S'22 POLITIQUE

* Vit aussitôt une lettre au nom d’Àehab , et la scei ri )> de sou anneau 3 et l’envoya aux sénateurs et ai » t » grands qui demeuroient dans la ville avec N aboli i < ” Et la teneur delà lettre était : Ordonnez un jeû* **' » solennel 3 et faites asseoir Naboth avec les preniir » du peuple ; suscitez contre lui deux faux témoini » n qui disent : Il a parlé contre Dieu et contre îe roi * » qu’on le lapide, et qu’il meure, Ccl ordre fut eit » » cuté.; et les grands rendirent compte de rexécuii w » a JézabeL Ce qu’ayant appris, la reine dit à Achat » » Allez, et mettez-vous en possession de la vigneo » b jVaboth , qui n’a pas voulu consentira ce que vol » souhaitiez^ car il est mort. Âehab alla donepoi * » se mettre en possession de cette vigne,

» Alors la parole de Dieu fut adressée à Elle:

» Thesbite (son prophète) , et il lui dit: Lève~tôi|| jj marche an-devant d’Aehab « qui va posséder la vigw » de Naboth, et lui dis : Voici la parole du Seigneuri îï Tu ns fait mourir un innocent ; et, outre cela,!:

» as possédé ce qui ne t’appartenoit pas. Et tu âj<J » teras : Mais le Seigneur a dit : En ce lieu oùrjts

chiens ont léché le sang de Naboth ( injustement b » pidé comme criminel et blasphémateur) , ils léchs » ront ton sang (i). n

Àchab crut éluder la rigueur de cette juste sen-“ tenue , en faisant une querelle particulière à Elle, qui a voit eu ordre de la lui prononcer, et lui disant:

*t M avez- vous trouvé votre ennemi , jmur me traîkP » de cette sorte? Oui, lui dit Elle, au nom du Sri- » gneur. Je vous ai trouvé mon ennemi, puisqÿ s> vous, êtes vendu (comme un esclave, à l’iniquité)

» pour faire ruai devant le Seigneur, Et moi de mon jj coté, dît le Seigneur, j’amènerai sur toi le mal j> (le mal d’un juste supplice, pour le trial que tuas n commis injustement); je détruirai la postérité et tout » ce qui t appartient, sans rien éjiargner; et je ne a laisserai pas survivre un chien de la maison d’Â*

“ chah, et tout ce qu’il y aura de plus méprisable en

( I ) UL Ih'g, i , ci scq.

TIAEË BE L’ÉCMTr&E. LIT* VIII * 5^0

» Israël. Et je ferai Je ta maison comme j’ai fait Je » celle tic Jéroboam et de celle de Baasn , deux rois » d’IsrM, que j'ai entièrement exterminés; puisque ,

» comme eux, tu as provoqué ma colère , et que tu » as fait pécher Israël (par tes exemples scandaleux a et tes ordres injustes)* Et le Seigneur a prononcéa contre Jézabd : Les chiens lécheront le sang de » JézahçJ dans les champs de JczraheL Si A chah péa rit dans la ville, les chiens mangeront ses chairs ;

» et s’il meurt à la campagne, elles seront la proie » des oiseaux du ciel »

L’Ecriture ajouLe « qu’il n'y a point eu d’homme jo plus méchant qu’Àchab, vendu pour faire mal aux » yeux du Seigneur. Su femme Jézabel (qu’il a voit » crue dans son premier crime) le portait au mal. » Elle acquit tout pouvoir sur son esprit , pour son malheur ; et il fut le plus malheureux, comme le plus abominable, de tous les rois, « poussant l'abomination <i jusqu’à adorer les idoles des Amorrheens , que le » Seigneur avoit exterminés par l’épée des entons » d’Israël* a

En exécution de cette sentence, Àchab et Jézabel périrent, ainsi que Dieu l’avoit prédit. La vengeance divine poursuivit aussi, avec une impitoyable rigueur, les restes de leur jang; et leur postérité , de l’un et de l’autre sexe, fut exterminée, sans qu’il en restât un seul (i).

Le crime que Dieu punit avec tant de rigueur , c’est, dans Achab et dans Jézabel, la volonté dépravée de disposer à leur grc, indépendamment de la loi de Dieu, qui êtoit aussi celle du royaume, des biens , de l’honneur, de la vie d’un sujet ; comme aussi de se rendre les maîtres des jugemens publics, et de mettre en cola l’autorité royale*

Ils y ou lo lent contraindre ce sujet ù vendre son hé-» ritage. C’est ce que n’ayoionL jamais fait les bons rois, David et Salomon, dans le temps qu’ils b àt iss oient les magnifiques palais dont il est parlé, dans FEcrL

(ï) IV* Reg. ix, x > xi*