4) Ps. Liïyn. yo, 7t: — {5j Jf#, nir.x, W

pQ POLITIQUE

Ce n’est donc pas seulement Homère qui appelle les princes, pasteurs des peuples, c’est le Saint- Esprit- Ce nom les avertit assez dé pourvoir au besoin de tout le troupeau, c’est-à-dire de tout le

^ (Tu and la souveraine puissance fut donnée a Simon le Hlachabée, le décret en est conçu en ces termes : « Tout le peuple l’a établi prince , et il aura ' soin des saints (.)»: c’est-à-dire du peuple pif, qui s’apneloit aussi le peuple des Saints.

^ C’est un droit royal, de pourvoir aux besoins du peuple. Qui l’entreprend au préjudice du prince , entreprend sur la royauté : c’est pour cela <1“ cU® établie ; et l’obligation d’avoir soin du peuple est le fondement de tous les droits que les souverains ont

* U C’est pourquoi, dans les grands besoins , le peuple , dridtd avoir recours à son prince. « Dans une extrême famine, toute l’Egypte vint crier ^jour du rm,^.

» demandant du pain (a). » Les pcuples « ^è* “e mandent du pain à leur roi, comme à leur pasteur, ou plutôt comme à leur père. Et la prévoyance de tcob l’avoit mis en état d’y pourvoir (a).

“ PYoicî sur ces obligations du prince une belle sen-

JZ du sas» (4): *V “'-'U

# verneur? soyez parmi eux comme * »B d JJ^^s , soin d’eux, et prenez courage; et repo.cz , après avoir pourvu à tout. »

Cette sentence contient deux préceptes.

précepte. « Soyez parmi eux comme it

SsstfSSKSï

. ’pSrfoir pourvu i tout. . U ropo. «lut. TOtt.

U) /. jlMi. *iv. 4> *(4) ÈccL }.> .a*

.(*) Gui m 55. -(3) Ibid, ta A

TIEtE DE iSECRIÎCÜE* LïV, ür* r**

* ** permis : le prince est un personnage public , qui doit croire que quelque chose lui manque à lui-même s quand quelque chose manque au peuple et à l’Etat.

it° rnoposmoK*

Dans le peuple s ceux à qui le prince doit te pim pourvoir, sont tes foiblcs ,

Parce qn ils ont plus besoin de celui qui est, par sa charge , le père et le protecteur de tous*

C est pour cela que Dieu recommande princtpaïcment aux juges et aux magistrats, les Neuves et les pupilles*

Job , qui étoit un grand prince, dit aussi : « On me » rcndoit témoignage que j’écoutois le cri du pauvre, j> et dehyrois le ptlpîfle qui n’ayoit point de secours :

» la bénédiction :de celui qui alïoït périr venoît- sur » mm, et je consolons le cœur de la veuve fi) »? Et encore : * J’élois l’oeil de Paveugle, le pied du boi- * temr, Je perc des pauvres (s). » Et encore : « Je ” tc,10JS première place; assis au milieu d’eux,

J> coï11me un roi environné de sa cour et de sou ar- » mee, j étois le consolateur des affligés ($). ?>

>, : ^ yeux ne ia veuve; si i -ni

» mange seul mon pain, et no l’ai pas partagé avec le » pupille, parce que la compassion est née avec moi , » et a cru dans mon coeur dés mon enfance; si j’ai » dédaigné celui qui mouroit de froid faute d'habits • " sl,sfs c?)tcs ne m’ont pas béni, et s’il n’a nas été » réchauffé par la laine de mes brebis, puisse mon » épaulé sq séparer de sa jointure, et qlleP mon bras

ses 05 «J* ’> Etre impitoyable à son peuple, e est se séparer de ses propres membres, et on merde de perdre ceux de son corps.

11 donne libéralement; il donne pénétré de com-

passion; il donne sans faire attendre ; qu'y a-t-i) de plus paternel et de plus royal? .

Dans les vœux que David fil pour Salomon le jour de son sacre, il ne parle que du soin qn’d aura des pauvres, et met en cela tout le bonheur de son règne.

« H jugera le peuple avec équité, et fera justice au „ pauvre (>)■ ’> 1> ne se lasse point de louer celle bonté pour les pauvres. « Il protégera, du- il, les

v> pnuviesdn peu pic, et il sauvera les enfausdes pauvres,

v et il abattra leur oppresseurs. » lit encore : « t ous » les rois de la terre l’adoreront , et toutes les nations » lui seront sujettes, parce qu’il délivrera le pauvre » des mains du puissant,- le pauvre qui n nvqit point » de secours. 11 sera bon au pauvre et a 1 indigent, n il sauvera les limes des pauvres : il les délivrera des v usures et des violences , et leur nom sera honorable a devant lui », Ses bontés pour les pauvres lui attireront , avec de grandes richesses, la prolongation de ses jours, et la bénédiction de tous les peuples. « Il » vivra, et l’or de Saba lui sera donne; il sera le H sujet de tous les vœux ; on ne cessera de le bénir. » Voilà un règne merveilleux, cl digne de figuier

eelui du Mes&ic. , * + \ a

David a voit bien conçu que rien n es. plus roy que d’être le secours de qui n’en a point ; et c est tout ce qu’il souhaite au roi son fils. , , ,

Ceux qui commandent les peuples, soit Prin, soit gouverneurs, doivent, à l’exemple de Neh^mas, «.oublier le peuple accable (2). » Les gouverneras q » m’a voient! précédé fouloient le peuple , cl leurs scr- » yi leurs tiraient beaucoup : et moi, qui craigne 1 Dieu ie n’en ai pas usé ainsi : au contraire , ] tu ; collriblié à rebâti!' les murailles; je n’ai rien acquis ’ dans'le pays » , plus soigneux de donner que de m enrichir : l et je fnisois travailler mes serviteur», f Jejenois une grande table, où venaient les magis- ! !^s elles principaux de la ville, sans prendre les

, h , rfr. — (2) H. Esdr. V.-l5,

UREE DE l/icftlTTOtEi ttV. III, *f)

v revenus assignés au gouverneur; car le peuple étoit w fort appauvri, »

C'est ainsi que Nchemîasse réjouissoit d'avoir soulagé le pauvre peuple; et il dit ensuite plein de confiance : a O Seigneur , souvenez-vous de moi en bien, » selon le bien que j'ai fuit à voire peuple (i), j»

Le vrai caractère du prince est de pourvoir a uoe besoins du peuple ; comme celui du tyran est de ne songer gu a lui-même.

Aristote l'a dit ; mais 3e Saint- Esprit l’a prononcé avec plus de force.

Il représente en un mot le caractère d'une éme superbe et tjTannique, en lui faisant dire : « Je suis* ïj et il n'y a que moi sur la terre (2), i>

Il maudît les princes qui ne songent qu’à euxmêmes, par ces terribles paroles (3) : « Voici ce que a dit le Seigneur : Malheur aux pasteurs d'Israël qui se » paissent eux-mêmes. Les troupeaux ne doivent -ils

* pas cire nourris par les pasteurs? Vous mangiez le n lait de mes brebis, et vous vous couvriez de^ leurs » laines, et vous tuiez ce qu i! y ayoil de plus gras « dans le troupeau , et vous ne le paissiez pas : vous jï n'ayez pas fortifié ce qui étoit foible, ni guéri ce qui » étoit malade j ni remis ce qui étoit rompu , ni cber- » ché ce qui étoit égaré, ni ramené ce qui étoit perdu :

» vous vous contentiez de leur parler durement et « impérieusement. Et mes brebis dispersées, parce » qu'elles n’a voient point de pasteurs , ont été la proie » des bêtes farouches; elles ont erré dans toutes les w montagnes et dans toutes les collines , et se sont » répandues sur toute la face delà terre; et per-

* sonne ne les recherchait , dit le Seigneur, Pour » cela , ô pasteurs, écoutez la parole du Seigneur. Je « vis éternellement, dit Je Seigneur : parce que mes

E*dr/ V‘ 19 — (=0 ^srt- vlviï. 10. — (3) Æzèeh