IV

Sous un Dieu juste, U n'y a y oint de pouvoir purement arbitraire.

Sons un Dieu juste, il n’y a point de puissance qui soit affranchie, par sa nature, de toute la loi naturelle, divine ou humaine*

11 n'y a point au moins de puissance sur la terre uiit ne soit sujette à la justice divine.

Tous les juges, et meme les plus souverains, que Dieu pour cette raison appelle des dieux, sont exa-

(î) Fs. lx*X, 5. — (â) Ibid. îtxxxvi», 38* — (3) Ibid.

l\xi, 3, 9j lOj, il, — (4) dtnd. 12,

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minés et corrigés par un plus grand juge. « Dieu esi » assis au milieu des dieux , et là il juge les dieux f i comme il vient d’être dit. v ; *

Ainsi tous les jugemens sont sujets à révision, devani un plus auguste tribunal. Dieu dit aussi ™ celte raison (fi): « Quand le temps en sera venu, je » jugerai les justices, » les juge me ns rendus par de; justices humaines * repasseront devant mes yeux.

Ainsi les jugemeos les plus souverains et les plus absolus, sont comme les autres , par rapport à Dieu, sujels à la correction ; avec cette seule différence! qu'elle se fait d’une manière cachée*

Les juges de la terre sont peu attentifs à cette r M s ion de leurs jugemens , parce quelle ne produit point d’effets sensibles, et qu’die est réservée à une autre vie j mais elle n en est que plus terrible, puisqu’elle est inévitable* Quand le temps de ces jugemens divias sera venu? « vous n’aurez de secours, ni du levant* j> ni du couchant, ni des montagnes solitaires «■ , et des lieux- retirés,1 d où il descend souvent des secours cachés ; « parce qu’alors Dieu est juge (5) » , contre lequel il n’y a point de secours*

t(? ïï a en main la coupe de sa vengeance, pleine n d un vin pur et brûlant (4) s ? d’une justice qui ne sera temperée par aucun mélangé adoucissant. Au contraire , « H sera mêlé d amertume » , de liqueurs nuisibles et empoisonnantes* CVstune seconde raison pour craindre cette terrible révision des jugeai cris burnains : elle se fera dans une siècle où la justice sera tonte pure, et s’exercera dans sa pleine et inexorable rigueur, « Celte coupe est en la main du Seigneur ; et w il l’épanche sur celui-ci et sur celui-là », à qui il la présente à boire* II la présente aux pécheurs endurcis et incorrigibles, et surtout aux juges injustes* n 11 » faudra Pava 1er tout entière, et jusqu’à la lie*.» El il n’y aura plus pour eux de miséricorde ; en sorte qüe cette vengeance sera éternelle,

( 0 P*. i.\X3U. i* — (a) Ibid, Lxxiy* 3* — (3) Ibid. * - (4) J6ldt q, * '

tirée DE l’jsc&iterb. liv. vin. Sic)

ARTICLE II

Du gouvernement que l’on nomme arbitraire.

Il y a parmi tes hommes une espèce de gouvernement y que Von appelle arbitraire, mais qui ne se trouve point parmi nous , dans tes Etats parfaitement policés*

Quatre conditions accompagnent ces sortes de gouvernement, , T

Premièrement, les peuples sujets son tncs. esclaves , c’est-ù-dîre vraiment serfs ; ei parmi eux il n’y a point de personnes libres*

Secondement, on n’y possède nen en propriété ; tout le fond appartient au prince : et il n’y a point tie droit de succession , pas même de fils è père*

Troisièmement , le prince a droit de disposer a son gré, non seulement des biens , mais encore de la vie de ses sujets, comme on fëroit des esclaves*

Et enfin , en quatrième lieu, ü n’y a de loi que

sa volonté* ... T

Yoib\ ce qu’on appelle puissance arbitraire*. Je ne veux pas examiner si 'elle est licite ou illicite* Il y o des peuples et de grands empires qui s’en contentent ; et nous n’avons point à les inquiéter sur la forme de leur gouvernement. Il nous su Oit de dire que celle-ci est barbare et odieuse. Ces quatre conditions sont bien éloignées de nos mœurs ; et ainsi le gouvernement arbitraire n’y a point de lieu*

C’est autre oîiose que le gouvernement soiL absolu , autre chose qu’il soit arbitraire (i)- Jl est absolu par rapport à la contrainte ; n’y ayant aucune puissance capable de forcer le souverain , qui, en ce sens, est indépendant do tonte autorité humaine* Mais Ü ne s’ensuit *

{[) Ci devant , AV; iY> 'art. J ï *t smv*

foutjqce

pas de là que le gouvernement soit arbitraire ; par» qn outre que tout est soumis au jugement de Dieu, CE qm convient aussi au gouvernement qu’on vient de nommer arbitraire , c’est qu’il y a dcs dan3 , empires, contre lesquelles tout ce qui se fait est nu] de droit ; et il y a toujours ouverture à revenir contre, ou dans d autres occasions, ou dans d’autres temps: ce sorte que1 chacun demeure légitime possesseur de ses biens; personne ne pouvant croire qu’il puisse jamais nen posséder en sûreté au préjudice des lois? dont la vigilance et l’action contre les injustices et les violences est immortelle, ainsi que nous l’avons eipliijiie ailleurs plus amplement. Et c’est là ce qui sV peilc ie gouvernement légitime, opposé, par sa nnture i au gouvernement arbitraire, ft°us ne toucherons ici que les deux premières con* Uitions de cette puissance qu’on appelle arbitraire , au* nous venons d exposer. Car* pour les deux dernières, elles parussent si qoistrôires à Vhnmmitè et à la société, qu elles sont trop visiblement opposées au gouvernement légitime. 0

IIe proposition.

Dans 1 6 gouvernement légitime j tes personnes sont libres*

, ^ Pe ^lllt gtie rappeler les passages où nous avons établi que le gouvernement et oit paternel, et que les rois etoîent des pères (i) : ce qui fait la dénomination des eulans, dont la différence d'avec les esclaves, cVst qu ils naissent libres et ingénus.

Le gouvernement est établi pour affranchir tous les hommes de toute oppression et de tou le violence, comme il a été souvent démontré (2^. Kt c'est ce qui fait l’état de parfaite liberté; nTy ayant dans le fond rien de moins libre que ranarchic, qui 6te d'entre Ici hommes toute prétention légitime , et ne connaît d'autre droit que celui delà force.

(1) Ci- devant , tir m> pttg* 72 et mit* . üi $uhr.

”* r » pag' et sim>* Lù>* lu, art.

“ (a) Cï-rfeyant , ib, j, art. 1 1 1 , pa?< r j

xirée de i7 écriture* liv. vin»

3at

me pno position*

la propriété des biais est légitimé et inviolable . Nous avons vu sous Josuè ta distribution des terres ,

selon les ordres de Moïse (i). ...

O’esl le moVeri de tes faire cultiver : et 1 eipeiience fait voir (lue ce qdi est non seulement en commun , mais encore sans propriété légitime et meommutable, est négligé et à l’abandon. C’est pourquoi il n est pas permis de violer cet ordre, Comme 1 exemple suivant le fait voir, d’une manière terrible.

iv* PROPOSITION*

On propose V histoire d’ Achat d'Israël, de ta

, reine Jeiabel sa femme, et de habolh.

« Naboth, habitant de Jclrahcl, qui étoit la ville » royale, y avoit une vigne auprès du palais dAjf chib roi de Satnarie. Le roi hit dit : Donnez-moi » votre vigne pour faire un jardin potager, paice » qu’elle est voisine et proche de ma maison, et je » vous en donnerai une ailleurs ; ou , si ^ vous » plus commode, je vous en paierai le prix qu elle vaut.

» A Dieu ne plaise, répondit Naboth, que je vous » donne l’héritage de mes pères. » Ce qui aussi etoit défendu par la toi de Dieu. « Acliab retourna u sa mai- „ son plein d’indignation et de fureur, contre a re- » nonse de Naboth; et, se jetant sur son lit, ît >v tourna le visage vers la muraille , et ne put manger.

» Jéiabei, sa femme, le trouvant en cet état, lui » dit : Quel est le sujet de votre affliction ? et pour- » cruoi fie mangez-yous pas ? II lui raconta la pro- » position qu’il avoit faite à Naboth , avec sa réponse. » Jézabet lui repartit : Vraiment vous êtes un homme » de grande autorité, et un digne roi d Israël, qui » savez bien commander. Levez-vous, mangez, soyez » en repos; je vous donnerai cette vigne. Jille ecri-

(i) Jos, xin , xi y et setj., ci-devant, pag. i<}.