XXXIV. 2,3,^ etc

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» brebis dispersées ont été en proie 3 foute d avoir dei » pasteurs ; cor mes pasteurs ne chcrchoient point >ï mon troupeau ; ces pasteurs se p assoient euxn memes , cUje paissùknL point mes brebis : et voici h ce que dit le Seigneur ■: Je rechercherai mes brebis « de la main de leurs pasteurs, et je les chasserai,

» afin qu’ils ne paissent plus mon troupeau , et ne sc ï paissent plus eux- mêmes ; et je délivrerai mon » troupeau de leur bouche, et ils ne le dévoreront

» plus* w , -

On voit ici, premièrement , que le caractère tui mauvais prince est de se paître soi-mème, et de ne songer pas au troupeau. p

Secondement, ‘que le Saint -Esprit loi demande compte 5 non seulement du mal qu'il fait, mais encore de celui qu’il ne guérît pas*

Troisièmement, que tout le mal que les ravisseurs font à ses peuples, pendant qu’il les abandonne, et né songe qu’a scs plaisirs, retombe sur lui.

VI" FKOPÛSniOTÎ.

Le prince inutile au bien du peuple , est puni aussi bien que îe méchant qui le tyrannise*

C’esi ia règle de la justice divine , de ne punh pas seulement les serviteurs violons, qui abusent du pouvoir qu’il leur a donne, mais encore les serviteurs inutiles, qui ne fout pas profiler le talent qu d leur a mis en main. « Jetez le serviteur inuüte dans les » ténèbres extérieures » : c'est-à-dire dans k iMison obscure ci profonde , qui est hors de fa won 1 de Dieu * a la seront pleurs et grincemens de dents ). >

C’est pourquoi nous venons d entendre qu d repi choit aux pasteurs, non seulement qu ils dévore ie son troupeau , mais qu’ils ne le guenssment pas , qu’ils le négligeaient, ci le laissoient devoi . t.

Mardpchée! manda aussi a la reine E^thei , dans le péril extrême du peuple de Diea : « ><= •'«JJ*

{1) Mattlu xxv. 3o.

TlRtE DE l/icnrmE. LIT. lit-

B nas vous pou voie sauver toute seule, parce que vous Êtes fe reine , et élevée au-dessus de tous

es u car si vous vous taise,, les , h, iis seront

, délivrés par quelque autre voie; et vous penre,,

, vu us et la maison de votre père (i> »

y iïc PROPOSITION-

ta boute du prince ne doit pa-a être altérée par l’ingratitude du peuple.

Il n’y a rien de plus ingrat envers Moïse que le peuple juif. Il n’y a rien de meilleur envers le peuple juif que Moïse. On n’enlend partout, dans 1 Exode et dans les Nombres, que des murmures m soie ns du ce peuple contre lui; toutes leurs plaintes sont sedilièüses ; cl jamais il n’entend de leur bouche des remontrances tranquilles. Des menaces ils passent aux effets. « Tout le peuple crioit contre lui, et vouioit le » lapider (a). » Mais, pendant cette ioreui ? 1 P leur cause devant Dieu, qui voulait les perdre. « Je . les frapperai de peste, et je les ester minerai, et je a tu ferai prince d’une grande nation plus puissante » que celle-ci : Oui , Seigneur , répondit Moïse, Mm b que les Egyptiens blasphèment contre vous. Wo- » rifle z plutOt votre puissance, û Dieu patient et de » grande miséricorde , et pardonnez à ce peuple selon

b vos bontés infinies (5). » '

il ne répond pas seulement aux promesses que Dieu lui fait, occupé du péril de ce peuple ingrat, et s ou bilan t toujours lui-même.

Bien plus t il su dévoue pour eux. « Seigneur , ou » pardonnez-leur ce péché, ou effacez- mot de votre a livre (4) » i c'est-à-dire , ûtez-rnoi la vie-

David imite Moïse. Malgré toutes ses boules, soit peuple av oit suivi la révolte d’Àbsalon , el depuis , celle de Séba (5). 11 ne leur en est pas moins bon ; et meme ne laisse pas de se dévouer ? lui U- sa W

(i) Esthcr.. iv. i3, iW miv-4 to ^(3) Ibid.

», 13, rte. - (4; /-W. - {«jM- Wv

mille, pour ce peuple tant de fois rebelle. « Voyant » range qui frappent le peuple : O Seigneur, s’é- » cria-l-il (i) , c'est mui qui ai péché, c’est moi qui t> suis coupable; qu’ont fait ces brebis que vous * lrappe'- ? Tournez votre main contre moi , et contre » la maison de mon père, s

>rm* Fïïoposmcm.

Le prince ne doit rien donner à son re ssentiment ni à son humeur .

« A Dieu ne plaise, dît Job (a).,' que je me soh » réjoui de la chute de mon ennemi, ou du mal ” lui arrivoit ! Je n’ai pas même péché contre 3) lui par des paroles 5 m je n'ai fuit aucune impré- » cation contre sa vie» »

Les commcncemens de Saul sont admirables , lorsque la for lime nVsvoit pas encore perverti en lui les bonnes dispositions qui Tavoient rendu digne de h royauté* Une partie du peuple a voit refusé de lui obéir : « CeL homme nous pourra-t-il sauver? Us le ? méprisèrent j, , et ne lui appartèrénï pas Jee présens ? ordinaires en celle occasion (5). » : Comme donc il vendit de remporter une glorieuse victoire « tout a iç peuple dit a Samuel : Qu’on nous donne cens « qui ont dit j Sait! ne sera pas notre roi , el qu\m » les fasse mourir. A quoi Saül répondit : Personne » ne sera tue en ce jour, que Dieu a sauvé son & peuple {4Jj »

En ce jour de triomphe et de salut s il ne pouvoir offrir à Dieu un plus digne sacrifice que celui de la démenct*

^oici encore un exemple de cette vertu en la personne de David. Durant que Saul le persécutait j il éloit avec ses troupes vers le Carmel 5 où H y avoït un homme extraordinairciiTeut riche - nommé Nabab David le îraitoit avec toute la bonté possible : non

fi) //. Zïfifr xxtv, 17, — (□) Job. xx\i. 30, 3o* - — (3) 1. Âe&x.27'~ii)]bUxh\i;t3m J W

tirée de l’écmtüre. uv. ht- ^

seulement il ne souffrbit pas que scs soldais lui fisse" eun toi t ; chose difficile dans la licence de la "lierre , et panni les troupes tumultuairement ramassées sans paye réglée, telles qu’c tin eut alors celles de David; mais les gens de Nabai ^nfessote^ euxrnêines qu’il les protégeoit en toutes choses. Ces » hommes , disent-ils, nous sont fort bons : nous » n’avons jamais rien perdu parmi eux, et, au con , traire, pendant qne nous paissions «■ ils nous étaient nuit et jour comme un rompait {»)• » C’est le vrai usage de la puissance ; car que se d’ être le plus fort, si ee n’est pour soutenir le plus

't’est ainsi qu'en «soit David : et cependant comme ses soldats, en un jour de réjouissance, virent de mander à Nubal, avec toute la douceur possible, < P leur donmlt sipeu qu’il voudrait, cethomme feioce, non seulement le refusa, mais encore il s emporta contie David d’une manière outrageuse, sans aucun respect pour un si grand homme, destiné à la royauté par ordre de Dieu -, et sans être touche de la persécution qu’il soüffroit injustement, l’appelant , au contraire, un valet rebelle qui vouloît taire le martic [a)‘

A ce coup , la douceur de David fut poussée a bout, il cou roi t à la vengeance : mais Dieu lui envoie A i- Mïl, femme de Nabal, aussi prudente que belle, qui fui parla en ces termes (3} t « Que le roi mon seiii gneur ne prenne pas garde aux emporte me ns „ fuse usé. Vive le Seigneur qui vous a empêche de. » vcrserle sang , et a conservé vus mains pures et m-

» nocentcs; le Seigneur vous sera une maison puissante

s cl fidèle, parte que vous- combattez pour lui. A » Dieu ne plaise qu’il vous arrive de faire aucun mal » dans tous le cours devotre vie. Quand le Seigneuraura « accompli ce qu’il vous a pronus , et qu d vous aura » établi roi sur son peuple d’Israël, vous n aurez » point le regret d’avoir répandu le sang innocent.

(i) /. JSeg. xxv. 1 5 , i6- — (a) JWd- etc. a5, ad, etc-

- (3) Ibid.